忠正侯府，關順堂
一名雍容華貴的老婦人正端坐在主榻上，一美婦人在旁隨伺，皆是滿目慈愛地笑望著坐在右邊下首的一俊秀男子身上。
“晟兒，聽說水侍郎府的請帖是你親自給的？”侯府的沈老夫人笑眯眯地道。
自己孫兒、兒子的心思沈老夫人和侯爺夫人還是知道的，水府的五小姐她們是見過的，生母雖是平妻，卻怎麼說也是嫡出小姐，而且聽聞她的外祖家也是公侯之家，身份上倒也勉強配得上，模樣長得也很好，性子文靜乖順，沐晟宇要是真喜歡的話，娶回府做孫媳婦、兒媳婦也還可以接受。在這一點上，沈老夫人和侯爺夫人算是想到一處上了。
在她們眼裏，沐晟宇是最優秀的，要嚴格來說，水之染是配不上沐晟宇的，她們認為沐晟宇值得與更好的女孩子相配，奈何沐晟宇喜歡呀。沐晟宇已經到了議親的年齡，這次的桃花宴，其實也是為了沈老夫人相看孫媳婦、侯爺夫人相看兒媳婦而舉辦的。
沐晟宇白皙的臉上不自然地紅了紅，卻微笑著點頭道：“是的，祖母。”
想到水之染幹淨明媚的笑臉，想到後天就能見到自己日思夜想的心上人，沐晟宇秀氣的眉眼裏滿是溫柔的情意。
侯爺夫人看著兒子眼裏掩都掩不住的情愫，微微地皺了皺眉。剛張開嘴，卻在接觸到沈老夫人仿佛能洞察一切的眼神時，想說的話硬是說不出口。
“晟兒，桃花宴上祖母和你母親特意準備了特別節目，到時候你可得好好抓住機會。”沈老夫人意有所指地笑道。
“祖母放心，孫兒一定會的！”沐晟宇堅定地道。
沐晟宇明白沈老夫人的意思，既是如此說，那就證明祖母和母親皆不反對這門親事了，還在桃花宴上安排了特別節目，給自己表現的機會，製造自己與染兒接觸的機會，沐晟宇想著，心裏不由得欣喜異常。
天清氣朗，陽光明媚，正是一個適合賞花遊玩的好日子。一大早忠正侯府後院的丫鬟們就開始了忙碌，奔前跑後地為中午的桃花宴做最後的準備。
臨近午時，一輛輛精致華麗的馬車陸續地停在忠正侯府門前。水大人身為吏部侍郎的官職，在眾多皇親貴族、公侯伯爵裏那是自然低了一等不止，但在一眾官員裏，一個正四品上而且還是有實權的官職，卻也是不容忽視的，這官說大不大、但說小也不小，在皇宮律例裏明確規定了各個等級的官員府邸的用度規製，水府的馬車在一眾精致華貴的馬車裏並不算太起眼。
跟著領路的丫鬟向著後院的桃花源走去，聽著前麵水之嫻和水之夢無聊的相互誇讚的談話，水之染鬱悶地隻覺得倒不如坐在桃心木裏發呆呢。
整片桃花林隻在正中有一座八角亭，供賞玩之餘休息所用，到得早的千金小姐和貴族公子們已經三三兩兩地散在桃花林裏賞花、聊天。水之染姐妹三人則跟著小丫鬟走向桃花源中的八角亭，禮貌之舉，得先去向沈老夫人和侯爺夫人請安問好。
伴隨著清風的吹送，隱隱可聽見由前方八角亭的方向傳來一陣歡聲笑語。八角亭內很大，中間的石桌石凳上坐著沈老夫人、侯爺夫人，正和另一邊坐著的兩位大概十六七歲的小姐說笑，丫鬟們隨伺在旁，不知道先前說了什麼有趣的事情，掩嘴笑得正歡。
聽見小丫鬟的稟報，沈老夫人、侯爺夫人和另外兩位小姐抬頭就見三位模樣各具特色的姑娘嫋嫋娉婷地走進亭內。水之染規規矩矩地隨著水之嫻和水之夢一起向沈老夫人、侯爺夫人請了安就照例安安靜靜地站在一旁聽著，不時狀似無意地望望亭外一眼望不到邊的粉紅花海，點點翠綠相間，清新簡單，一派讓人陶醉的景色。桃花源的景色對於身為忠正候府小姐沐琪琪好友的水之染來說並不稀奇，但每次看到，還是會不由自主地沉醉其中。隻因水之染最喜歡的花就是桃花，這從以桃心木命名的店鋪中便可看出。
“水夫人真是好福氣，三位小姐活脫脫都是漂亮、水靈靈的小美人啊，讓我這老太婆是一見著就喜歡得緊。”沈老夫人慈愛的目光在水家三姐妹身上掃了一遍，眼裏是滿滿的笑意。
水之染渾身一激靈，不知是不是她的錯覺，總覺得沈老夫人今天看她的眼神很奇怪，讓她渾身都感覺不自在，閃著精光的犀利眼神就好像在評估一件是否值得買賣的物品似的。
“老夫人謬讚，嫻兒和妹妹們哪當得起。”水之嫻柔美的小臉微紅，害羞地低下了頭。