帳內氣氛驟然緊張起來。鍾雲彪道：“朝廷答應，咱們歸降，既往不咎。”湯懷德笑道：“騙鬼去吧。兄弟不會降，咱們好聚好散，兄弟不陪了。告辭。”起身就要離開，那兩名和湯懷德交好的首領也跟著起身。“慢！”鍾雲彪也起身道：“兄弟不降，我也不勉強。咱們兄弟一場，好聚好散我也沒意見。隻是此事事關重大。不降的兄弟，麻煩在這帳中等候幾日。此事了結後，大家隨時可以離開。”
湯懷德道：“姓鍾的，要強留麼？”身後石頭二人“唰”的一聲，單刀出鞘，護在湯懷德身邊。有人見亮出了兵器，也匆匆握緊了自己的兵器。鍾雲彪高聲道：“給個麵子，留下不動就沒事。擅自出帳者，殺！”湯懷德道：“是麼？我倒要看看誰敢殺——”“殺！”一聲厲喝，一顆人頭已經落地。石頭大喝道：“不聽大當家的，這就是下場。”
誰都沒想到，湯懷德最信任的石頭居然一刀砍下湯懷德的頭顱。看著那地上一顆血淋淋的頭顱，不禁人人自危，和身邊的衛士都拉開了距離。“劉飛虎，趙亮，你們二人呢？”鍾雲彪冷冷盯著那兩名和湯懷德交好的頭領。
那二人相視一眼，丟了兵器，跪倒在地，道：“一切由大當家的做主。”鍾雲彪道：“姓鍾的說話算話，願意跟我歸降的，跟我出帳。不願降的兄弟，隻管留在帳中，此事一了，去留自便。”說完，轉身走出大帳。李一原本手搭刀柄，看石頭砍死湯懷德，大事已定，跟在鍾雲彪身後，出了大帳。其他人也紛紛出帳，竟無一人留下。
蓮娜看見李一，自空中掠過。李一衝鍾雲彪一抱拳，道：“當家的，後會有期。”“請！”鍾雲彪回禮。李一提氣縱身，早已到了空中。在空中一個滯留，不等下落，蓮娜趕到，接過李一，往遠處飛去。眾人看李一輕功高明，和蓮娜配合默契，各自敬佩不已。
李一回到礦上，來不及休息。會合了公主，米勇和楊維年，來到大帳。聽過李一講述，心中高興。公主喜道：“鍾雲彪歸降，咱們已經成功了一半了。”米勇道：“賊兵四麵包圍，北邊是通往烏庫的要道，由鍾雲彪帶兩萬人駐紮。東麵是天狼寨的人，兵力約兩萬五千人。南麵已狼背堡為主力，也有兩萬人。南麵是其他各股賊人聯合，人數約一萬七千人。南麵雖然實力最弱，但他們隨時可以退入山林中。他們距離境外也近，可以撤到境外。咱們即使取勝，也不能越境追擊。北邊的彪字軍，沒有太大的問題。隻有東西兩側的敵人，才是咱們主要的攻擊對象。”楊維年道：“南邊的賊兵雖然不少，但他們是由十數股賊人組成。勝了才會拚命。一旦失利，都會各自保存實力。所以，隻需一員幹將，領五千人防守就夠了。”
李一點頭道：“北邊的彪字軍，我帶五千人監視即可。我和鍾雲彪聯係過，所以我守北麵最合適。東西兩側，天狼寨是主力，宋祥慶應該知道，隻有他的天狼寨能攻進礦區。其他賊人怕他搶先得手，才會拚命進攻。東邊的壓力不小，要重兵防守。必要時，可以讓出第一道防線，吸引賊人進攻。他們攻的越猛，後退時越是不易。既然有心吃掉他們，就是吃不完，咱們也要能吃多少吃多少，不能浪費。”
公主三人哈哈大笑，米勇道：“主要是時間的拿捏要掌握好，配合咱們那五千兄弟行動。”李一道：“不行讓蓮娜辛苦一下，米將軍可有什麼信物？交給蓮娜，便於和那五千兄弟聯係。”米勇掏出一塊令牌，交給李一，道：“這是我的令牌，可以讓貴仆去和那五千兄弟聯係。”李一收好令牌，正要說話。一名傳令兵在帳外道：“稟報公主，緊急軍情。”
“進來說。”楊維年道。那傳令兵道：“公主，各位將軍，東邊約五千賊兵，前來挑戰。”公主李一等人趕到東門，在寨牆上遠遠望去。一名賊將騎馬立於陣前，正在叫罵。身後約五千賊兵。陣前立有十餘根木樁，木樁上吊有十餘人，一動不動，不知生死。那賊將看寨牆上出現一群人，料想是敵人軍中大將。上前幾步喝道：“爺爺是天狼寨的二當家韓學元。你們聽著，十萬雄兵已經包圍了你們。放下武器投降，爺爺放你們一條生路。若不降。”回身一指木樁道：“這就是下場！”
“老三！是三弟！”一名護****的黃衣老者驚呼道，用手指著一個木樁。李一聞聲看去，此人卻是大皇子身邊的護衛——郭有忠。他們四兄弟守護大皇子去烏庫，被賊人突襲，老大老二護住大皇子突圍，老三老四斷後。老大老二被李一等人救了，老三老四卻下落不明。不想在這裏見麵，隻是，那老三被吊在木樁上一動不動。想必是凶多吉少。