午飯後，若梨去找方夫人。方夫人房前種了幾缸睡蓮，到了五月的天氣，早已盛開。白色、紅色，在陽光碧水間顯得楚楚動人。一走近，入目便是一片揪心的美。
“二少爺，找夫人嗎？夫人剛睡。”簷下小凳上守著的丫鬟站起身來，手裏還攥著針線和未完工的荷包。
“這蓮開得不錯。”若梨負手站在其中一缸睡蓮前，低頭認真地看著。
“一個月前就開了呢。”丫鬟雖覺奇怪，也老老實實地應話。
“嗯，府裏就這幾缸蓮麼？”
“不是……”丫鬟搖頭。還未說完，便聽見裏麵傳來方夫人的聲音：“碧珠，是二少爺來了嗎？”
“哎！”碧珠趕忙應了一聲，將手中的東西放在小凳上，轉身打了竹簾進屋去，不一會兒便扶著穿戴好的方夫人出來。
“你來有什麼事嗎？”方夫人蹙眉看著他。他上午剛和七七吵了架，真怕他來商量要休妻納妾的事。
“想跟娘討點東西。”
方夫人心裏一跳，這孩子，可不要被她猜中！七七那丫頭哪是省油的燈？
“你要什麼？非要和我討不成？”
“想向娘要幾缸睡蓮，不找您找誰？”
方夫人一笑：“還以為你要什麼呢？要就拿去吧！你那屋前，種別的花還真不合適，種兩株梅、養兩缸睡蓮最好。”
“那我一會兒就叫人過來搬。”若梨看了看，也不過五缸，“我要兩缸好了。”
“還想多要不成？”方夫人聽他那口氣，不禁好笑。
“想是想。”若梨笑，“真要了，娘就沒了，爹肯定要罵我不孝。”
碧珠此時端著茶過來了，一聽這話，便笑開來：“二少爺，夫人現在可不缺蓮，之前養了好多，昨天剛叫人搬了幾缸到小姐屋前去，可勾起小姐的傷心事了……”
“小姐怎麼了？”若梨接過茶，喝了一口。
“還不是唐亮。”方夫人歎道，“之前他在這裏，看到這些睡蓮，便告訴若蘭，等花開了帶她製茶，給她做香丸。”
“咱們家，大哥忙、我又不愛說笑，倒是唐亮活潑，能和她玩到一塊去，也不能怪她。”
方夫人點頭：“那倒是。”沉吟了一會，又道，“若蘭也大了，也就這兩年了……”
若梨坐了一會兒，便離開。睡蓮沒要方夫人這裏的，另叫人到若蘭屋前搬了三缸到自己屋前去。
七七直到晚上才回房，睡蓮的花瓣已經閉合了，空氣中還殘留著淡淡的香氣。這花她倒喜歡，晝舒夜卷；而她，做蛇時晝伏夜出——倒還匹配。
見書房裏燈亮著，便往那方走去。上午和他鬧了後，就用餐時見過麵，其餘時間她都和若蘭、練一在一起，還幫忙方夫人發香包給下麵的人，算是盡了點二少夫人的職責和風範。
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