????距離橫沙城三十裏的湘水邊，有一座恢弘的建築占據了一整塊灘頭。每當有人接近它，就會感到龐大，精致，複雜。這棟建築由青色的石灰岩砌成，與其說是一棟建築，倒不如說是無數棟小院組成的宮殿。屋頂之上就是平台，又是一個小院。無數個小院疊加在一起，就形成了整個建築。這個建築是寧家在湘水上遊的別院，叫做“湘江一號”。雖然寧家宣稱這隻是座別院，可是凡是見到過這座建築的，都會把它與王城裏的宮殿媲美。
????臨近半夜，江麵上波光粼粼，而麵江的一邊，是無數個小院的露台。露台上點燃著許多火把和燈盆，火光點點，映入江中，就像是江水裏燃燒的星辰。
????“這樣的建築，嗬嗬……”一名年輕的金發男子，微笑著向他的女伴介紹，“難怪寧家會被抄家。”
????原本終年清淨，隻有度假時日才會熱鬧起來的湘江一號裏麵，此刻卻分外的熙攘。從剛進入宅門的最底層一級的小院開始，各色人員就在小院的各個角落裏摩肩接踵。因為這座建築被楚國查抄，建築裏的所有物件都會在這個夜晚被公開拍賣。說是公開拍賣，但那僅限於建築裏的精品，對於許多普通物件，大多都會低價賤賣。
????可是寧府的品味和格調，會有所謂的“普通物件”？正是因為發現了這個淘寶的機會，楚國橫沙城附近數十個郡縣的商人都雲集於此。甚至還有正巧路過的外國商人。
????到處都是穿著楚國公服的官員，他們手裏捧著長長的卷冊，上麵密密麻麻地記錄了所有在冊的物件，而他們的身邊則是被士兵拱衛著的巨大鐵箱。鐵箱裏原本是空的，此刻卻塞滿了金幣。這些官員們神色輕鬆，卻被商人們團團圍住。商人們的口水都幾乎可以將他們淹沒，但是官員們卻微笑著瞥著商人背後的袋子。那些鼓鼓囊囊的袋子裏全是金幣，不少商人將全部的身家都帶來，在這個夜晚尋求著一個翻倍身家，一夜暴富的機會。
????“安東尼，”那個女孩咯咯笑著，“你就不在這兒瞧瞧嗎？”
????女孩的頭發是黑色的，她卻是一副西方的麵龐。東西方的交往現在如今已不陌生，西方的商隊和傳教士早就涉足了東方的各個角落。但是那些人大多都是半百的老者，像這個女孩這樣的年輕人簡直鳳毛麟角，而這個女孩，又太過漂亮了一些。她的眼睛是深邃的藍色，就像寶石一樣璀璨。身材高挑，某些部位又格外豐滿，簡直就是一個尤物。尤其是他的薄薄嘴唇撅起的樣子，每個男人都會在她的麵前心醉。
????可是現在整個湘江一號內的所有人都陷入了狂熱，沒有哪個人注意到這位西方的美女，還有帶領著她的，那位被稱作“安東尼”的金發男子。
????“醴陵的釉下五彩瓷，做工不錯，尤其是五彩鮮豔，晶瑩潤澤，不過這卻是近代的出品。這時期產量太多，並沒有上古時期的青花五彩瓷有價值。”
????安東尼指著不遠處架子上的一個瓷器，侃侃道來。沒有料到這個西方人對中國的藝術了解如此之深，他的點評沒有一點偏頗。可盡管如此，還是有兩個商人為了這件瓷器的報價而爭得麵紅耳赤。
????“這兒不是我們的舞台，親愛的伊芙。”安東尼將女孩的手拉住，然後快速地向著這座一號建築的最上層鑽去。
????從最底層的小院，到最頂層的院落，足足有十層的院落之隔。每一層的院落都是架設在另一層的院落頂部，讓安東尼和伊芙感覺就像是在古巴比倫的空中花園上遊走。越往上走，人就越稀疏。而當安東尼來到最後一層的樓梯前，整層院子裏除了樓梯前的護衛外，便無他人。
????“嗯，站住！”一名護衛對於這兩個異域人還覺得有些新鮮，他好奇地瞪著安東尼的臉，然後將他叫停。
????“聽得懂嗎？這兒禁止上行。”另一個護衛笑著說道，不過他的手還是十分專業地扣住了腰間的火銃。
????“兩位大人，我是被邀請來的。”安東尼從懷裏掏出一塊牌子，在他們兩個人麵前晃了晃。
????“中樞府的牌子？”一個護衛將牌子奪過來，仔仔細細地檢查了一番，確認並沒有問題。不過他卻覺得更加驚詫，直通王上的中樞府，怎麼會將便於行走的通行令牌，交給兩個西方人手中？但是護衛畢竟隻是護衛，他沒有資格考慮太過深沉的問題。他向同伴使了個眼色，便將牌子扔回了安東尼，然後讓出了樓梯來。
????扶著伊芙登上了樓梯，上麵的場景讓見多識廣的安東尼都不由得咂舌。
????最頂層的院子隻有孤零零的一間大房。而大房之外則是一個超大的露台，長條狀的魚池橫跨整個露台，可是魚池之上卻被鑲嵌著大塊玻璃的青石板覆蓋。透明的玻璃在西方都是奢侈品，可是這兒巴掌大的玻璃圓形玻璃卻被鑲嵌在每塊方形的青石板內，僅僅當做魚池之上的墊磚。