第一次世界大戰，或者更加準確的說是歐洲戰爭比較好，不管怎麼稱呼，反正戰爭結束了，而剩下的，就是充分分配世界秩序了！
早在第一次世界大戰快要結束的時候，美國總統威爾遜曾在美國國會中宣布了保障人權的十四點原則。
北京政府選派陸徵祥、顧維鈞、施肇基、魏宸組、王正廷五人為中國代表，組成代表團參加了巴黎和會。
巴黎和會的正會長由法國代表團長克裏孟梭擔任。副會長由美國代表團長藍辛、英國代表團長勞合喬治、意國代表團長奧蘭多、日本代表團長西園寺侯爵擔任。
民國８年１月１８日巴黎和會正式在凡爾賽宮開幕，２７日開法、美、英、意、日五強最高會議，討論德國所屬殖民地及東土耳其占領地的處置辦法。德國所屬殖民地當然包括中國的青島。美總統威爾遜提議把所有德屬殖民地與東土耳其占領地一律歸國際共同管理，但法、英、義、日四國反對，經過一個星期的折衷討論，最後決定用委任統治製，由國際聯盟組織按各殖民地文化程度及統治時間的久暫，並按各殖民地的需要，委任適當國家代為統治。這等於是五強瓜分德屬殖民地。
隻剩下一個青島須要討論，因為青島是德國向中國租借地，嚴格說來，並非德國的真正屬地，所以２７日五強最高會議討論青島問題時，法國外交部通知中國代表團出席，中國由顧維鈞、王正廷出席。日本代表當時提出日本政府要求書一件，
內容大致為： 日本政府以為膠州灣租借地、及鐵路，並德人在山東所有其他一切權利，德國應無條件讓予日本......
不幸中國代表對青島問題，並未準備說明書，因此當日本提出想侵占青島的要求後，中國代表大感狼狽，顧維鈞乃起立發表聲明說：
“青島問題對中國關係極為重大，希望本會議給中國代表團一個時間，以便提出具體的意見再行討論。會議同意代表於次日提出詳細意見再行交付討論。”
中國代表團回到團部乃以一個通晚的時間，擬就一個關於青島問題的詳細說帖，就是中國要求膠濟租借地、膠濟鐵路暨其他關於山東省內之德國權利，直接歸還中國的提案。
中國代表團提交巴黎和會最高會議的說帖共分甲乙丙丁四項。甲項述德國租借權暨其他關於山東省權利之緣起及範圍，乙項述日本在山東軍事占領之緣起及範圍，丙項說明中國要求歸還膠澳之理由；丁項說明膠澳應直接歸還中國之理由。
顧維鈞在和會上說道：“僅關數百萬人的太平洋屬島問題各位即如此盡力，至於青島問題關係四萬萬人民的大問題，本全權之責任亦極重......日本為中國逐出德國勢力於山東，英國不顧歐戰之危急，竭力援助，以及其他與德對峙，使德無力派兵東援之各聯合國，共為中國所當竭誠申謝。然割讓中國人民天賦之權利為報酬，而留下將來紛爭的種子，為本全權所不得不力爭者也。此不獨為對中國的誠意......尊重中國政治獨立，領土完整之根本權利，且相信中國，有和平之誠意。 ”
牧野當即說道：“日本之提案理由，昨日業已詳述，日本占領膠州灣後，迄至今日，事實上已為領屬。然而中日兩國間，已有交換膠州灣交還之約，並關於鐵路，亦有成約。此等之公文，對於四國間，亦認為有注意之價值。 ”
威爾遜調解道：“日本代表將前項公文，於會議時有無提出之意向？ ”
牧野不暇思索：“日本政府對於此事，決不至於反對，惟須待請訓。”
顧維鈞立刻接口：“中國政府極願提出。”
隨後顧維鈞說道：“中國對於膠濟鐵路事，與牧野男爵之看法不盡相同。本全權陳說中國當時並未謂日本從德國取得山東租借土地及他項權利後，不肯歸還中國，日本曾向中國及世界剴切聲明，不欲據為己有，我中國已深信不疑......且中國對德宣戰之文，業已顯然聲明中德間一切約章，全數因宣戰地位而消滅，約章既消滅，則中國本為領土之主，德國在山東所享膠州租借地暨他項權利，於法律上已經早歸中國矣。設曰租借之約，不因中國對德宣戰而廢止，然該約內既有不準轉交他國之明文，則德國本無轉交他國之權也！”
巴黎和會席上，日本沒有料到中國對青島問題如此強硬，日本處心積慮計劃吞吃青島，想不到卻遭受極大的阻力，因此非常懊惱。而中國代表一點也沒有因日本的強橫態度而畏縮。