第二章 奉旨議和
卻說書房之中，衛嶺坐直身體，看著桌案上的宣紙，目光卻漸漸變得陰冷——好不容易除掉了蘇家，卻又站出來一個英家！
在北安國中，英家權勢雖不如蘇家，但英家有兩子，皆是如龍似虎，長子英北川，坐鎮赤霄城，掌雄兵二十萬，次子英北鵬，雖不帶兵，卻比英北川的威名更加響赫，乃是禦林軍統領，守護整座元京城，即使是在帝君龍華麵前，也是說得上話的。
他一直想不通的是，以英北川的威勢，怎會站出來為蘇家討公道，之前他明明了解過，這蘇家與英家之間，素無往來，是何時起，竟然同氣連枝了？
任是衛嶺一生精明，卻也百思不得其解了。
就在衛嶺冥思苦想之際，一聲長喚忽然傳來：“聖旨到——”
衛嶺渾身一震，卻見那身著紅衣的大監已然走進，他不敢大意，立即曲膝跪倒：“微臣衛嶺接旨。”
“傳丞相衛嶺，即刻進宮，商議軍國要務。”大監麵無表情，展開聖旨，一字一句地道。
衛嶺叩頭謝恩畢，方才站起身來：“不知大監來時，皇上正做何事？”
大監抬頭看了他一眼，似乎有些不耐：“衛丞相進宮便知，毋須多言。”
聞得此言，衛嶺心中大為不悅，但卻沒有發作，隻道：“大監請。”
大監點點頭，公然走在他前麵，大搖大擺地出了丞相府，登上一輛華美的馬車，轔轔去了，衛嶺自坐了一輛馬車，也往宮中去。
到得宮門外，衛嶺下了馬車，一徑往裏走，行至皇帝居住的曜華殿外，卻又停下腳步，踟躕不前，隻在外麵候著。
女子的媚笑聲不斷從殿中傳出，讓人聞之欲醉，衛嶺卻形如木雕，充耳不聞，直到皇帝的貼身近侍王大監從殿內走出，引他進殿，衛嶺方才邁開腳步。
甫踏入殿內，一陣旖旎的香氣襲來，衛嶺臉色不由變了變，很快靜持己心，低垂著頭行至丹墀前，叩頭請安。
丹墀之上，皇帝龍華慵懶地躺在椅中，寬袍大袖，左右各坐了一位雪膚花貌的美人兒，懷中更是抱著一個明眸皓齒的女子，奢靡景象讓人難以直視。
“丞相去過宣陽城了？”
“是。”
“如何？”
衛嶺沒有直接答話，而是抬起頭飛快地看了一眼，皇帝會意，揮手命三名後妃退下，這才整了整衣衫：“你說。”
“蘇家軍，已全部陣亡。”衛嶺說完，不由得抬頭看了一下皇帝的臉色，見皇帝仍然麵不改色，這才接著道，“隻是聽說英北川兄弟，對和談頗為不滿……”
“英北川？”皇帝眸中浮出一絲陰戾，“現在朕還不想動他，且由他去，你眼下要做的事，便是與炎國修好。”
“微臣知道，隻是炎國開出的條件，隻怕是——”
“管他開出什麼條件，都可以滿足，朕隻要安享富貴尊榮便好。”
“微臣明白了。”衛嶺點頭，“微臣一定會處理好這件事。”
“還是衛丞相老成謀國。”皇帝臉上浮起一絲笑意，“不像蘇家那些人，成家吵嚷著攘外安內，花那麼多的錢養軍隊，害得朕都沒錢給心愛的美人兒修築館台樓閣，如今正好，不用打仗了，國庫充盈，朕愛怎麼享樂，那便怎麼享樂。”
衛嶺心中微涼，但是看著這位生於太平盛世，卻隻會貪圖享樂的君王，卻終究再未多言。
“你去吧。”龍華擺手，“朕還想著和美人兒一起賞花，便不留你了。”
衛嶺應了聲是，躬著身子慢慢退出，及至到了殿外，卻不禁回頭看去，卻見那恢宏的殿閣在黯淡的天色下顯得極其灰暗，腦海裏不禁浮出前任帝君龍湛的模樣：
“衛愛卿，朕雖有五子，皆不成器，從此以後，這北安國便要托付與你了。”
五年，隻是五年而已，無論是宮中還是朝堂，乃至北安國上下，風氣已然大轉，縱使外寇虎視眈眈，卻不妨礙京中貴族們醉生夢死，而蘇家英家剛烈忠正之士，漸漸被皇帝疏離。
皇帝才剛登基那些日子，朝中仍然有不少大臣冒死進諫，卻莫明其妙一個接一個死於非命，而皇帝龍華的言行則是越來越乖張，今日選妃，明日大建樓台，揮霍銀錢無數，隻為一己之私欲，絲毫無視黎民之疾苦。
倒是他衛嶺，陸續送美入宮，討得皇帝歡心，從一個小小的侍書一路青雲直上，成為一國宰輔，外麵人看著煊煊赫赫，可隻有衛嶺自己心中明白，自己無論再得勢，都隻是皇帝手中的傀儡而已，他的一言一行，隻能奉行上意。
比如，蘇家。
克扣軍餉？扣下的軍餉去了哪裏？還不是都進了皇帝的私庫。按兵不動？沒有皇帝手中的兵符，他如何能調動一兵一卒？縱然他分得清孰忠孰奸，又有何用？
北安國是龍家的，而他衛嶺，也隻是龍氏的奴才而已。
隻是可惜了蘇雪瀾，可惜了他那癡心的兒子……