王恒嶽的北伐，讓北京政府不得不全力應付，這讓一個人看到了希望：
張作霖！
徐樹錚得意西北後，被稱為“西北王”，使得名符其實的“東北王”張作霖心中很不痛快。徐樹錚在段係中立了不少的大功，可是他的缺點是樹大招風，時時刻刻會替段係帶來許多紛擾。蒙古撤治後，他的西北籌邊使做得有聲有色，北京政府內不喜歡徐樹錚的人，都落得讓他去西北發展，可是奉係領袖張作霖卻老大不高興。
張作霖早就做到東三省巡閱使，可是事實上他並未統一東三省，民國６年１０月他曾進兵吉林，想趕走吉林督軍孟恩遠，孟恩遠年紀比他長，資格比他老，不肯買他的帳，在他向吉林動腦筋的時候，孟恩遠即聯合直係對抗他，他被迫悄然收兵，如今看到徐樹錚在西北為所欲為，心中當然極不舒服。於是他電請北京政府在他的部下吳俊升或孫烈臣兩人中選擇一人任命為東北籌邊使，以表示他的地位在籌邊使之上。
在對付吉林督軍孟恩遠這方麵，他和徐樹錚利害卻是一致的。孟恩遠的女婿是陸承武，陸承武的父親便是徐樹錚以莫須有罪名殺害的陸建章，徐樹錚時時刻刻防備陸承武替父報仇，當然也願意看到孟恩遠垮台，既為自己除害，也可以討好張作霖。早在他未去外蒙古以前，他就曾暗中慫恿孫烈臣率領第廿七師移駐長春，在長春設立東三省巡閱分署。下一步驟就是逐走孟恩遠，取而代之。張作霖當然讚成這個計劃，他嗾使吉林士紳何守仁等分別向北京政府及東三省巡閱使控告孟恩遠縱兵殃民等八大罪狀。
張作霖自己也向北京政府控告孟恩遠招兵買馬，使得吉林紙幣低落，民不聊生，請求撤換孟恩遠，由孫烈臣取代。另一方麵暗示孟恩遠，叫他自己辭職，張願意保舉孟為東北邊防總司令。
這時還是錢能訓當國務總理，徐樹錚指使龔心湛在國務會議上提出撤換吉林督軍問題，錢能訓認為應該從長計劃，隨便更換督軍，如果令出不行，豈不大大損害中央威信。
孟恩遠當然不肯示弱，他下令把中東路駐軍調回長春、哈爾濱一帶設防，並調吉軍第一師師長高士儐率兵回長春設防，指使吉林各團體通電反對更動督軍，又指使吉林全體軍官聯名質問北京政府：有沒有更動督軍情事？
８年６月，直係的陳光遠發動，由曹錕領銜，王占元、李純、陳光遠聯名通電政府，說是吉林督軍問題關係外交、國防，請勿草率更調。國務院複電同意。
不過段係要拉攏張作霖，當然不便拒絕張的請求。
因此，北京政府又請出東北兩位元老——趙爾巽、張錫鑾，都是張作霖的恩師，請他們到關外進行調解，張作霖表示很輕鬆，他說道：“我對孟恩遠毫無私怨，不過是把吉林公民的意見轉達中央而已。”
隨後，北京國務會議由代理國務總理龔心湛提議，通過了調孟恩遠為恩威將軍，以黑龍江督軍鮑貴卿繼任吉林督軍，以孫烈臣繼任黑龍江督軍。這樣的人事調動也是北京政府的一番苦心，原來鮑貴卿為人比較和平，又沒有兵權，把他調到吉林，可以減少刺激，可以和緩吉林軍人的反抗。同時派出總統府侍從武官薛鬆年到長春，勸孟恩遠不要反抗，承認保障他的地位和財產。張作霖也派人向高士儐示意，願意收高為門生，以示不見外。然而高是孟恩遠的外甥，舅甥關係總是親的。
吉林方麵似乎表現得很強硬，以高士儐為首，吉林的全體軍官聯名電請北京政府收回更調吉林督軍的命令，並限北京政府４８小時內答複。
在這通牒之後，龔心湛以國務院名義答複高士儐等一電：
“奉大總統喻，邇以外交迫切，孟督久任邊關，閱曆甚富，調京另有借重，非出左遷，孟督為關係國家之大員，本大總統知之有素。國家設官，本無內外輕重之殊，出掌封圻，內參機要，為國盡瘁則一。望勿以孟督遷調致生誤會。”
龔心湛同時有一封電報給孟恩遠說道：“元首眷顧，始終如一，到京後當有借重。”
這些都是官話！
因此，孟恩遠也用官話答複，他給北京政府的電報說道：“各團體聚集車站，阻遠啟行。欲去不得，欲行不能，請示辦法。”他公開發表調職談話說：“我若離開吉林，吉林六十營軍隊都不答應，我對此不能不有所顧慮，我若有半句假話，他日必死炮火之下！”