伊拉龍對沃頓人講完話後，娜綏妲揚了揚手，約蒙杜急忙走到她身邊。“讓大家各就各位吧，如果現在遇到襲擊，我們必敗無疑。”
“是，小姐。”
娜綏妲向伊拉龍和阿麗婭招手示意，然後左手搭在奧林國王的手臂上，帶著他進入大帳。
你怎麼辦？伊拉龍一邊跟上去，一邊問藍兒。他走進大帳，看到對麵的篷布已經卷起，綁在上方的木梁上，為的是讓藍兒的頭可以伸進來，參與帳中的活動。不一會兒，她亮閃閃的頭頸就晃動著在掀開的篷布邊上出現了。她伏身就位，室內的光線為之一暗。紅色篷布上灑滿星星點點的紫色光斑，是她藍色鱗甲的反光。
伊拉龍四下裏掃視一周，這兒比起他上次進來時空曠了許多，是拜藍兒所賜的結果。為了看娜綏妲鏡子裏的伊拉龍，她擠進了帳篷裏。現在這兒隻剩下四件擺設，就算按行軍打仗的標準看也堪稱簡樸。一是那張亮閃閃的高背椅，娜綏妲正端坐其上，旁邊站著奧林國王。原來那麵鏡子立在黃銅柱上，高度與人眼齊平。此外還有一把折疊椅，一張矮桌，上麵散放著地圖及其他重要文件。地上鋪著一塊工藝繁複的地毯，出自矮人的手藝。除了他和阿麗婭，已經有二十個人在娜綏妲麵前站著，所有人都在看他。他認出其中有矮人隊的新任指揮官那亥，有特裏安娜等幾名杜萬加塔部成員，以及薩布莉、烏默思等除了約蒙杜以外的各長老會成員，還有奧林宮中的各色貴族和官員。不認識的那些，估計也是沃頓族各路軍隊中的首腦人物。在場的還有娜綏妲的六名衛兵，門口站著兩名，她身後有四名。伊拉龍還察覺到了某種複雜的意識脈絡，來自伊娃那陰沉而扭曲的思想，從她在大帳頂裏頭的藏身之處傳來。
“伊拉龍，”娜綏妲說，“你們以前沒有見過麵，讓我介紹一下。這位是薩迦巴圖-諾?英那帕雙納?法達瓦，英那帕雙納部的首領，一位勇士。”
接下來的一個小時裏，伊拉龍忍受著沒完沒了的介紹、祝賀，回答一些最好保密因而無法直言相告的問題。伊拉龍與所有這些人依次交談過後，娜綏妲請他們退下。眾人魚貫退出大帳，她拍拍手掌，帳外的衛兵又放進了第二批人。在這第二批人不知作何感想地與他會麵之後，又來了第三批。伊拉龍臉上一直掛著微笑，不停地與人握手，彼此交換一些毫無意義的客套話。他一麵要絞盡腦汁地記下紛至遝來的名字和頭銜，一麵還要保持完全合乎身份的禮貌。他心裏清楚，大家之所以尊重他，並非因為他是他們的朋友，而是因為在他身上寄托著阿拉加西亞人民獲得解放的希望，因為他的強大，因為他們對他有所企求。他心裏憋著一聲鬱悶的呐喊，恨不得把叫人窒息的禮數和教養拋到一邊，縱身躍到藍兒的背上，飛到一個清靜的所在。
巨人高高聳立在娜綏妲的椅背之後，看眾人在他們麵前的反應，是伊拉龍在整個過程裏唯一喜歡的環節。有的人假裝對那長著犄角的武士視而不見，但是從他們急促的動作和顫抖的聲音中，伊拉龍還是看得出來，他們被龐然大物弄得心慌意亂；另一些人用力瞪著巨人，雙手緊緊抓住佩劍或匕首的圓柄；還有一些人虛張聲勢，對巨人惡名遠播的勇力表現得不屑一顧，吹噓起自己的本事來。隻有個別人才真正做到對巨人的存在不為所動。最主要的是娜綏妲，此外還包括奧林國王、特裏安娜，以及一名伯爵。他說他在很小的時候曾親眼目睹莫讚和他的龍將一整座城市夷為平地。
就在伊拉龍快要受不了的時候，藍兒鼓起胸膛，發出一聲雄渾的哼鳴。這低音如此強勁，震得玻璃在鏡框裏瑟瑟發抖，大帳裏突然靜得像一座墳墓。她的吼叫不是公然的威脅，但明明白白地宣告她已經不耐煩了，令所有人都心頭一震。沒有哪個客人會愚蠢到試探她的忍耐力，匆匆找個借口之後，他們收拾東西，一個接一個地走出大帳，聽到藍兒在用爪子尖輕輕敲打地麵，更是快走幾步。
門簾在最後一個來訪者身後垂下，娜綏妲歎了一口氣：“謝謝你，藍兒。我很抱歉，伊拉龍，把你拉進這種討厭的事情裏，公開引見給大家。不過，我相信你也知道，你在沃頓族享有崇高的地位，我再也不能讓你隻麵對我一個人。你現在已經屬於大家了，人們要求你認識他們，要求你為大家付出他們認為合理的時間。無論是你，還是我，還有奧林，都不能違背公眾的意願。就連烏魯邦那位高踞在黑暗的權力寶座上的加巴多裏克斯，對喜怒無常的公眾也是頗為忌憚的，雖然他對誰都不會承認這一點，哪怕是對他自己。”
客人們一走，奧林國王就拋開了那一派皇室風範，放鬆了一本正經的表情。他在硬挺的外袍下活動著肩膀，看著娜綏妲說：“我看用不著你的夜鷹護衛在這兒啦。”
“沒錯。”娜綏妲拍拍手，遣散了帳篷裏的六名衛兵。
奧林國王把另一張椅子拖到娜綏妲旁邊，帶著一身鼓鼓囊囊的袍子，攤開手腳坐了進去。“現在，”他說著，眼光在伊拉龍和阿麗婭身上來回掃視，“把你的事跡原原本本說給大家聽聽，鬼魂殺手伊拉龍。關於你為什麼要留在黑格林，我隻聽到過一點含糊的解釋。那些借口和托詞我已經聽夠了，我一定要知道真相。所以我警告你，在帝國逗留期間真正發生了什麼，你別想隱瞞。除非我覺得你已經把該說的全說了，不然咱們大家誰都別想走出這個帳篷。”
娜綏妲開口時，聲音冷冷的：“您自視過高了……陛下。您沒有權力約束我的行動；對伊拉龍也如此，他是我的屬臣；藍兒也一樣；對阿麗婭也不行，她不受任何凡人君主的管轄，隻服從我們加起來也比不上的那一位；我們也沒有權力約束您。阿拉加西亞再沒有哪幾個人比我們五人更加地位相當的了……您要好好記住這一點。”
奧林國王以同樣強硬的口吻回答道：“我越權了嗎？哦，也許是的。你說得對：我對你無權支配。但是，如果我們真是平等的，從你對待我的做法中，我可是一點都看不出來。伊拉龍聽你的，而且隻聽你的。通過‘長刀血拚’，你收服了遊牧部族，其中許多過去一直都算在我的治下。你對沃頓族發號施令，也同樣號令色達人，而他們長久以來，一直以常人所不及的勇敢和忠誠為我的家族效命。”