「學長……」
「謝謝你們。」
勇仁閉上眼睛，對琥珀與龍童低頭致意後，便邁步離開了。
琥珀慌忙站起身。
「——學長，你打算怎麼辦？」
「沙羅小姐還會參加慶典對吧？」
勇仁沒有停下腳步，也沒有回頭，但這個問題應該是針對華紗而來。
「啊，是呀．沙羅小姐說，父親要她一定得到場為那個浪蕩子加油——」
「這樣的話，或許還有機會看我上場比賽吧！」
勇仁喃喃自語道，然後便走遠了。
琥珀與龍童發現對方正朝舍監室的方向前進，忍不住對看了一眼，決定馬上跟過去。
◎
世人稱他為「笑麵虎」——
在當年，悟道依舊年輕力壯時，「笑麵虎」是眾人為他所取的渾號。他雖然總是麵帶笑容，火大時卻能爆發出如虎般的力量——就是這個意思。
雖然他現在已經投身於武術院的教師工作、指導後進，但既然以前有這個綽號，就代表他也曾有過荒誕不經的過去。
率性而豪邁的悟道，對學生的態度與其說像老師，還不如更像年紀梢長的哥哥一樣。不過，他真正生氣起來時模樣跟老虎一樣可怕這件事，在校生中卻沒有任何人知道。
就連擔任學生總監的翠鳳也是一樣。
「呼嗯。」
悟道再度檢視翠鳳提出的名單，滿意地點點頭。
「參賽者應該也能接受這群啦啦隊吧……畢竟沒有她們的美豔舞姿，根本就沒有辦法比賽嘛。」
「老師。」
剛把茶端來的翠鳳，瞥了悟道一眼。悟道用龍飛鳳舞的字體，在紅科女學生們的名單上簽名，接著便聳聳肩，嗬嗬嗬地笑了起來。
「你就裝作沒聽見剛才的話吧。如果連這也算性騷擾，那天底下的男人就不知道該怎麼誇獎女人了。」
「……我什麼也沒說呀！」
「是嗎？總覺得你剛才的視線別有用意，是我的錯覺嗎？」
「關於這點……我的確有其他事想要報告。」
翠鳳將茶杯放在悟道麵前，眯起眼睛說道．
「關於綠枓甲類的勇仁同學之事。」
「——」
悟道本來要拿茶杯的手停住了。他斜眼看著翠鳳。
「……那家夥怎麼了嗎？」
「最近他的樣子很古怪……關於這點，乙類的問題學生不知有沒有向老師報告過？」
「有……前陣子他們有來，被我用力敲頭後罵跑了。」
「所以說，真的有什麼不對勁之處羅？」
「的確不能說沒有。」
悟道啜了幾口茶，馬上又追加道。
「……你真的想知道嗎？」
「我絕對不會泄漏出去，以雷星祖師之名發誓。」
「那我就告訴你……勇仁那小於，愛上了不該愛的人。」
悟道輕描淡寫地說。如果是其他學生來問的話，他絕對不會如此輕易地泄漏給對方。不過既然是翠鳳，悟道便覺得告訴她也無妨。
「勇仁已經找我來談過了。他不知該如何是好——大概是因為他平日個性太過拘謹，所以這種時候顯得特別憔悴。」
「那麼，老師怎麼回答他呢？」
「我雖然能體會他的心情，卻無法鼓勵他追求對方。不論是以了解社會規範的成年人，或是這問武術院的老師都一樣——總之，能勸說他放棄這段感情的人，就隻有我而已了。」
「那麼，您現在會後悔嗎？」
「怎麼會呢？況且我——」
話說到一半，悟道突然緊緊盯著門，翠鳳也模仿他注視著同一個方向。
「思，該怎麼說呢？」
悟道隨便扯了幾句無關緊要的話後，便指著門，翠鳳默默點頭，一個箭步飛向牆邊，用力把門打開。
「喔哇！」
「呀啊！」
門一開，琥珀與華紗便重疊著身子一起滾進舍監室。看來兩人剛才應該是在偷聽吧，而且耳朵還緊緊貼在門上。
「你們也太誇張了吧——」
「不……呃、嗯——」
「嘿嘿嘿……」
琥珀與華紗慌忙爬起身子重新坐好，不好意思地抓抓頭。看見這兩人的反應，悟道的表情也柔和多了。
「不好意思。」
這時，勇仁也穿越琥珀與華紗之間，來到了舍監室。
「我有件事想拜托悟道老師。」
「特地來找我，有什麼事嗎？」
「請讓我加入『獅王爭霸』的出賽名單。」
勇仁隔著一張大桌子，佇立在悟道的對麵，以堅定的口吻要求道。
「——難道，我沒有資格嗎？」
「如果是平常的你當然有。不過，最近的你可就不行了。因為某些緣故，今年我們學校非贏不可。在這場不得不贏的對抗賽中，我沒辦法派被愛迷昏頭、無法發揮實力的人上場。」
「那件事我已經有所覺悟了。」
「你想怎麼辦？」
「關於這點——比賽當天您就會明白了。」
「如果我現在選狀況不好的人出賽，對其他努力想出賽的同學是無法交代的。」
「老師說的我明白。如果我輸了，對我的責難會更多，或許再也沒辦法待在這間武術院中。不過，還是拜托您讓我出賽！」
勇仁深深向老師鞠躬，懇求對方。
從旁人來看，會覺得勇仁的說法未免太一廂情願。現在的狀況雖然不好，但當天一定會有表現，所以請選我上場——如果能用這種理由，選出每年隻有三名選手能參加的「獅王爭霸」
名單，那所有想去的少年大概會擠爆悟道的舍監室吧。
然而，從眼前這位拚命低頭拜托的勇仁身上，的確能戚覺出破釜沉舟的決心。