引子——美人莊
中原武林，複雜多變。今天你看到的是這樣的局麵，明天也許就是那樣的局麵。今天他是武林霸主，明天，又會是另一個人。
十年前，中原武林最大最強的兩股勢力是玉龍山莊和寒水山莊。玉龍莊主司馬將，寒水莊主林浩天，二人年輕氣盛、實力相當，分飲中原武林一杯羹。傳說司馬將藏有武林至尊秘籍《日月心經》，而它足以使他淩駕於林浩天之上，傲視群雄。可司馬將武功雖高，但還未到讓人不可置信的地步。由此可見，傳言未必屬實。
此外，司馬家和林家各自的美滿家庭也令武林同盟羨慕不已。
司馬夫人、林夫人情同姐妹，貌美如花。兩家的女兒司馬湘容、林珊韻更是青出於藍而勝於藍，兩個小姑娘還常常像蜜糖似地老粘在一起。中原五大美女，光司馬家和林家就占據四席：司馬夫人、林夫人、司馬湘容、林珊韻。還有一席，乃是名妓柳如霜。和其餘四席的美貌一比，不提她也罷。
司馬家還有一個英俊瀟灑的小公子：司馬易玄。司馬將對這個小兒子可謂又愛又恨。他雖然有著一付練武的好架子，但終日無所事事，留戀脂粉叢。
不久，司馬家和林家相繼傳出噩耗：司馬湘容和林珊韻紛紛染疾而亡。紅顏薄命。從此，五大美女中又有兩席空缺。
江湖上又有傳言：《日月心經》失竊。
十年之後，江湖中新起一門派：故人山莊。莊主：尚宣。尚宣的夫人名叫湘容。這個名字又引發了人們的種種猜測，有人說，其實當年司馬湘容並沒有死，尚宣的夫人湘容即是司馬小姐。司馬湘容偷了《日月心經》，和尚宣遠走高飛，司馬將為掩家醜，謊稱愛女染疾而亡。所以說，司馬將當年是賠了女兒又折秘籍。
不管事實如何，尚莊主的武功的確是獨步武林，而他與夫人湘容育有一女，喚為筱玉。有人有幸見到了尚莊主一家。從此以後，中原武林五大美女的空缺又被填補上了：湘容、筱玉、司馬夫人、林夫人、柳如霜。
過了數月後，名妓柳如霜失蹤，而故人山莊則多了一名美貌的女弟子：鏡羽。
至此，故人山莊已共有七位弟子：妖鳳、琳琅、綃寧、花憐、鴛鴦、筱玉、鏡羽。
江湖人說，故人山莊除了筱玉之外的六位女弟子也個個傾城傾國，若還要在她們之中分個伯仲的話，那排第一、第二、第三的便分別是鏡羽、綃寧、琳琅了。
於是，十年後的中原武林美女榜最終確定了下來：湘容、筱玉、鏡羽、綃寧、琳琅。
五大美女，均出自同一門派：故人山莊。
又不知哪位江湖人士傳出，說故人山莊的莊主尚宣才是真正的大美人。
十年之後，中原武林再次易主，故人山莊名列第一，成為天下第一莊。玉龍、寒水山莊同列第二。
成為天下第一莊的故人山莊，人稱：美人莊。