「也是啦，這種事的確不能大聲抱怨。」
阿姨熟練地洗淨大量花蛤後，又把對麵的巨大蛤蜊拉過來清洗。這回，她左顧右盼後才小聲地對琥珀說。
「——就算你不夠聰明，應該也比這裏的少爺要好一點。」
「那是什麼意思？」
「呃……簡單地說，他是個不良少年吧。」
「不良少年？對喔，我剛才看到一群跟少爺年紀差不多的家夥從後門走出去，那些人該不會就是——」
聽完琥珀的話，中年婦人趕忙點頭。
「那就是跟在少爺身邊的那群壞孩子啊……事實上，那些人也是想分點錢才會死纏著少爺不放。」
「他們都是幻風的學生嗎？」
「是啊。好像整天都不務正業，每次都要老爺幫他們收拾善後。這麼說似乎對老爺有點過意不去，不過他也太過寵愛自己的獨生子了。」
「喔……這回又幫兒子找了一個老婆嗎？」
琥珀語帶嘲諷地喃喃道著，不過，出身於城郊工商區偏僻市場的他，會有這種感想也很正常。而且說真的，有錢人家的子弟本來就無法自由挑選伴侶。像李家這種有錢人，或是琥珀認識的明寶都是一樣，他們父母親會為子女，挑選門當戶對的人家成親。至於當事者的意見，則不會列入考慮。甚至聽說還有很多人，是在結婚當天才首度與對方見麵。
然而，從這位長舌阿姨提供的資料判斷，這個叫凱邦的家夥，終歸不是什麼好貨色。
「要跟這種人結婚，對方那位小姐也太倒黴了吧。」
「是啊。這種事到最後哭泣的總是女人……況且，對方的家世還很不錯，似乎是因為有生意往來才認識的。我們家老爺因為借給對方不少錢，所以對方才決定把小姐嫁過來。」
「耶？那不是田錢買來的新娘嗎？」
「所以羅……嫁給這種丈夫的女人會很辛苦喔。」
阿姨一邊搓著蛤蜊，一邊以不快的表情抱怨道：
「凱邦少爺還很愛玩女人呢，有時候甚王會偷摸我的屁股。」
那還真是不挑食啊——琥珀在心底笑道。這位阿姨，年紀搞不好比凱邦的母親還大。
「——為了不讓少爺因玩弄婢女或上妓院而惹出大麻煩，老爺才想早點幫他訂下親事。但我看就算他結婚，這種壞習慣大概也很難改正吧。」
連在宅邸內幫傭的人都說得如此難聽，看來那小子已經沒救了。
就在兩人閑聊之中，桶裏的花蛤已經洗好了。琥珀抬起頭，正想找其他人打聽時，卻在數公尺之外，發現一位眼睛瞪得老大的少女。
「你、你——」
「唔哇！」
那位少女抱著一大簍新鮮蔬菜，以驚訝的表情直直盯著琥珀。原來，她就是每天在武術院都會碰麵的華紗。琥珀趕忙站起身。
這料想不到的巧遇，讓琥珀的心跳瞬間加速。
但是如果在此時露出破綻的話，那就糟了。琥珀隱藏起內心的慌亂，若無其事地走向華紗。
「看起來好像很重，我來幫你拿吧。」
琥珀輕輕將華紗手中的簍子抬起，直接走向廚房後門。另一方麵，華紗也對此事戚到非常驚訝。突然遇見琥珀，似乎讓她一句話也說不出口。
「不用客氣。」
「等、等一下啦，不是那邊——」
琥珀快速離開廚房，華紗也小跑步追了上去。
「等一下，琥珀——琥珀？」
等華紗來到室外時，琥珀已經頭頂簍子，靈巧地趴在回廊的屋頂上了。他從屋簷上探出頭，壓低音量對華紗說道：
「噓——！你聲音太大了！如果引起騷動怎麼辦！」
「啊？」
華紗訝異地皺著眉，確認四下無人後，才同樣跳到琥珀位於的屋頂。
「——等一下，你到底跑進這裏做什麼？難道是來偷東西吃——」
「別開玩笑了！我才沒那麼閑咧！」
琥珀把那簍蔬菜還給華紗，接著便在屋瓦上重新盤腿坐好。
「……我是來這裏打聽事情的。」
「打聽事情？什麼意思？」
「話說回來，你又為何會出現在這裏哩？」
「我？我當然是為了幫忙家裏的生意呀。」
華紗回頭指著廚房，邊歎氣邊聳聳肩。
「——我爸爸被這家的老爺請來，幫忙製作今晚宴會的料理，所以我才會跟著出來幫忙主廚準備食物。」
「咦？難道說從外頭請來的名廚，就是你老爸？」
這麼說，剛才琥珀隻看見背影的那名壯碩男子，就是華紗的父親羅？
「……好險好險，剛才要是被你老爸撞見，大概會直接先扔中華炒鍋招呼我吧……」
過去在市場當小偷時，琥珀就經常溜進華紗家的店裏偷東西吃。每次被她老爸撞見時，他都會拿出鍋碗瓢盆亂扔，或是遭抄起木柴當武器的華紗追打。
「等等，你剛才說要打聽事情，到底是怎麼回事？」
「……真沒辦法，我就告訴你吧，不過你不可以泄漏出去喔？」
事先警告過後，琥珀才把前因後果對華紗說明。
華紗雙臂交叉，歎氣說道：
「——我雖然不認識那位叫勇仁的學長，白海等人被打我也不會同情，不過這家人的獨牛子，風評似乎一向都很差。」
「對吧？」
「不過，就算調查清楚了，你又想怎麼樣呢？」
「那還用問？當然是痛打對方一頓羅。」
琥珀緊握拳頭強調著。
「——那群家夥為了在『獅王爭霸』中搶得優勢，竟然用卑劣的手段攻擊學長。不必跟他們廢話了！」