程如敏搬進湄園的三天後，沈氏的身體狀況越來越糟糕，昏睡的時間多，清醒的時間少。看診的大夫悄悄的告訴程敬暉準備好後事衝一衝，意思就是藥石基本上是無用了，現在隻能耗得一刻是一刻。沈老夫人聽了程敬暉隱晦的說出大夫的意思，哭暈過去幾回，程如敏更是守在沈氏的床前須臾不離。
又過了五日，夜間，沈氏清醒了過來。
“母親，您喝口水吧。”程如敏將沈氏的頭輕輕抬起，枕在自己的胳膊上，喂了些清水給她。
“敏兒。”沈氏的聲音虛弱異常。
“是，母親需要什麼？”
“讓錦鯉去煮一碗參湯給我，熬濃一些。”
“參湯？”程如敏一愣，“母親，如今還是吃些溫補之物調養為宜，人參的藥性太過霸道，母親還是吃點燕窩粥吧？”
“無妨，去熬吧。”
錦鯉領命下去，紅衣端上一碗燕窩粥遞給了程如敏。
“母親，您睡了一陣子，沒有趕上晚飯，吃點燕窩粥吧。”其實沈氏已經昏睡了一天一夜。
小小的一碗燕窩粥，沈氏吃了小半個時辰，程如敏看著沈氏虛弱的樣子，眼圈兒一紅，眼淚差點就掉了下來。她前世從來沒有享受過父母之愛，不知道家庭為何物。今生得了一個這樣疼愛她的母親，卻如此早夭，讓她情何以堪？
燕窩粥還沒有徹底吃完，錦鯉端著參湯進來了。本就是準備好的參湯，不過是為了熬得濃些才又花了些功夫。
喝下參湯，沈氏的精神漸漸的好了起來。
“你們都退下，讓我和小姐，說兩句體己話。”
“是。”
待下人都退了出去，沈氏對程如敏說道：“敏兒，你去看看外麵可有閑雜之人。”
程如敏心中領會，這是沈氏要與她說些不想讓別人聽到的話。她急忙走到外間，吩咐跟著的紅衣和紅葉好生警戒，不要讓外人靠近偷聽，才又走回房內。
“敏兒，你將那個大立櫃打開，裏麵有四個紅匣子，都取過來。”沈氏從枕下掏出一把鑰匙指著房間的拐角處一個檀木櫃子道。
程如敏走到櫃子旁，用鑰匙打開一看，裏麵果然有四個紅匣子，還有一個綠匣子。她沒有動那個綠色的匣子，將四個紅的一一搬到沈氏的麵前。
沈氏一個一個的在程如敏麵前打開，“這些是我的嫁妝，還有一些是我的體己。”
“母親。”程如敏明白沈氏這是在安排她自己的身後事了。
“這個裏麵是一些鋪子和莊子的地契。裏麵一共有士城的10處鋪子，京城的10處鋪子。另外還有10處莊子。”
“這個裏麵是銀票。原本我的銀子還是挺多的，不過建了湄園之後，銀子也就不那麼富裕了。這裏是五萬兩的銀票。”
“這個匣子裏裝的是一些禦賜之物，是先皇以及當今聖上賞賜給你外祖父，你外祖父挑了這些給我做陪嫁。我本來有許多珍貴的首飾，可是太過顯眼，我就借口建造湄園需要現銀，都給賣了。隻剩下這些禦賜之物舍不得賣。”
“這三個匣子裏的東西都是母親留給你的。”
程如敏有些呆愣，她早就知道沈氏是十裏紅妝嫁給的程敬暉，她也知道沈氏有些體己錢。本來能用自己的體己建造出湄園就已經是夠讓她吃驚的了，沒想到沈氏的身家居然還是如此豐厚。
“這……母親應該留給兄長才是啊。”程如敏對沈氏的厚愛有些無措。
“嗬嗬……咳咳……”沈氏笑嗆了起來，“咳咳，你這個孩子，母親的嫁妝自然是要留給女兒的。你兄長要繼承的是你父親的家產。”
“隻是你若光明正大的從我這拿走三個匣子，被人看到，隻怕那些不安分的會打你的主意。”沈氏眼中有些恨意，“隻恨我的身子不能再多熬幾年，哪怕是熬到你出嫁也好，至少不會讓那起小人欺負了你去。”
程如敏的眼淚還是沒有止住，“母親，快別說這些了，你快躺躺養養神吧。”
“傻孩子！”沈氏愛憐的撫摸著程如敏的額頭，笑道：“母親以後有的是時間趟。話卻不是常有時間說的。快別打岔了。”
“是，母親！”程如敏微微抽泣。
“另外這個匣子，裏麵有五萬兩銀子，有四處鋪子和四處莊子的地契，是給你兄長的。雖然說他應該繼承你父親的一切，可是作為母親我不得不為兒子籌謀。說到底，都是母親的過錯，”沈氏眼淚噴湧而出，“若不是當年我被愛戀衝昏了頭腦，被假象蒙蔽了雙眼又怎麼會引狼入室，接了萬氏進門？即便引狼入室，留下了萬氏，我的身子若是爭氣些，也不會讓你們兄妹倆陷入險境。都是我的過錯，我的過錯啊！”