薩普利在亞刃背後的船首大叫。亞刃感覺兩隻手臂被人抓住，抓力來得太突然，致使船槳跳離海水，其中一枝較粗的一端正好打中他的腹窩，害他一時兩眼昏花、呼吸中止。“轉回來！轉回來！”薩普利大喊，船身突然一晃，觸礁了。亞刃回神抓到船槳，立刻大怒轉頭。
薩普利不在船上。
四周，灣內深色的海水在陽光下起伏閃耀。
亞刃愣了，再次回頭時，瞧見雀鷹伏倒在船尾。“他在那邊。”雀鷹指著旁邊說，但他指的地方，什麼也沒有，隻見海水和耀眼陽光。
綁在一根投擲棒上的矛，投射在船身外數碼處，無聲息落水消失。亞刃死命劃了十或十二下，總算讓船隻再回海域，他這才又看一眼雀鷹。
雀鷹兩手和左臂都是血，一手拿著一小團帆布，抵住肩膀。船板上，一枝銅矛尖橫躺在那兒。剛才亞刃瞥見他拿著一枝矛時，想必不是他拿著，而是被投射而來的矛尖刺入肩膀，長矛豎在所刺的傷口裏。雀鷹當時正在張望海水與白色沙灘之間的地帶，那地帶有些細小的人影在熱氣蒸騰中晃動跑跳。
他終於說：“繼續劃吧。”
“薩普利他——”
“他沒跳上船。”
“淹死了嗎？”亞刃不相信地問。
雀鷹點頭。
亞刃繼續劃槳，直到沙灘變成一條白線，橫在森林和高大的綠色山巔底下。雀鷹坐在船舵旁邊，手上仍拿著那塊帆布抵住肩膀，但完全沒去留意它。
“他是被矛射中的嗎？”
“他自己跳水的。”
“可是他……他又不會遊泳。他怕水呀！”
“噯。非常怕。他想——他想去陸地。”
“那些人為什麼攻擊我們？他們是什麼人？”
“他們一定以為我們是敵人。你能不能……幫我弄一弄這傷口？”亞刃這才瞧見他壓住肩膀的帆布，整個濕透，顏色鮮目。
那枝矛擊中肩窩與頸骨之間，刺破一條大血管，所以血流不止。在雀鷹指示下，亞刃把一件亞麻上衣撕成布條，當作傷口的臨時繃帶。雀鷹說要那枝矛，亞刃把那枝矛放在他膝上，他伸出右手覆在鋒刀上。那鋒刀狹長如柳葉，是用青銅粗略打造的。雀鷹作狀要施法，但過了一下，他搖頭，說：“現在沒力氣施法，得緩一緩。傷口應該會沒事才對。亞刃，你能把船駛出海灣嗎？”
男孩默默走回槳邊，弓起背開始這項任務。他均勻柔軟的體格相當有力氣，不久就把“瞻遠”帶離半月形海灣，進入空蕩海洋。陲區漫長的正午平靜覆罩洋麵，船帆下垂。在熱氣籠罩中，太陽毫不留情地透射光芒，綠色山巔在酷熱中仿佛搖晃跳動。雀鷹倒臥在船板上，頭部靠舵柄旁的船梁支持。他一動也不動地躺著，雙唇和眼瞼半闔半開。亞刃不想看他的臉，隻好死命盯著船尾。熱氣在水麵上晃動，宛如整個天空滿滿織了蜘蛛網。他的手臂因疲憊而發抖，但他繼續劃。
“你劃到哪裏了？”雀鷹稍微坐起身來，啞著嗓音問。
亞刃轉頭，看見那個半月形海灣又一次把它的綠臂彎往船隻四周伸繞過來，那條白色的海灘線又在前方，山脈也眾集在他們頭上。原來，他把船轉了一大圈回來而不自知。
“我劃不下去了，”亞刃說著，放下船槳，走去倒在船首處。他一直想著，當時薩普利就在他的後頭，在船上那根桅杆邊。他們相處了好幾天，如今死得那麼突然，毫無道理可言。沒一件事讓人想得通。
船隻漂浮在水麵上，船帆垂在帆柱上。由於潮水開始往灣內流，船隻舷側便慢慢轉向入灣的海潮，一點一點往內推，推向遠處那條白色沙灘線。
“『瞻遠』。”法師撫慰地呼喚船名，再用太古語講了幾個字詞，船隻輕輕搖了一下，然後緩緩向外滑出，越過明燦的海水，離開了海灣。
但不到一個時辰，她又輕輕慢慢地不前進了，船帆也再度下垂。亞刃回望船內，看見他同伴和先前一樣躺著，但頭部稍微往後落下一點，眼睛也闔著。
這下子，亞刃感到一股沉重欲嘔的恐懼，這股恐懼在心中擴大，擴大到使他無法再有動作，仿佛身體被細繩纏繞，腦子也遲鈍起來。內心沒有冒出勇氣來，好讓他抵抗這恐懼，有的隻是類似惱恨的模糊感受，那感受讓他開始怨怪這種歹運。
他不應該讓船隻在這裏漂蕩，因為這裏靠近嶙峋海岸，而海岸陸地上有個會攻擊陌生人的族群。他心裏很清楚這利害關係，但這利害關係沒有多少意義。不這樣又能怎樣呢？難道要他把船劃回柔克島？他茫然了，在浩淼的陲區裏，完全無望地茫然了。船已出航數周，現在他無法把船隻帶往任何一座友善的島嶼。隻有依靠法師的指引才能辦到，可是雀鷹受傷，無能為力——他的受傷與薩普利的死同樣突然而無意義。看他的臉，已經和以前不一樣，變得鬆弛泛黃，可能垂然待斃。亞刃想到應該把雀鷹移到遮陽篷底下，讓他免受日曬，並拿水給他喝。失血的人需要喝水。但他們已經缺水好些天了，水桶幾乎是空的。沒喝水又有什麼關係？反正所有事都不行了，都沒有用了。好運已盡。
數時辰過去，太陽漸沉，薄暮熱氣籠罩亞刃，他坐著沒動。
一陣涼風掠過他的前額。他舉頭一望，是晚上了，太陽已沉落，西邊天際呈現暗淡紅色。微風由東邊吹來，“瞻遠”慢慢移動了，在歐貝侯島的外圍，繞著陡峭多林木的海岸。
亞刃在船上轉身去照料同伴。他先把雀鷹安置在遮陽篷底下一個臨時鋪就的床位，再拿水給他喝。亞刃手腳利落，且不讓目光去看到繃帶——那繃帶實在該換了，因為傷口一直流血沒停。虛弱不堪的雀鷹沒有說話，甚至在急切喝水時，兩眼也是閉的。大概喝完水更渴，便又睡了。亞刃靜躺著，等到微風在黑暗中又止息時，沒有法術風取代，船隻便在平靜晃動的海麵上再度閑蕩。這時，聳立在右手邊的山巒，黑漆漆的，背後襯著星鬥滿布的壯麗天空。亞刃久久凝望它們，覺得那輪廓似乎熟悉，好像以前見過，好像這輩子一直認得。
他躺下睡覺時，麵孔朝南，可以看到那方向的黑色海麵上空，高懸著明亮的戈巴登星。戈巴登星下方，是構成三角形的另外兩顆星，逗二顆星底下，另外升起一條直線，形成一個更大的三角形。再接下去，隨著夜深，另外兩顆星星跳脫黑色與銀色合成的水平麵。它們也是黃色的，與戈巴登差不多，隻是淡些，由右至左從上方那個根基三角形傾斜而出。如此看來，這八顆星就是九顆星當中的八顆了。據稱九顆星構成一個人形，或說構成赫語的“亞格南符”。就亞刃雙眼所見，世上沒有人長得像這個星星人形，若要說像，這個人就是被奇怪地扭曲了。不過，這形狀有個勾臂、又有橫的一劃，說是符文倒很明顯，差的隻是它的腳：還欠最後一劃才算完整，而那顆星星還沒升出海麵。
亞刃等著看那顆星，等到睡著了。
他黎明醒來時，“瞻遠”已漂離歐貝侯島。霧氣掩蓋島嶼海岸，隻看得見山巔。南方藍紫色的海麵上方，霧氣較薄之處，最後幾顆星星仍在淡淡放光。
他看看同伴。雀鷹呼吸不勻，宛如在睡眠表象之下鑽動的那份疼痛，想打斷呼吸卻沒能打斷。在寒冷而無陰影的光線中，他的麵孔因露出皺紋而顯老。亞刃看著他，見到的是個力量盡失、沒了巫藝、沒了力氣、甚至也沒了青春，什麼都沒了的男人。他沒有救起薩普利，也沒有轉移射向他的尖矛。是他把他們帶入險境，卻沒有救他們。現在薩普利死了，他自己在垂死，亞刃也將死去。如此一無所獲，如此一切徒勞，都是這男人的錯誤使然。
亞刃就這麼用絕望的清澈雙眼望著雀鷹，但什麼也沒看見。
山梨樹下的噴泉，霧中奴隸船的白色法術光，或絲染之家頹敗的樹園，這些記億一個也沒來擾動他。他心中也沒有任何豪氣或頑強被喚醒。他望著黎明掩映的平靜海洋。海麵上低平但大片的波紋染上色彩，看似淺色紫水晶，像在夢中那麼輕淡無力，完全沒有“現實”的吸引力或活力。深陷在這夢境和海洋之中，感覺不到任何東西，隻有鴻溝、虛空。連深度也沒有。
這條船任隨海風的興致向前移動，不但時走時停，而且速度緩慢。歐貝侯島的山巔在船後方縮小成黑點，山巔後方是漸升的太陽。海風飄送過來，把這條船帶離陸地，帶離世界，帶進開闊海。吉林小說網www.jlgcyy.com為您提供地海六部曲3:地海彼岸無彈窗廣告免費全文閱讀，也可以txt全集下載到本地閱讀。