第四章 錢銀短缺 陷入窘境
話不免問的有些直白。馮芷水自己先不好意思了。“陛下恕罪，妾身的意思是，這位鄧貴人倒是直爽性子，換做旁人，免不了要為自己開脫。她卻能直言不諱。”
劉肇略點了下頭，望了望麵前跪著渾身是水的人。“就因為雨大便不要舍近求遠，倒也無可厚非。可既然已經入宮了，又為何要徒步而來，這般的費事？難道，就隻為向朕展示你的悔過之意？”
這話雖然說的平和，但其中的責備之意已經不言而喻。
鄧綏的心口一震，旋即開口：“回稟陛下，臣妾不想舍近求遠，乃是因為知道，倘若延誤了時辰宮門關閉，便是再難入宮了。臣妾已經得陛下的恩賜，成為貴人。且臣妾身為臣女，叔父們千叮萬囑盼著臣女能好好侍奉君上，代為盡忠。倘若因為這場大雨，而錯過了入宮的時機，隻怕辜負了陛下的厚恩，也無法向母家交代。臣女不得已冒險，由宣城門入宮便是此故。”
她的語調婉轉動人，如同春風一樣徐徐送去旁人耳畔。即便是辯解之言，也說的娓娓動聽。
以至於劉肇並沒做聲，目光與她對視一眼，示意她繼續說下去。
“違拗聖旨，罪在不赦。臣妾本就應當受罰。徒步而來，隻是為誠心向陛下認錯。臣妾甘願領受任何責罰，隻求陛下允準臣女戴罪侍奉，將功補過。”鄧綏的額頭，緊貼在濕乎乎的衣袖上，那涼意竟有些刺骨。
馮芷水心想，巧舌如簧大抵便是如此吧。
明明就是自己犯了錯，竟然還說出了這麼多冠冕堂皇的大道理。倒是叫陛下不忍心責罰於她了。“陛下，貴人所言實在扣人心弦，無不是為人臣為人妾的誠心。臣妾鬥膽懇求陛下，念在貴人一片赤誠之心，就寬恕了這一回吧。”
倒是機靈的很，鄧綏心想，麵前的這位女子雖然不是絕色容顏，見風使舵的本事卻堪為一流。隻是，此時，她還不知道對方的名字和位分。
劉肇幽幽一笑，叫人看不出心思。隻取了一顆黑子落在棋盤上。
棋盤上原本就散亂著許多棋子，而這一顆棋子卻落在了許多白子的正中間。
“多謝陛下。”鄧綏恭敬的叩拜。
“謝朕？什麼？”劉肇故意不解的問。
“陛下的黑子落在白子之間，便是告誡臣妾宮中的規矩原本就該黑白分明。有錯當罰，有功則賞，對錯須得一目了然。”鄧綏使了點小聰明，抬起頭的時候，發覺皇帝眼中一片澄明之光。
聰明的女子，宮裏一向不缺。
可既聰明又坦白的，劉肇倒是鮮少能見。“那你說說，朕該怎麼罰你？”
“單憑陛下做主，臣妾不敢有任何意見。”該卑躬屈膝的時候，鄧綏絕不敢冒犯。娘告訴過他，身為女子，能哄得好自己的夫君，日子才會好過一些。她想，這皇帝便是普天之下最難哄的夫君了吧？
劉肇一時沒了主意，目光落在身旁的馮芷水身上：“芷水以為，朕當怎麼懲戒這位明知故犯的鄧貴人？”
“陛下，雨中徒步而來請安，已經著實不易。臣妾瞧著貴人的身子孱弱，不適合再淋雨。倘若做下病根可就難辦了？倒不如罰些別的。”
“哦？”劉肇來了興致：“你說說看。”
“嗯……”馮芷水低下了頭，目光落在鄧綏的袖口上。“鄧貴人的衣裳，手工精巧，尤其是這滾邊的袖口，針法相當精美。如今已是春日，繡院趕製著宮裏女眷的絹履人手不足……臣妾以為，是不是可以請貴人也幫幫忙，趁著閑暇的時候，也稍微盡一盡心？”
劉肇瞟了鄧綏一眼，又看了看馮芷水的麵龐。
馮芷水不解陛下這是喜歡她的建議，亦或者是不滿，心突突跳的厲害。
“甚好。”劉肇最終還是點了頭的。“那便照你說的做。來人，送鄧貴人回加德宮。”
“謝陛下隆恩。”鄧綏沉穩的再次叩拜，臉上並沒有半分欣喜之色，僅僅維係著恰到好處的馴順。
待她退下，劉肇看著地上那灘水跡，不由勾起了一側唇角：“有意思。”
馮芷水幽幽的掂量這句話，心不禁輕顫。陛下是覺得鄧貴人有意思，還是他對鄧貴人有意思呢？無論是哪種，這鄧貴人都已然引起了皇帝的主意……不可小覷啊。
加德宮裏的一切都是那麼精致。
一路走進來，鄧綏用餘光小心的打量著。清香名貴的木蘭棟椽，梁柱以紋理雅致的杏木製成，就連門扉上的花紋，也是清新典雅的圖案，貼著層層的金箔。