公共場合下的嘉文總是不苟言笑，老成持重。然而在這裏，在他的心靈港灣中——尤其當酒杯見底、天色漸明的時候——他會笑到淚流不止，還會激情昂揚地講述自己的願望和寄托給兒子的夢想。
又一陣痛苦碾過趙信。他意識到自己再也聽不到老朋友的笑聲了。
恍惚之間，趙信發現自己走到了訓練廳的門口。過去二十年間，他恐怕在那裏度過了絕大部分的時間。那裏才是真正的家，才是令他感到安然的處所。他曾與國王在切磋中度過不知多少時間。也是在那裏，國王喜悅地看到皇子將趙信接納為家人。趙信在那裏教授皇子劍術、槍術和矛術；在那裏為摔倒的他拭幹眼淚，扶他起身；在那裏與他分享歡笑，慶功助威。
想到皇子的那一瞬，就像被刀插進了肚子。趙信失去的是人生的摯友，而年輕的嘉文失去的卻是父親。他出生的時候母親就因難產而死，如今的他已成孤身一人。
趙信感到如鯁在喉，他正要繼續動身，卻有一個熟悉的聲響讓他駐足：一柄沒有開刃的劍砍在了木樁上。有人正在訓練。趙信皺起了眉。
隨著他緩緩走進厚重的大門，一種煩悶欲嘔的感覺湧上心口。
一開始他並看不清是誰在裏麵。房間內環繞的拱廊和立柱似乎在故意遮擋那個人。劍刃擊打的聲音在他耳邊洪亮地回蕩著。
繞過一根根立柱以後，他終於看到是皇子正在舉著訓練用的重鐵劍對著木頭假人揮砍。他汗流浹背，氣喘籲籲。他的表情訴說著痛苦，招式狂放不定。
趙信在黑影中站定。年輕皇子的這副樣子令他觸目神傷。他很想走到他身邊，安慰他，助他度過這艱難的時刻，因為皇子和他的父親對趙信來說勝似家人。可是，皇子又怎麼會願意在這裏看到他呢？他是國王的禦前侍衛，然而現在他還活著，國王卻死了。
這種遲疑令趙信很不習慣，也讓他很不舒服。即使是在諾克薩斯的絞肉機角鬥場裏，他也從未有過任何猶豫不決。他搖搖頭，轉身打算離開。
“叔父？”
趙信咒罵自己的愚蠢，為何剛才不立刻離開。
他們當然不是血親，不過早在二十年前，從趙信開始為國王效命後不久，皇子就開始稱呼他“叔父”了。嘉文當時隻是個孩子，也沒人糾正他。一開始，國王隻是覺得很有趣，但經年累月，趙信與皇家的關係已經和血親一樣近，他也將國王的兒子視如己出。
他慢慢轉過身。嘉文已不再是孩子，他已經長得比趙信還高了。他的眼眶帶紅，眼圈發青。趙信意識到自己並不是唯一一個無法入睡的人。
“皇子殿下。”他單膝跪地，深深低下頭。
嘉文什麼都沒說。他隻是站在那裏，俯視著趙信，喘著粗氣。
“對不起。”趙信依然低著頭。
“是因為打擾了我，還是因為沒有及時護駕？”
趙信微微抬頭看去。嘉文正對他怒目而視，手裏還提著訓練用的重劍。他不知如何回答，不知如何說清自己的感受。
“我辜負了他，”他最後開口說道，“也辜負了你。”
嘉文在原地多站了片刻，然後轉身走向房間牆邊的武器架。
“平身。”嘉文命令道。
趙信起身的同時，皇子向他扔去一把劍。他下意識地用左手接住，右手依然握著自己的長槍。扔來的是另一把訓練用劍，加了重量，磨平了刃。然後嘉文凶猛地揮起重劍，向他撲來。
趙信向後跳開，躲過這一擊。
“殿下，我覺得這不太——”他剛一開口，就被再次衝過來的嘉文打斷。劍鋒直衝胸口刺來。趙信用槍杆撥開，後退了一步。
“皇子殿下——”他說著，但嘉文再次出手，比剛才更加不留情麵。
這一次是兩記連續的攻擊，一高一低。雖然嘉文拿的是訓練用劍，一旦命中也足以斷骨碎石。趙信不得不招架。他先是用側步和槍杆擋開第一擊，然後用劍接下第二擊。鋼鐵相撞的震感沿著他的手臂傳了上來。
“你去哪了？”嘉文大吼著，繞著他踱步。
趙信垂下武器。“您非得這樣不可嗎？”他低低地說。
“是。”嘉文怒火中燒，手中握緊了劍。
趙信歎了口氣。“請稍等。”說著，他走到旁邊將自己的長槍放到一個武器架上。嘉文等著他，握劍的手鬆開又扣緊。