第七十三章 特別篇 奧德賽 作品
“奈久裏指揮官是我的老朋友和同袍兄弟，”凱隱說。“我尊重他的判斷，如果他說需要樞機將軍特別關注，我就相信他。通知薇舍爾船長，讓她重設航線。”
綺羅在猶豫。
“去吧，”凱隱說。
戰鬥機甲點了點頭，然後邁著重重的步伐向出口走去。
“等等，”凱隱叫住了他。他走到大機器旁邊，從戰鬥機甲寬厚的後背上取下一枚電子薄片。“追蹤器拿掉了。看到了吧？徹底沒了。稍後你可以繼續偷襲我了。”
“好的，”綺羅說道。他的光學設備中閃爍著尊敬和熱情。“我有一把特別的大錘始終想要——”
“噓！”凱隱打斷了他。“要的是驚喜，別忘了。”
再次獨處的凱隱喚醒了他私人船艙內置的星盤單元。控製台從甲板升起，打開花瓣一樣的金屬葉片，投射出本地星係的三維影像。他伸出手對影像進行旋轉、移動、點選和放大。幾根手指輕輕滑動，聚焦於艾歐娜星。他的黃金視覺交互麵板連接上了三維投影，實時增強顯示出這顆星球的細節信息。
艾歐楠是一顆邊緣星球。一片荒蕪。不值一提。
奈久裏的小隊已經被派到那邊幾個月了，任務是搜尋奧能，或者是搜尋企圖從帝國眼皮底下偷走這種珍貴能量來源命脈的叛軍“聖騎士”。
德瑪克西亞帝國是已知空間中的最高權威，他們的行動中心是龐大的重核艦隊。這個帝國的實力、影響和科技水平無可匹敵。星係中不再有戰爭。在皇帝的威名之下，樞機將軍和大將軍率領的軍事力量維護著絕對的控製。
隻不過，即使被平定，宇宙空間也還是非常非常浩瀚的。而且，宇宙裏充滿了各種討厭的族群和流寇，無論如何都要繼續戰鬥，繼續抵抗他們的控製。縱使帝國的體量和軍事力量已經足以掩蓋任何其他勢力，破壞顛覆行為始終此消彼長。
皇帝嘉文四世是一位好人，毋庸置疑，他的曾祖父是第一位帶上皇冠的人類。他和凱隱年齡相仿，關係也很近。嘉文曾在私下向他這位朋友吐露心聲，說他並不喜歡看到近些年帝國的政策被迫變得越來越嚴苛。帝國被視為獨石一塊，不可動搖、至高無上。而對於許多人——尤其是那些外層人、被征服者、聖騎士、還有聲名狼藉的犯罪匪幫“辛迪加”，對於他們來說，帝國是專橫跋扈、欺壓生靈的存在，欠修理。
帶給人這種印象，讓嘉文很傷心。他帶上皇冠的時候滿心都是進步的思想和希望。而現在，他被迫執行愈發嚴格的法令。
“我總是想，”凱隱告訴他，“守住這個社會遠比戰勝它更艱難。戰爭很簡單。和平更有挑戰。”
“這令我心痛，悉達，”嘉文回應道。“似乎沒人尊敬我們正在進行的偉大事業，和我們所代表的未來。總會有人躲避我們。抗命不遵。”
“就像養貓。”
“貓？”
這段回憶讓凱隱流露出微笑。“貓啊，我的皇帝。就是一個動物種屬。出了名的難養。”
當然，問題出在奧能上。這種物質如同液體黃金，是一種巨大、近乎神奇的能量來源。隻要成功掌控了奧能，就等同擁有巨大的影響力，這也意味著帝國必須掌握奧能的來源、分配和使用。將奧能用於生物黑客技術是嚴重違法行為，這是那些可惡的聖騎士使用的技術。這種行為不僅危險，而且是挑戰主權。控製邊緣行為並維持秩序是一場永不完結的抗爭。將奧能維持在帝國的合理掌控之中也是一場無休無止的戰鬥。
凱隱對這個問題有許多解決方案，和其他樞機將軍一樣，他們都是皇帝手下最為非凡的存在——全都為嘉文鞠躬盡瘁。
嘉文曾有過退卻。凱隱的提議既無情又現實。對反抗的星球強硬鎮壓、重刑嚴懲、軍事吞並。凱隱知道按照，自己理念組織起的帝國將會更加bao虐、更加不近人情、更加遠離嘉文的設想。但他的職責要求他提出這些建議，他的職責就是給皇帝提供另外的選擇。他是樞機將軍，凱隱提醒自己。這是樞機將軍該做的。