赤耀國，業和四年十月初五，契卓出兵犯赤耀邊界。赤耀皇帝楚翼恒年輕氣盛，當朝下詔，封邊塞守將楊浩天為三品威武大將軍，命其率二十萬大軍，駐紮青城禦敵。
同年十月十二，赤耀與契卓大軍首次交鋒。楊浩天所率大軍勢如破竹，大勝契卓。邊塞捷報傳回赤耀皇宮，赤耀皇龍心大悅，賞賜黃金千兩，並許諾若楊浩天能全勝歸來，便將自己的七皇妹指婚於他。
同年十月十五，契卓大軍突然退軍十裏紮寨，楊浩天請求皇上增派援兵，帝略思量過，增派兵力二十萬。
程蔚然大步踏入帳內，向楊浩天一點頭，“大師兄！”
“蔚然……”楊浩天放下手中的哨報，抬頭見往昔神采飛揚的小師弟蒼白憔悴的臉龐，疼惜的皺了皺眉。
程蔚然笑了笑，示意自己沒事，走到地形圖前，仔細觀看起來，“大師兄有何打算？”
“契卓出兵的原由，別人不知，我們兄弟幾個，可是清楚的很啊……這件事他倒是言出必行……”仿佛自嘲般的勾起唇角，楊浩天眼中閃過一抹傷痛的神色，“契卓兵強馬壯，近年實力大增，當初一句戲言，如今卻當真兵戎相見。兩個月已過，若再不出兵，皇上那邊……”
程蔚然也皺了皺眉，兩軍對峙，援兵已到，卻無法速戰速決，難免被有心人拿來做些文章。糧草大批的向這裏運輸，可戰事卻無甚進展。皇上口上不說，卻派來了兩位監軍，暗中監察著，畢竟朝堂上一個丞相，戰場上一個將軍，可都是一家的。
可偏偏此時形勢不明，慕容沁到底是依約試探，還是真刀真槍地來拚命？國家大事，豈可兒戲？
這兩月說長不長，說短也不短，私下裏，有些兵士已經開始猜測為何除了首次交鋒對決以後便一直按兵不動，甚至有時連契卓小小挑釁也置之不理。軍中除了楊浩天親衛隊楊家軍1萬餘人，其餘一半都是川南一帶人氏，對這邊塞的天氣本就不甚適應，雖說楊浩天下令嚴懲傳播流言者，但軍心已然有些不穩。
楊浩天撫著額角皺眉道：“恐怕如今由不得我們了。”
“大師兄……”歎了口氣，程蔚然望向緊皺眉頭的楊浩天道，“我想過了，四師兄此次出兵犯境，久久不退，我們與其坐以待斃，不如先打破現況。我探了幾日，契卓大營的糧倉建在了營地裏的地下，不如由我帶上幾名死士去放火燒掉糧倉，若不順利……至少也製造些混亂……有機會，也許，他，他知道師妹……”
楊浩天聽到“師妹”二字，麵色一沉。程蔚然見了，苦笑了一聲，轉而道：“師傅說，明夜子時之後，必定東風大做，雲遮星月，是個再好不過的機會了……大師兄，我們便明晚動手吧……若得手，我便放信號通知你，你帶部分精銳從前方偷襲，若是我沒有得手，倒也不打緊，想必也可全身而退。”
楊浩天麵無表情的沉默了一會，道：“蔚然，這樣說來，卻是我們先忍不住……也罷，去吧，我們……賭不起。”
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夜色薄涼，子時之後，果真是伸手不見五指，一片漆黑，原本懸掛於天的明月，也不知躲到哪裏去了。
程蔚然帶了七名身穿夜行衣的死士，趁著夜色，向敵營內部摸去。
一切進行的異常順利，幾個人分四路尋找糧倉，程蔚然與一名黑衣男子一路，眼看著一隊巡邏兵從眼前走過後，他的餘光掃到了一座特別的帳篷上，那裏，似乎傳出了小孩的哭鬧聲。他的心莫名的躁動不安，示意跟隨的黑衣男子繼續探查糧倉的準確位置，自己卻向著那座帳篷摸去。
帳篷沒有人把守，躲過了兩個哨兵，程蔚然掀開帳簾走了進去。然後，便站在那裏動彈不得。
帳內的布置簡單潔淨，一位身著淡黃衣衫的女子側臥在榻上，懷抱著一個哭鬧的嬰兒輕柔的搖晃著。她如瀑的長發隨意的披散著，白皙如玉的臉上暈著慈愛的笑意，眉若彎月，唇若丹塗，溫柔嫵媚的眸子中映著嬰兒嬌小的身軀，聽到聲響，她抬起頭來，向帳門望去。
“菀妹……”夢囈般叫出她的名字，程蔚然瞪大了眼，不可置信地開口，聲音苦澀，震驚，惱怒，“你……你怎麼在這裏……”
似乎還沉浸在對孩子的慈愛裏，那女子一時反應不及，雙頰酡紅，大大的眼睛裏有些茫然，她微微側了側頭，待看清了眼前人身著黑色夜行衣後，臉色驟然發白，驚叫道：“你是何人？！”
程蔚然拉下麵上的黑巾，不自覺地踏前一步，道：“菀妹，是我！”
被稱作菀妹的女子驚恐之色卻更濃，護住懷中的嬰兒，不住向床塌內靠去，大聲叫道：“不知俠士到此意欲何為，但請你不要傷害我的女兒！我也不是你說的什麼菀妹！這是軍營重地，我夫君馬上就會趕來，你，你不要亂來！”
程蔚然心中一沉，不知道為何以往對自己巧笑倩兮的小師妹不認識自己，還如此驚慌恐懼，定是其中有什麼緣由，莫非是慕容沁那家夥作了什麼手腳？這一年來，師兄弟幾乎到處都找了，卻沒有是師妹的消息，大家不知道有多著急，尤其是大師兄……思及此處，他伸手向那女子，道：“小師妹，是我，我是你六師兄，是蔚然哥哥阿！怎麼會傷害你？快跟我走，不要怕，我帶你找大師兄！”
眼見女子看到他布滿焦急神色的臉，卻隻是不住地向後退縮，那種看陌生人的眼神刺得程蔚然心中說不出的難受，正在僵持之際，忽聽一聲大喝：
“何方賊人，夜闖軍營，意欲挾持太子妃！好大的膽子！”