如果仔細看耳蛇蟲,它們像蛇一樣的鼻孔是在輕微地呼吸的,並且下半身匍匐的巨型青灰色瓢蟲身體上,那對翅膀也在輕輕地顫動。它們是澤漠海眼的守護者,如果納靈儀式中,出現危險生物或惡性浮靈的跡象,就需要喚醒耳蛇蟲。假如發生危機,隻需一聲令下,它們會瞬間從嘴裏噴出一種腐蝕性極強的液體,隻要沾到一點,大麵積的皮膚骨肉就會液化成黑油般的海水。
此刻的耳蛇蟲們對令人驚慌的場麵毫無知覺,神情安詳地靜默矗立。這時漠洛淇也從上麵下來,在薩嘉峰納耳邊小聲問:“怎麼辦?如果情況不妙,大祭司派遣使的意思,是希望能提前有所準備。”
“體型非常大,但我想等它浮上來,看色變之後,再做決定……”當然在毫無任何固有經驗可以參考的情況下,資深的薩嘉峰納靈爵也無法把所有人的安全、浮靈塔生態係統的正常運轉,作為一窺究竟的賭注。他一轉念又說:“提前準備是必要的……”說著把目光轉向漠洛淇,漠洛淇也會意地一點頭,二人轉身上去,臉色沉重地向神殿大祭司派遣使走去。
薩嘉峰納來到大祭司派遣使耳邊密語了幾句,漠洛淇則走到安全防禦部和生態資源部的一位部侯、兩位司吏、七八位處級各爵這邊,聚攏一處對談片刻,而後她把尊敬的目光投向大祭司派遣使。
石窟內數百人窸窸窣窣的議論,隨著大祭司派遣使緩緩的起身而停歇。他的表情仍然是一團和善,在此刻的氛圍中顯得十分別扭,眼神、臉部“僵硬的和氣”以及緩慢的語速,都令人感覺他是一個帶著麵具的假人。
稍顯遲鈍的派遣使見所有人停止了討論,都凝重地看向自己。“如果,發生不可控的危機,請你們,遵守自己的諾言。現在,舉行納靈儀式。”他的聲音並不洪亮,但在所有人屏息凝神靜聽之下,仍有回聲在這個橢圓型石窟中回蕩。
這時連同澤漠海眼上麵圍牆四周的黑石護衛,都和在場的所有人一樣,將雙手交錯在胸前,仰頭凝視上方,集體念誦音調單一的古怪咒文。如果從上方俯視,在山體內部所有石光燈的金輝照耀下,伴著古怪而莊嚴的念誦,會讓人感受到帶有宗|教|神秘感的壯觀。
這段不太長的咒文念誦完畢後,眾人口中開始出現夾雜著咒文的巴斯特語:“……無盡之久遠,無盡之暗獄,無盡之洗滌,無盡之懺悔……迷途之靈,澤漠之境,重生之光,智慧之眼……佇足之處的起點,俯首之處的敬畏,感恩主神的寬宥!請主神賜予福祉……”
【注:納靈儀式前咒文全文,請見本章節結尾處附錄。】
禮畢後,即使是之前神情各異的人,眼中也都透出和大家一樣肅穆莊重的目光,在巴斯特人的心中,每一次納靈儀式都極其重要並“刻骨銘心”,因為這也是每一位巴斯特人重生的起點。這時下方凹坑裏海眼中,巨型氣泡出現的頻率越來越頻繁,每個人都停止了小範圍的議論,幾個重要負責人開始分頭部署。
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從遺古城堡最底層出來的黑袍男子,在石廊密道的入口處迅速穿好鞋子,若無其事地回到上麵第三層自己的房間所在的就寢區。
遺古城堡的規模和質感透露出它久遠的年代,是每個從澤漠海而來的浮靈蘇醒之後,熟悉這個黑暗世界、了解這裏的自然生態、學習生存技能的基|地,這裏的建築風格以及室內裝飾都比別的地方多了些自然隨意的生活氣息。
橘色的石光燈為整個八邊形空間的城堡帶來心理上的溫暖,城堡每一層中間的半空中,懸浮著一個穩定旋轉的雙麵石光圓鍾,整體是乳黃色,上麵有黑色石頭嵌成的巴斯特文數字,隻有一長一短兩條從圓心發出的墨綠色光束,作為時針和分針,但沒有秒針,代替秒針的是一行巴斯特文小字:罪惡的流逝指向出口。