我離開史諾家，在滂淪大雨中驅車前往醫院。那所醫院是一棟四層樓高的水泥建築，占了整整一條街，四周圍繞著許多小診所和醫學行政大樓。大廳裏的一位義工跟我說卜賀太太現在可以見訪客了，並且告訴我她四樓病房的號碼。
我在上樓之前，先到解剖部走了一趟。解剖部的辦公室兼實驗室設在一樓的盡頭，要穿過一條裝著一排排暖氣管路、漆色綠得病態的長廊。辦公室的門上掛著一個牌子：“未經授權，請勿入內”。
一個表情堅毅、穿著白色罩袍的人跟我打招呼，態度冷淡而客氣。他桌上的名牌寫的是：“奚克思醫生”。他跟我說，禮歐-卜賀的屍體還沒送到，不過應該就快到了。
奚克思醫生角質鏡框背後的眼睛，顯現出一種職業上的熱情。
“我知道他的屍體還留下不少骨骸。”
“的確不少。你應該找一找有沒有槍傷，特別是頭部。我跟幾個證人談過，他們認為他是在那裏被人用槍打死的。不過我的證人不是完全可靠，所以我們需要具體的證據。”
“這就是我的職責所在。通常我從死人身上知道的事比活人多。”
“史丹-卜賀的屍體還在這裏嗎？”
“在太平間裏。你想看嗎？”
“我已經看過了。我想問清楚他的死因。”
“他是刀傷致命，被砍了好幾刀，凶手用的是一種長刃。”
“從前麵還是後麵？”
“前麵，刺在腹部；他的頭顱底部也被鋤頭敲過。”
在搭往四樓的電梯裏，我幾乎嫉妒起奚克思醫生那些已經不在人世的證人來。他們已經擺脫了謊言，不再傷害人也不再受傷害。
我到護理站登記探訪，護士說卜賀太太現在好多了，不過我的會客時間還是應該限製在十分鍾左右。
我在卜賀太太私人病房的門上輕叩了幾下，她應聲叫我進去。房裏滿是鮮花，有當季的，有非當季的——玫瑰、康乃馨、進口紫丁香；梳妝台上的花瓶裏則插著黃色水仙，一張萊恩-柯帕奇的名片靠在瓶緣上。
氤氳——的窗邊，伊莉-卜賀坐在一張安樂椅上。她穿著一件色彩繽紛的睡袍，似乎和房裏的鮮花相輝映，看起來精神很好。可是她的眼神裏有一種根本的絕望，使我一時難以啟口。
倒是她先開了口：
“是亞契先生吧？很高興見到你，讓我有機會謝謝你。”
我很訝異。
“為什麼要謝我？”
“為我孫子的平安歸來。他母親前不久才打電話給我。現在我的兒子……我兒子史丹已經死了，我隻剩下龍尼了。”
“龍尼是個好孩子，而且他看起來會恢複正常的。”
“你是在哪裏找到他的？我媳婦也不清楚。”
我詳細道出我的周末經曆，最後下了結語：
“不要太責怪那個女孩。她親眼見到你兒子被殺，把她給嚇壞了。她隻想到要解救龍尼。”
我想起我說過，蘇珊曾經目睹兩樁謀殺，前後相隔十五年。於是我自問：如果卜賀太太殺了她丈夫，她是不是也可能殺了她兒子，或是找人把他殺了？我發現這話我問不出口。她對我的感激之情隻算淺淡，而且在這擺滿慰問鮮花的房間裏，這樣的問題實在難以大剌剌問出口。
還好卜賀太太就像一般的證人一樣，自己起了個頭。
“我想我真的不了解那個女孩。你說她叫什麼名字來著？”
“蘇珊-葛蘭多。”
“她跟我兒子和孫子在山上做什麼？”
“我猜是想了解過去。”
“我不大懂，我今天腦筋很笨。”她的聲音與眼神都透著不耐。
“蘇珊以前到過山上，”我說。“那時候她還是個小孩。有天晚上，她跟她母親一起上去過。也許你還記得她母親。她母親娘家姓尼克森，名字是瑪蒂。我相信她曾經在你家做過事。”
她眼裏、聲音裏的不豫之色更深了。
“你都跟什麼人談過了？”
“我跟好幾個人都談過，你大概是我名單上的最後一位。我希望你能幫我重新拚湊出十五年前的那一晚，以便了解山上木屋裏到底發生了什麼事。”
她搖搖頭，依舊半側著臉。窗上映出她的側影，襯托著雨霧朦朧的城市背景，她的頭像個鑲嵌於其中的古典浮雕。
“抱歉，我大概幫不上忙。我當時不在場。”