蔡泰君以各種角度欣賞著並排在一起的成對琉璃杯，接著露出若有所思的表情喃喃自語。
如果有人知道，這位在此一陳列著大量壺與盤子的房間正中央、獨自欣賞杯子並念念有詞的男子，就是帝國副宰相的話，勢必會表現出瞠目結舌的反應吧；沒想到一手掌握我國權力者，竟是如此沉溺於一己嗜好之人。
當然，很少有人能親眼看見蔡泰君的這副模樣。本來他的家人就不住在這棟別館裏，而除了他以外的奴仆們，在蔡泰君賞玩收藏品的同時，也不敢不敲門就闖入房間裏。
「老爺。」
房門外有人發出聲音。泰君先若無其事地端正姿勢，並將已經歪掉帽子重新戴好，最後才輕輕咳了一聲。
「進來。」
「那屬下就失禮了。」
這位名叫羅光的男子，出身於與雷星並列的名門學校——幻風武術院，過去也是跟雷王武幾乎不分高下的有名武術家。他的年紀比泰君長很多，除了外表陰沉這個缺點外，是名既有禮貌腦筋又很靈光的男子，現在已經是泰君的重要左右手了。
羅光深深低頭行禮後才走入房間。泰君對他問道：
「你覺得如何?」
「老爺指的是?」
「這一對杯子啊。你也認為要搭配一組類似的琉璃壺吧?」
「屬下對藝術品一竅不通。不過既然老爺這麼說了，那想必不會錯。」
「答案雖然標準，但讓人感到無趣。」
「真是抱歉。」
「算了，無妨，我並不是要你去學監定古董。」
泰君咧著嘴解釋道，接著便將杯子收入桐木箱。
「——話說回來，那對老夫婦現在如何了?」
「大概都以為自己活不成了吧。我雖然小心翼翼地看管他們，但他們似乎已經猜出自己為何會被帶來這裏……」
「是嗎……如果輕易把他們嚇死就太無趣了。明天就把他們帶來見我。」
泰君打開麵對庭園的門，對站在背後的羅光繼續說。
「還有。」
「是。」
「『夜叉』好像被捕了。」
「……老爺此話當真?」
羅光罕見地瞪大雙眼反問道。對這名老武術家來說，那似乎是一個了不得的爆炸性消息。
「沒想到那女人竟輕易地——」
「她好像跟部下鬧翻了，詳細經過還沒有傳到我這……她的部下也幾乎都被逮捕。沒想到她雖然擁有那麼恐怖的綽號，下場卻如此難堪。」
「老爺打算怎麼辦?」
「找幾個你信賴的手下暗中監視她。」
「暗中?也就是說，包括少尹大人——對嗎?」
所謂的少尹就是指副市長，相對地，市長的正式官位名稱則是太尹。羅光壓低音量向主子確認，泰君則回過頭對他默默地頷首。
「以她之前所犯下的案子，死罪八成是確定了。我也不可能出麵保護她……既然如此，讓她在沒把事情全盤抖出來前永遠閉上嘴，才是最佳的處置方式。至少，我不希望那女人嘴裏說出我的名宇……你懂吧?」
「這件事要交給屬下辦嗎?」
「可以的話，想辦法布置成企圖越獄才被殺。如果被關在牢裏的女兒莫名其妙死了，魯貢的國王大概也很難善罷甘休吧。話說，我們可是辛辛苦苦用增加歲幣的賄賂才延緩他南侵。」
「屬下明白了。屬下會派幾個老練的部下過去。」
「嗯。」
羅光接到主子命令後馬上展開行動。泰君回頭望著桌上的桐木箱，依依不舍地喃喃道著：
「……果然還是少了些什麼。郭家的夜明珠沒有到手，琉璃壺也是——那女人怎麼不等找到其中一樣以後才被逮呢?真沒用。」
明寶的樣子不太對勁。
這裏所謂的不太對勁，不是跟其他正常學生比，而是跟以往的明寶相較。
對一般學生來說，上課時認真練習是很正常的，但以往的明寶卻總是想盡辦法偷懶。不過，昨天回家住了一晚的他，今天不知為何卻搶著要活動身體，甚至完全不需老師的催促。
老師下達休息的口令他也充耳不聞，依舊持續「喝啊!喝啊!」地扯著嗓子拚命揮拳。他一邊搖晃全身的贅肉，一邊不停打著基本套路。
「……明寶那小子是怎麼了?」
悟道老師也對這名學生的脫胎換骨百思不解，更不必說其餘同學了。大家都愕然地盯著明寶獨自進行練習。
「……據說女方告訴他們，與其討論結婚禮物，不如先減肥成功再說。」