德國，１９３４年。
阿道夫.希特勒曾經的親密戰友羅姆被逮捕了。
對一般的柏林人來說，從表麵上他們看不出有什麼可表明，國家正處在動蕩中。不錯，城內流言四起；沙洛登伯格.紹塞大街由於布上了警察局的路障和來來往往的軍車，也出現過交通堵塞現象。人們也知道房子裏在抓人，但暴行卻是在暗中進行的。很少人知道馮.施萊徹爾將軍和夫人已被殺害。也很少人知道格裏戈爾.斯特拉賽爾在午餐桌旁被抓，並被關進蓋世太保的監獄中的第１６號牢房。在那裏，躲在暗中的殺手們從窗外朝裏邊射擊，斯特拉賽爾則像籠子裏的老鼠一樣來回躲避，終於被擊中受傷。一個殺手走進牢房結果了他。這樣，戈培爾和戈林的敵人便被消滅了，而他們臨死時還對元首忠心耿耿。
在柏林，這次清洗的總頭目是戈林。
當天下午，戈林在宣傳部向外國記者作了簡單的情況介紹。
他不是走上台的，而是緩慢地碎步上台的。開始講話前，為加深印象，他故意作了長時間的停頓。他的身軀稍往前傾，一手托著下巴，雙眼在轉動，似乎害怕自己披露的情況。”當他提到施萊徹爾與羅姆——斯特拉賽爾的陰謀有關時，有人問，前總理現在的情況如何？
“他太傻了，竟敢反抗”。戈林說話時，臉上泛起一種被一位記錄者稱之為狼的微笑：“他已經死了。”
當日晚些時候，德國國家新聞局發表了一封元首發給維克多.盧澤的電報，一方麵為這次清洗開脫，另一方麵則指派盧澤接替羅姆的職務。電報為衝鋒隊的新司令及其手下各級領導列舉了十多條“任務”。
第一項任務是：“我要求衝鋒隊司令盲從和絕對遵守紀律。對每個衝鋒隊員也必須如此要求。”他也對“乘坐高級轎車或篷式汽車作官方旅行”的行為、大吃大喝、酗酒和公開鬧事進行嚴厲的譴責。
“本人有個特殊希望，希望每位母親都能將自己的兒子交給衝鋒隊，交給黨或交給‘希特勒青年團’而不擔心自己的兒子在那裏會道德敗壞。”
因此，衝鋒隊領導人若行為不軌，他們將被逐出衝鋒隊，並開除黨籍。
“我要求我的衝鋒隊領導人作人，而不是作荒唐可笑的猩猩。”出自此時此刻的這些話，遭到了大部分外國觀察家的訕笑。但一般的德國人卻津津樂道，為元首也與他們一樣厭惡衝鋒隊的無法無天行為而鬆了一口氣。
他更進一步號召，每個衝鋒隊領導人“必須對國防軍忠誠老實，毫無二心”，以“證明自己是真正的領袖、朋友和同誌。”
至傍晚，被殺害的人數已達到嚇人的程度。施萊徹爾的朋友馮.勃多夫將軍被射殺在他家的前門。
勃列斯勞的代警察局長被人用短槍打得血肉橫飛；一個黨衛軍騎兵軍官在吸煙室內被暗殺。巴本新近有爭議的演講之講稿提筆人僵臥在蓋世太保監獄的地牢裏。該監獄位於阿爾布列希特王子大街。在黨衛軍的監督下，裏希特弗爾德兵營也在處決犯人。
在這裏被處決的有交通部長、“天主教行動”組織的主席，以及正在度蜜月卻被揪了回來的卡爾.恩斯特。
恩斯特的最後一句話是：“希特勒萬歲！”
衝鋒隊處在混亂中。有些單位已作了警戒，發了手槍，還受命去找賣國賊，結果卻遭到黨衛軍的包圍，受到拘押。其他人則在街頭遭到希姆萊的手下的毒打，有些被當場槍殺。有些人榜上有名，或該捕，或該殺，但因有黨衛軍中友人為之說情而獲得了饒恕。對數以萬計覺得自己已為黨犧牲了一切的人們來說，這是個恐怖之夜，也是丟掉幻想之夜。
直到晚上１０時，希特勒的座機才在坦貝爾霍夫機場著陸。在機場迎接他的人寥寥無幾。隻有戈林、希姆萊、弗立普，數名蓋世太保官員，以及一名警察。
第一個步出座機的是元首本人！
他穿著一件褐襯衣，打著蝴蝶結領帶，外穿皮茄克，腳上穿一雙軍靴。
與眾人握手後，希特勒把戈林和希姆萊拉到一邊，仔細地聽取了他們的彙報。希姆萊交給他一份名單。當元首的指頭緩緩往下移動時，希姆萊和戈林兩人在竊竊私語。３人前往上車時，希特勒透露出，羅姆本人不會被處決。
他說，他曾向馮.埃普將軍作過保證。戈林和希姆萊感到難辦。如果叛亂頭子得到寬恕，那末，一天來的屠殺便被人恥笑了。車子上路了，３人還爭執不下。