傍晚，橘色的夕陽給翠黃交加的廣袤草原上染上了一層豔麗的血色光輝。
潺潺流淌的小溪，碧綠的嫩草，賊頭賊腦的土鼠，動作敏捷的野兔，飛舞的粉蝶，盤旋的黑鷹，靜謐的大草原此刻顯得是如此的安寧祥和。
一陣急促的馬蹄聲從一個小坡後麵傳來。
“轉過這個小土山就是一條河了，晚上就在這土山上呆一晚上，明日就回九原。駕！”
“好嘞，明日小武就能回家見良人了。”“哈哈！”“駕！”
隨著話音，一溜黑甲騎士出現在土山在土山之上，赫然正是之前那隊九原出發的斥候小隊。
看到土山山腳邊上果然如之前那人所言一般有一條小河，十個黑甲騎士頓時發出一片歡呼，騎著馬鬼哭狼嚎著從土山上直撲而下，向著小河撲去。
隻留下一片“什長英明”“什長老人家威武”等亂七八糟的口號，什長苦笑的看著一群歡田喜地的隊卒，“一群小兔崽子，我有這麼老嗎？然後策馬衝下山坡。
他叫別人小兔崽子渾然忘了自己那張同樣年輕的臉。
先前衝下去的小武等人已經下馬準備埋鍋造飯，有了水終於可以吃一頓熱飯食了，還有兩三個已經黑甲騎士更是直接和衣跳進了小河中洗簌著，引來小武這幾個準備做飯的人的同聲喝罵。
窄窄的小河邊頓時熱鬧起來。
年輕什長下得土山，見小武幾人準備生火做飯，連忙道：“忘了規矩嗎？草原之上一片平原，一眼可以看幾十裏遠，如今我等深入草原境內，若是生火的煙霧暴露了我等行蹤，我等性命是小，誤了軍情我等就萬死莫贖了。不得生火，還是吃幹糧，洗簌一下就好。”
“什長，我等走進入這草原幾百裏地了，連毛都沒見到一根，哪有什麼人會發現我等？這幾天吃幹糧我等嘴裏都快淡出鳥了，如今有水了，你老人家行行好就讓我們吃頓熱飯吧。”
一個在小河裏洗簌、正用鐵盔灌著水喝的壯碩兵卒委屈的道，
其餘兩三個兵卒也都是紛紛勸說，小武幾個準備生火做飯的幾人見什長板著臉不說話，又悄悄的將鍋收了起來。
“兄弟們，不是我不想吃熱飯食，爾等想想，我等如今已經深入這大草原近五百裏了，卻連個放牧的羊群都沒見到，往日會如此嗎？
我大秦兵卒從不劫掠這草原上放牧的牧民，往日剛出九原不到百裏就能見到匈奴人在放牧，如今正常嗎？所以我才帶著兄弟們深入這陰山以北草原五百裏。
至今不見一個部落，一隻牛羊，雖並未發現匈奴騎兵，但是如今這異狀已能說明匈奴定會對我大秦有所動作，我等大意不得啊。”什長語重心長的道。
其餘八九個兵卒聽的什長如此說，也都沒了什麼心情，紛紛收拾收拾，默默的啃著難咽的幹糧。
太陽已經下山，天色越來越暗。
斥候小隊的人也都上了小土山的一個山坳裏休息了，什長一個人來到河邊將馬糞和馬蹄印等能留下痕跡的地方都又仔細清理了一遍，看不出什麼異狀之後才回到山坳裏躺下。
“什長，匈奴真的要南下嗎？”
一個低音在什長身邊輕輕響起，是睡在什長旁邊的小武。
“我有種感覺，匈奴大軍就在前麵。可惜我們幹糧不夠，不能深入了。”什長看著夜幕籠罩下一片漆黑的北方，凝聲說道。
“那……”
“噓！”
什長打斷小武的話，做了個噤聲的動作，側耳傾聽。
隱隱有悶雷般的馬蹄聲從北方遙遙傳來，並逐漸清晰。
其餘斥候小隊的人這時也都聽到了北方傳來的馬蹄聲，紛紛睜開眼睛，握緊兵器翻身坐了起來。
“去！將所有馬匹的嘴都係上，將馬蹄上裹上布。快點。”什長沉聲下令道。聽到什長的命令，其餘兵卒連忙去行動，一會就都穿戴整齊重新回到什長身邊。
“什長，是什麼人？”小武輕聲問道。