盯著杜奇，嚴蒿又笑道：“老朽誠意請杜公子來此，並無半點惡意，所以，杜公子沒必要在暗中提防老朽。”
嚴蒿的聲音雖然有些難聽，但自與杜奇對話以來的語調都極為輕柔和緩，可這句話響在杜奇的耳中卻不異於九天驚雷，他絲毫沒感覺到嚴蒿有動用本身真元的跡象，可自己的意念剛動便被嚴蒿察覺，杜奇頓時從心底湧起一股寒意，好象自己赤裸著被嚴蒿看了個通透而無所遁形一般。
嚴蒿似乎並不願就此罷休，接著笑道：“嗬嗬，從杜公子剛才的表現也不難看出，杜公子應該早就知道當日相助老朽的是何許人，對麼？”
至此，杜奇真有一種崩潰的感覺，剛見嚴蒿時，杜奇覺得嚴蒿還有一些慈善的長者模樣，再加上嚴蒿好似對自己沒有一點防範之心，心中也就自然而然地放鬆了警惕，原以為嚴蒿不知道自己知曉他的底細，到時即或話不投機，也可以此向嚴蒿討價還價，所以才十分篤定地應嚴蒿之邀，可此時看來自己所知的那點事全都瞞不過嚴蒿這老賊，所有的仗恃在那一瞬如泡影般完全破滅消散，還未與嚴蒿真正交鋒便已處於絕對劣勢，杜奇的心頓時猶如掉入冰窟。
思念電轉間，杜奇猛地將心一橫，決定不再瞻前顧後畏畏縮縮，放開心中的一切與嚴蒿針鋒相對，大不了就是一死，於是坦承道：“不錯！”
嚴蒿大笑道：“杜公子果然聰明，老朽輕輕一點便又能坦誠直言，哈！與聰明人談話就是好，少費許多口舌，我喜歡！”
聽到嚴蒿的話，杜奇不由暗暗慶幸，幸好起初回答嚴蒿的問題毫無虛假，否則，以嚴蒿的心性，一旦被他識破後果實難預料，但此時杜奇已顧不得再去思考已過之事，唯有全力應付眼前之局。
主意既定，拋開心中的所有顧慮後，杜奇頓覺渾身輕鬆了許多，思緒也更為清晰，他決定不再等待，而要主動出擊，以釋自己心中之疑，於是問道：“老丈既是天地教中之人，又大權在握，為何二十餘年來仍甘居此位呢？”
嚴蒿讚道：“這就對了！杜公子不覺得我們這樣談話應該比剛才輕鬆許多麼？哈！”笑聲未落，嚴蒿倏地收斂笑容正色道：“其實，老朽並非天地教中人，所以才有今日之憂。”
杜奇知道嚴蒿沒必要在此事上欺瞞他，不由訝異地道：“哦？老丈既然不是天地教中人，天地教為何會極力相助老丈呢？”
嚴蒿歎道：“他們當然是有所圖謀而為，唉！細究起來，還不是奸臣害人！”
驟然聽到嚴蒿這句感慨之語，杜奇竟差點暈倒，但他此時唯有暗暗苦笑，天下最大的奸臣居然會說出奸臣害人的話來？此事確實難以令人相信！思念間，隻聽嚴蒿苦笑著接著道：“想那天地教確是神通廣大無孔不入，當年我被奸臣所害迫於形勢不得不告病辭官回鄉，眼見大好前程無端被毀，我心雖不甘卻又無可奈何，正當我心灰意冷準備在鄉間頹廢一生時，天地教的人便找上門來。”