一位來自遠古的複仇之魂出現在她麵前,占據了門口的全部空間,鐵劍娘子踉蹌地後退,不由自主地喘著粗氣。
這位異界靈體身著古代鎧甲,她半透明的肌膚散發出幽暗般的熒光。她周圍的黑霧就像有生命的輕紗一般起伏飄動。
伴著金屬刮擦的刺耳聲,這名幽靈把胸甲中央突刺而出的長矛向前抽出——這就是將她殺死的古老凶器。
她把長矛扔在鐵劍娘子麵前。她們一言不發;此刻無聲勝有聲。鐵劍娘子知道她麵前擺著什麼樣的邀請——複仇——–她也知道要付出怎樣的代價:她的靈魂。
幽靈注視著她,她麵無表情,眼中燃燒著不屈的冷酷怒火,看著鐵劍娘子撿起了這柄叛徒的武器。
“我誓約獻身於複仇,”鐵劍娘子用顫抖的聲音說道。她將矛尖反過來對準自己的心髒。“我誓約獻出鮮血,獻出靈魂。”
她停頓了一下。她的丈夫如果在天有靈,一定會求她不要踏上這條路。他會求她不要因為他們的死而承受靈魂的詛咒。在這一瞬間,懷疑和猶豫折磨著她。而幽靈則依然在注視著。
鐵劍娘子雙眼微閉,她想起了躺在地上的亡夫,身上的劍傷和斧痕無數。她又想起了自己的孩子們,全都平躺在地麵上,隨後她的心變成了堅硬的磐石,雙手緊緊握住了長矛。
“請您幫我,”她懇求道,此刻的她心意已決。“幫我殺掉他。”
她猛然將長矛刺入自己的胸膛,用力推向最深處。
鐵劍娘子跪倒在地,雙眼瞪圓。她努力想說話,但口中吐出的隻有血沫。
幽靈身影注視著她漸漸死亡,依然麵無表情。
隨著她流幹體內最後一滴血,鐵劍娘子的殘魂爬著站了起來。她驚奇地望著自己虛無縹緲的雙手,然後又望向自己死不瞑目的屍體和一地鮮血。殘魂的表情嚴肅起來,她手中出現了一把靈體鐵劍。
一條縹緲的係帶出現了,放著及其微弱的幽光,將新生的殘魂與應召而來的複仇之魂連接在了一起。通過她們之間的紐帶,鐵劍娘子看到了不同的複仇之魂,她似乎可以看到曾經那位高貴的戰士,高大而且自豪。自信卻不自負,一位天生的領袖,天生的士兵。這樣一名指揮官是鐵劍娘子甘願為其浴血奮戰的。
在幽靈的憤怒之下,鐵劍娘子也感受到了她的共情——她們同樣都承受著遭到背叛的痛苦。
“你的仇就是我們的仇,”複仇之矛卡莉絲塔說道。她的聲音陰森冷酷。“我們將融為一體,共同踏上複仇之路。”
鐵劍娘子點了點頭。
隨後,複仇之魂和鐵劍娘子的殘魂走進黑暗,消失得無影無蹤。
約裏克所在的教團早已被世人忘卻,而他也成為了最後的幸存者。說不上是詛咒抑或是祝福,他擁有操控死者的能力。與他一同被困在暗影島上的,隻有逐漸腐敗的屍體,還有他引到自己身邊終日尖嘯的死靈。約裏克怪異的舉止下掩藏著的卻是他決絕的憧憬:在破敗之咒的陰影下解放他的家園。
早在孩童時期,約裏克就沒有體驗過普通人的生活。他出生在福光島邊緣島嶼的一座漁村,一直都在苦苦尋求接受與認同。大多數同齡的孩子都在玩捉迷藏的時候,年輕的約裏克就開始結交另類的朋友了——屍骨未寒的亡者的靈魂。
起初,約裏克見了鬼的陰陽眼讓他驚恐萬分。隻要村裏有人去世,約裏克就會整晚不睡覺,等著新訪客冷徹心扉的啼哭。他不理解為什麼他會成為靈魂叨擾的對象,也不理解為什麼他的父母堅稱他看見的靈魂隻不過是噩夢。
逐漸,他開始懂了,那些靈魂並不想傷害他。他們隻是迷失了方向,需要幫助才能找到前往彼端的路。因為約裏克是唯一一個能夠看到這些靈魂的人,所以他主動肩負起了向導的重任,陪他們走完最後一程,共同麵對永恒彼端等待他們的命運。
這項任務喜憂參半。約裏克發現自己很喜歡與鬼魂為伴,但每當他送走一個好友前往安息之所,都意味著永別。對於亡者而言,他是救星,而對於生者而言,他是個讓人唯恐避之不及的掃把星。村民們看到的約裏克隻是一個神叨叨地對著空氣說話的小男孩。
約裏克的陰陽眼很快傳出了他的村子,福光島中心居住的少數僧侶得知以後非常好奇。他們派出了使者小隊前往約裏克所在的小島,因為他們認為約裏克可以成為他們信仰的工具。
約裏克欣然同意前往他們的寺院,在那裏他學習了暮光兄弟會的處世之道,以及他們著裝的真正意義。每個僧侶都會隨身佩一把鏟刀,象征著他們的職責——以妥善的儀式安葬死者,確保他們的亡魂不會迷路。兄弟會成員還會佩戴一個小瓶子,裏麵承載著福光島的聖泉之水。他們稱之為生命之淚,這小瓶子象征著他們的另一個職責——救死扶傷。
然而,無論約裏克多麼努力,他都無法獲得其他僧侶的接受和認可。對他們來說,原本隻能靠皈依信仰才能理解的哲理,在他身上卻變成了看得見摸得著的實物。他們厭惡他的能力,他所感知到的東西是他們需要花費畢生心血才能理解的。約裏克遭到了同門兄弟的疏遠,再次變成孤單一人。
一天早晨,約裏克正在墓地中處理自己的日常職責,突然一團漆黑的烏雲闖入了他的視線,烏雲在福光島的地麵上滾動,吞噬了一切物體。約裏克想要逃跑,但烏雲很快就吞噬了他,將他籠罩在暗影之中。
約裏克環顧四周,一切生靈都在凋零扭曲,被黑霧的邪惡魔法腐化墮落。人類、動物、甚至植物都轉變成為醜惡的、屍鬼般的形態。他耳邊的狂風訴說著低語,附近的師兄弟們開始撕扯脖子上掛著的裝滿治愈之水的小瓶子,似乎這些小瓶子正在給他們帶來巨大的痛苦。不一會,約裏克驚恐地發現,這些僧人的靈魂全都從身體中被抽了出去,隻剩下冰冷慘白的屍體。