五名巫師坐在星光下。“看。”一人說，抬手畫出流星軌跡。
“是瀕死之龍的靈魂。”阿茲弗說，“卡瑞構人這麼說。”
“龍會死嗎？”黑曜若有所思地說，“我想，它們的死亡不同於我們。”
“它們的生命也與我們不同，它們在世界間來去自如，奧姆伊芮安是這麼說。從這世界的風到他風中。”
“我們也嚐試過，”塞波說，“卻失敗了。”
阿賭好奇地望著他：“長久以來，你們在帕恩都知道我們今天聽到的故事、直擁有這份知識嗎？就是關於龍與人的分裂，還有旱域的創造？”
“跟今天所聽的觀點不同。我受的教誨是，夫爾納登是魔法技藝的第一個偉大成功例子，巫術的目標就是征服時間，永生不死……也因此帶來帕恩智識所造成的惡果。”
“至少你們保留了我們鄙棄的大地之母智識。”黑曜說，“阿茲弗，你的族人也是。”
“這個嘛……你的族人也懂得把宏軒館建在這裏啊。”形意師傅微笑說。
“但我們建得不對，”黑曜說，“我們所建的一切都是錯誤。”
“所以必須拆毀。”塞波說。
“不行，”阿賭說，“我們不是龍，我們要住在屋裏。至少要有幾麵牆。”
“隻要風能從窗戶來去就夠了。”阿茲弗道。
“那誰會從門口進入呢？”守門師傅以平和的語音問。
一陣靜默。一隻蟋蟀在空地另一端勤奮唱奏多時，暫停片刻，再度開始。
“龍？”阿茲弗問。
守門師傅搖搖頭：“或許之前開始而又遭受背叛的分裂，將要完滿結束。龍會得到自由而離去，留下我們麵對之前所做的選擇。”
“對善惡的了解。”黑曜說。
“創造、塑造的喜悅，”塞波說，“我們掌握的技藝。”
“還有貪婪、軟弱與恐懼。”阿茲弗說。
另一隻較靠近溪邊的蟋蟀響應第一隻的呼喚，兩隻蟋蟀不規律地一搭一唱。
“我怕，”阿賭說，“怕到不敢說的是……龍離開後，說不定我們掌握的技藝也會與之同去。我們的技藝、我們的魔法。”
其餘人的沉默顯示同樣的恐懼，但守門師傅終於開口，語調輕緩卻確定：“我想不會。沒錯，龍是創世者，但我們也學會了創世，轉化成自己的技能，無從剝奪。要失去，我們得先遺忘、拋棄。”
“像我族人一樣。”阿茲弗道。
“但你的族人記得大地是什麼，永恒的生命是什麼，”塞波說，“而我們忘了。”
漫長的沉默再度降臨。
“我可以向牆伸出手，”阿賭以極低的語調說，“他們近了，很近。”
“我們該如何知曉，該做些什麼？”黑曜問。
阿茲弗對隨著問題而來的沉默回答：“有一次，大法師和我在心成林裏時，他對我說，他花了一輩子學習如何選擇去做別無選擇，卻不得不做的事情。”
“我真希望他現在就在這裏。”黑曜說。
“他已完成願行。”守門師傅喃喃，微笑。
“但我們尚未。我們正在絕壁的邊緣討論，心知肚明。”黑曜環顧眾人在星光下的臉龐，“死者對我們有何要求？”
“龍對我們有何要求？”阿賭問，“這些是龍的女人、是女人的龍，她們為何在此？我們能信任她們嗎？”
“有選擇嗎？”守門師傅問。
“我想沒有。”形意師傅回答，語氣出現一絲剛硬，宛如劍鋒，“我們隻能跟隨。”
“跟隨龍？”阿賭問。
阿茲弗搖搖頭：“赤楊。”
“形意，他怎麼算得上向導？”阿賭說，“他隻是從村莊來的修補師！”
黑曜說：“赤楊的智慧存在他手中，而非腦袋裏。他依隨自己的心意，絕無引導我們的企圖。”
“但他是遴選而出的人。”
“誰選擇他？”塞波輕聲問。
形意師傅回答：“死者。”
眾人沉默而坐。蟋蟀停止鳴叫，兩個高大身影穿越星光染灰的長草而來。“我和烙德能跟你們坐一會兒嗎？”黎白南問，“今晚無人能安眠。”
格得坐在高陵台階上看著海上星辰。一個多小時前他進屋睡覺，但一閉眼就看到山坡，聽到聲音如浪潮湧起。他立刻起身，走到屋外，到能觀察星辰移動的地方。
他很疲累，眼睛一閉便站在石牆邊，心中充滿冰冷恐懼，害怕自己將永遠留在那裏，不知道回歸的道路。他終於對這份恐懼厭煩、不耐，再度起身，從屋裏提出一盞燈籠，點亮，朝蘑絲家走去。蘑絲不一定會害怕，她近來住得離石牆不遠，但石南一定十分恐慌，而蘑絲無力安撫。無論必須采取何種行動，如今已非他能力所及，但至少能去安撫那可憐的弱智女子。他可以告訴石南，隻是夢。
在黑暗中前進非常困難，燈籠令小路上的小東西都投射出長長影子，步行速度比預期更慢，有時還跌撞數步。