這日，晌午，隊伍於山中歇息。
劉秀坐在一顆大樹底下，拿出水囊，咕咚咚地喝著水。
黑毛趴在劉秀的身邊，懶洋洋的，有些無精打采。
黑毛通常都是白天睡覺，晚上出來行動，這幾日，黑毛跟著劉秀，白天一直在行軍趕路，這讓黑毛很不適應。
好在對於黑毛來說，叢林就如同它的家，走在叢林裏，黑毛多少也能舒服一些。
劉秀灌了幾口水，然後從洛幽那裏拿過來一個小盆子，倒了些水，放在黑毛的麵前，然後抬手撫摸著黑毛的毛發，說道：“記住我們走的這些路，沒準回撤的時候，還需要你來領路呢！”
黑毛抬頭看眼劉秀，接著又低下頭，用舌頭有一下沒一下地舔著水。
龍淵把吃食取過來，遞給劉秀一塊幹糧和一塊牛肉，而後又將一大塊的生肉放到盤子裏。
黑毛隻是低頭聞了聞，便將頭扭到一旁。
劉秀搖頭笑了笑，說道：“這些日子，我們可是把黑毛的嘴都養刁了。”
還沒等龍淵接話，黑毛慵懶的站起身，又瞥了一眼麵前的生肉，調頭走開了。
劉秀也不攔著它，說道：“不要走得太遠，我們一會還要繼續趕路。”
“嗷嗚——”黑毛低叫了一聲，表示自己知道了。
時間不長，黑毛的身影就消失在附近的林子裏。
來歙、銚期、祭遵帶著一名向導過來，眾人齊齊施禮，說道：“陛下！”
劉秀擺了下手，看向向導，問道：“我們還得走幾日能出這片山林？”
向導是名三十多歲、皮膚黝黑的壯漢，他是三輔邊界的獵戶，在第一次漢陽之戰時，他就給漢軍做過向導。
他正色說道：“陛下，估計還需兩日。”
稍頓，他從地上撿起一根樹枝，邊在地上勾畫，邊講解道：“出了山林，再往前，便是荒山，寸草不生，難以隱藏行跡，到了那裏，我們就得加快速度行進……”劉秀聽得認真，邊聽邊點頭，做到心裏有數。
等黝黑漢子講完，他拿起水囊，又喝了一大口水，然後晃了晃，水囊裏麵已經空了，他問道：“附近可有水源？”
他的水都喝光了，估計下麵將士們的水也都喝得差不多了。
黝黑漢子說道：“再往前走三、四裏地，我們能路過一條小河，河水很幹淨！”
“嗯！”
劉秀點點頭，不再多問。
來歙、銚期、祭遵三人，圍在黝黑漢子的四周，繼續向他打聽附近的地形。
等劉秀草草吃完午飯，休息得差不多了，準備繼續起程的時候，黑毛也剛好回來了，同時還叼回來一隻又肥又大的兔子。
見狀，龍淵、虛英等人不約而同地瞪大眼睛，驚喜交加道：“黑毛還撿回一隻兔子！”
黑毛看眼龍淵等人，又瞧瞧它盤子裏的那塊生肉，嘴巴一鬆，放下兔子，腦袋高高揚起。
龍淵撓撓頭，嘀咕道：“我怎麼感覺，黑毛看我的眼神是帶著蔑視呢！”
劉秀樂了，說道：“你給黑毛的肉已經不新鮮了。”
現在已是十月中下旬，天已經轉涼，但過了這麼多天的生肉，當然早已談不上新鮮，對於黑毛來說，這種快要變質的肉，它不愛吃，也不屑去吃。
龍淵禁不住笑了出來，感歎道：“這黑毛畜生，真是快要成精了！”
劉秀指指黑毛叼回來的死兔子，說道：“行了，把兔子收起來，做為黑毛的晚飯！”
正如黝黑漢子所言，向前走了四裏多地，前方出現一條小河。