“蔡鍔確實這幾日身患小恙，所以更是不能身兼兩任。”
袁世凱點點頭，道：“好吧。”
我起身告辭，而後便離開了大總統府。
一九一四年，二月。
河南，鄭縣。剿匪總指揮辦公署。
這是段祺瑞到達河南後組織的第一次軍事會議。出席這次軍士會議的除了段祺瑞、薑桂題以外，還有雷振春、雷存修二人，以及當時鄂豫皖三省的高級將官，以及英、俄、日三國的駐京武官。
其實段祺瑞已經在河南盤旋了兩個多月，隻不過在這兩個月裏，他沒有出現在各級官員麵前罷了。
段祺瑞剛到河南的時候，便於同行的薑桂題兵分兩路，一路由薑桂題為首，到豫公署，擔任職務，且轉展各省戰場前線，臨陣督戰。
至於他自己所帶領的這一路官員，則是偽裝成往來的商客，在鄂豫皖三省之間，打探百姓對於圍剿白朗的看法，以及他們認知中的各種有關此戰的想法。
段祺瑞是一個很知道利用民，意打仗的人，他以前，經常對自己的部下說“打仗打的是錢不假，但更是在打民，意，民，心所向才能披靡無前；沒有民，意，不得民，心，錢從哪來？糧從哪出？”
“借勢”一詞，可能對於其他督軍來說是借有勢之勢，而對於他段祺瑞來說卻是借無勢之勢。
其實在北，京的時候段祺瑞就對於河南的情況感到疑惑，雖然說北洋軍內部混亂，多數人擁兵自重，不肯死命效力，可是也不至於連這樣一夥烏合之眾都對付不了。
雖然河南的軍隊並非是精銳的北洋六鎮，可也都是新軍，怎麼就會連一個白朗的收拾不掉而且還連連失利，丟城丟寨那？
所以段祺瑞覺得，這件事並非他在北，京陸軍部接到的那些公文上所寫的那麼簡單；果不其然，當他到達河南，兩個月的私訪打探，讓他知道了白朗一夥攻城拔寨的原因。
“令殷富輸納財務，以救濟窮苦。”
這是白朗匪寇的第一命令，每每攻克一座縣城亦或是鄉鎮，他們總是強行敕令富戶、商賈繳納財物，而後統一將這些財物的部分，分發給窮苦之人。
就是他們這樣的行為，讓白朗一夥深的普通百姓的心。
雖然那些富戶、商賈對其百般痛恨，可是偌大河南，又有多少商賈巨富？而又有多少窮人苦主那？結果是一目了然的。
段祺瑞聽說，其實很多時候白朗匪團之所以能夠順利的逃出官軍的圍捕，亦或是攻城拔寨，並不是因為其部下多麼勇武不惜命，也不是因為他們的武器裝備多獎精良，更多都是因為那些受過他們救濟的百姓，亦或是那些盼望著他們救濟的百姓的幫助、掩護。
單說商縣一戰，白朗匪團圍攻商縣的部隊不過三百人，而且沒有重型武器，最可笑的其中還有許多拿著長矛大刀的農民，而商縣駐軍足足有一個團連帶一個炮連，少說一千五百人。
五比一兵力比例，而且還不算武器差距，就是這樣的情況，白朗匪團隻用了一天，就攻取了商縣及其鄰近的公路要道，其中深意，怎不耐人捉摸。
砰！
段祺瑞將手中的一疊公文狠狠的摔在桌子上，唬的那些軍官一個激靈，不由自主的低下了腦袋。
“你們自己看看！看看！白朗匪團攻城拔寨，到底是因為什麼！啊！是你們都吃幹飯啊，還是他，媽那些連飯都吃不上的人！啊！”
說著段祺瑞怒氣衝衝抓起剛剛他摔在桌子上的公文，指著那些軍官們罵道：“三省軍隊，幾十萬人，追打白朗數千之眾？這丈用打嗎？一人吐口吐沫都淹死他們了！”
“你們自己看看，你們這是打仗嗎？收複失地，奪回城鎮，不安排駐防經略，先搶糧搶錢？還有搶姑娘的，軍人入城如狼如羊群？接受過白朗救濟的，就斬首？給白朗送過糧食的就槍斃？”
段祺瑞此時已經怒不可遏，繼續咆哮著：“接受糧食因為啥？你們不知道？吃不上飯有人給，還不要？能嗎？啊！白朗匪團兵駐城內，就上門找你要糧食，你們就都不給？有敢的嗎！”
“他，媽，的！”
終於段祺瑞再也按捺不住自己的怒火，竟然一下子抽出了自己的配槍，他這一動作嚇得那些軍官們不知所措，就連站在他身旁的薑桂題也是萬萬沒有想到。
而就在這時，突然，從那一群軍官中走出一人，與棱著眼端著槍的段祺瑞來了個四目相對。段祺瑞咬著牙正不知道要那誰開刀，卻沒想到竟然會有有人自己站出來，當這個“替死鬼”，
段祺瑞凜然一笑，就要說話，不過，這人卻在搶在他之前，開口了，對這段祺瑞薑桂題道：“段總長勿需動氣，屬下有話要說！”