原本全國有接近六千萬的人口，可到了劉秀時期，剩下還不到兩千萬人。
百業荒廢，千瘡百孔，勞力嚴重不足，經濟全線崩潰。
劉秀在位三十三年，這三十三年間，全國人口增加到三千四百多萬。
從公元二十五年，劉秀稱帝，到公元三十六年，漢軍攻陷成都，劉秀足足用了十二年，完成統一大業。
又用二十一年，休養生息，而就這二十一年的時間，劉秀讓全國的人口翻了一倍。
什麼叫好皇帝，能讓百姓們生活得下去，還能讓百姓們豐衣足食，有足夠的錢糧養兒育女，這就是個好皇帝。
劉秀無疑是做到了這一點。
對於很多人來，用十二年才完成統一，時間長久，劉秀似乎不是個有能力的皇帝，但縱觀劉秀的統一戰爭，又是何等之艱難。別的不，光是被劉秀直接或者間接滅掉的皇帝，就有王莽、劉玄、王郎、劉盆子、劉永、公孫述，這還不是全部，另外還有一些起義軍領袖的稱帝，像青犢、銅馬、尤
來殘部一同推立的孫登等等。
要‘屠龍’的能耐，劉秀在中國曆史上也堪稱數一數二了。不過這些倒台的皇帝，大多都不是劉秀親手殺的。
新朝皇帝王莽，是死在綠林軍之手，而綠林軍之所以能長驅直入，攻破長安，和昆陽之戰有直接關係。
昆陽之戰，劉秀領導的綠林軍，以不到兩萬人的兵馬，幾乎全殲了四十三萬莽軍，就這一戰，便把王莽的帝王之氣打沒了。
接下來，綠林軍輕而易舉的攻破長安，當時已被劉玄軟禁的劉秀，絕對稱得上是第一助攻手。
綠林皇帝劉玄，是死在赤眉軍之手，赤眉軍之所以能長驅直入，攻到長安，這與劉秀在河北牽製了大量綠林軍有直接關係。
光是在洛陽，綠林軍就駐紮了二十多萬兵馬盯防著劉秀，如此大規模的分散兵力，哪裏還有餘力去抵抗赤眉軍？所以劉玄之死，劉秀也是最大的助攻手。河北稱帝的王郎，他是被劉秀直接打敗的第一個皇帝。赤眉皇帝劉盆子，是被劉秀活捉的一個皇帝，劉秀倒是沒有殺他，對劉盆子還挺不錯的，讓他給自己的叔叔看宅子
。
豫州稱帝的劉永，益州稱帝的公孫述，以及那些稱帝的起義軍，都是敗在劉秀之手。
劉秀是把‘屠龍刀’，並不為過，從中也不難看出，劉秀這一路走來有多麼的不容易。
皇宮裏的巫蠱之術，並沒有讓劉秀立刻罷免郭聖通的後位，隻是把她禁足在長秋宮。
至於在郭聖通身邊沒少出鬼主意的陳誌，劉秀也未殺他，隻是將他逐出了皇宮。
劉秀學的是《尚書》，多以儒家思想治國，但就骨子裏而言，劉秀還是尊崇道家的，他不喜殺人，但凡能給對方活路，他就不會把對方推上死路。
陳誌入獄之後，明顯有悔過之心，劉秀也念及自己與陳誌多年的主仆之情，便免去他的罪責，將他放了。
本以為沒有陳誌在郭聖通身邊，她又受了禁足的懲處，以後會有所收斂，不過，郭聖通並沒有像劉秀期望的那樣。
即便身邊沒有陳誌這個左膀右臂，郭聖通還是處處針對陰麗華，甚至還代太子，拉攏朝中大臣，結黨營私，為太子鋪路。
她的種種行徑，終於再次踩到劉秀的底線。
建武十七年，也就是公元四十一年，劉秀罷黜了郭聖通的後位，將郭聖通移居北宮。
而做了十六年貴人的陰麗華，也終於趁著這股東風，得到轉正，做了大漢的皇後，也就是名垂青史的光烈皇後。
當時，劉秀隻是廢了郭聖通的後位，但沒有廢除劉強的太子之位。
不過，因為母後被廢，劉強也是惴惴不安，連忙向劉秀上疏，自願請辭讓賢，欲讓出太子之位。
劉強是郭聖通所生的長子，不過劉強的性子與其母郭聖通完全不同，劉強的為人很和善，性子也偏向隨遇而安，不是很看重權勢。
他感覺如果自己的四弟很想要皇位，他讓給劉陽也無所謂。當然了，最關鍵的一點，還是因為郭聖通被廢。母後都被廢了，兒子還怎麼可能繼續做太子？
劉強是劉秀的長子，對劉強這個兒子，劉秀是打心眼裏喜愛和重視。看到劉強禪讓太子之位的奏疏，劉秀當場就駁了回去，不準。
要知道劉強一出生就是儲君，還在繈褓之中，就得到太子頭銜。
劉強公元二十五年出生，到現在公元四十一年，足足十六年間，劉秀就是按照自己的接班人來培養劉強的，這太子你想不做就不做了？這不是坑爹嗎？
看到父親把自己讓位的奏疏駁回來，劉強可慌了，爹這是啥意思？不讓自己讓出太子之位，這是想殺自己？
劉強沒敢耽擱，再次上疏，請求退位。劉秀還是不準，又把他的奏疏給駁了回去。
接下來，劉強屢次上疏，向劉秀請求退位，劉秀都未允。
培養一個接班人，不是那麼容易的事，劉強要撂挑子，劉秀也很為難。
不過有件事情，讓劉秀心中又燃起了希望。
劉秀下詔，度量全國的田畝和審計全國人口，有地方官員（陳留吏）上疏劉秀，別的州郡縣都沒問題，隻有兩個地方，一定會有問題，一個是河南，一個是南陽。
當時和劉秀在一起的還有鄧禹等大臣，四皇子劉陽也在場。
劉秀拿起這封奏疏，詢問在場大臣，這是何意？為何偏偏河南和南陽一定會有問題？