走出墨香亭，洛陽城已是暮色四合，江小白這才發覺自己為了買到《江湖日報》，竟然耗了這麼長時間。
方才被打擊後留下的悲傷與挫敗感如這沉沉暮靄般濃的化不開，江小白又忽然記起曾說過的“不買到就不姓江”的諾言，於是這一路上他都在思索自己應該姓什麼。
回到“有間客棧”，客人已是零零星星。江小白早已是精疲力竭，端起桌上的茶杯便一飲而盡，對正在算賬的掌櫃叫道：“老孟，我要吃肉。”
掌櫃孟痕看了看籠罩在一團烏雲下的江小白，麵無表情道：“不行，你這個月天天吃肉，客棧都要虧本了。”
“不是吧老孟，我們什麼關係，不帶這麼絕吧！”江小白哀嚎。
“別老孟老孟了，我沒那麼老。”孟痕仍忙著手上的賬務，頭也不抬地道。
當然，在正值年少年方十五的江小白眼裏，孟痕那二十好幾的年齡當然算得上“老”。但在他這般年紀便當上了洛陽城最大客棧的掌櫃，並將其經營得有聲有色，亦著實令人歎服。
“太無情了！”江小白怏怏地趴在桌上，心中怨念四起，滿腹盡是委屈：爹娘怎麼忍心把我托付給這麼一個男人！連肉都不給吃！
江小白爹娘年輕時，稱得上是江湖中的神仙眷侶，一同闖蕩江湖，逍遙紅塵。在他十歲那年，爹娘卻留下一句“我二人且去江湖行俠仗義”便將他這個小拖油瓶托付給孟痕照顧，一走便是五年。江小白呢，自然也不是在客棧白住，頂著個“跑堂”之名在客棧做做雜活兒，其實就是個三天打魚兩天曬網的主。若不是孟痕早年受恩於江小白的爹娘，憑他這精於算計的個性，怎樣也不會容忍江小白這般混吃混喝呀。
曆經了好幾個時辰的滿城奔波，疲憊不堪的江小白趴在桌上便昏昏沉沉地睡了過去。待到他迷迷糊糊醒來時，客棧已經打烊，客堂也已無半點人影，隻剩下孟痕還在忙著撥弄算盤寫寫畫畫。而令他驚訝的，莫過於發現自己的身上竟披著一條毛毯。
“你醒了。”孟痕清俊的臉上仍是看不出半點情緒波瀾。
“嗯。”江小白應道。這乍暖還寒時節的夜晚倒有些滄滄涼涼，披著毛毯的江小白心中忽然升起一絲暖意，心道：嘿，老孟還是挺有人情味兒的嘛。
“看你這麼累，又幹什麼去了？”孟痕問道。
提起這個就一肚子火！江小白又要怒了：“還不都是那個《江湖日報》弄的什麼美女評選，搞得我跑了一天居然連半份報紙都沒買到！”頓了頓，似乎想起了什麼，江小白驚道：“咦，我們客棧門口不也貼著告示嗎？老孟老孟，你這麼神通廣大，一定是有報紙的吧！呸呸呸，關鍵時候我怎麼把你給忘了！”
“哦？全部賣光了嗎？”孟痕放下手中的筆，卻也不答，反而一臉玩味地看著江小白。
江小白一見他這副神色突然就心虛了，因為這正是孟老板開始算計人的前兆……
江小白還記得幾年前，曾有個彪形大漢在店裏把滿桌飯菜風卷殘雲、喝完了幾大壺酒後，拍拍屁股就想走人還一臉的趾高氣昂。其實如果換做是江小白，麵對著孟痕這樣看似斯文清瘦的掌櫃，也想試試吃一頓霸王餐。但是江小白隻敢想不敢做，因為他深深的知道這位孟老板有多恐怖。要想從他身上撈到一滴油水，怕是自己要先被榨成人幹。
“客官請留步。”孟痕不急不惱，不緊不慢地對那大漢說道。
“怎麼著，老子就吃霸王餐怎麼著！”那漢子頭一昂，把手指的骨節捏的劈啪作響，絲毫不把孟痕放在眼裏。
然後江小白就看到孟痕露出了一個意味深長的笑容。
“是嗎？客官決定了嗎？如果真的是這樣，那麼客官請便吧。”說罷，孟痕竟作出了一個“請”的手勢。
於是江小白目送著大漢滿麵春風得意地揚長而去，背後留下滿堂客人跟他一樣掛著呆若木雞的表情。