他一家家餐廳看，精神乏了，留下失望。經驗來自同行，同行們已爐火純青了，並且，他們不會不為自己考慮後路，所以，他不是每次都能輕鬆地找到工作。農忙時，民工要回家忙地裏的農活，過春節了，要回家和親人團聚，這時去找工作就容易成功。有些打工仔做得好，深得老板賞識，辭職時，老板會挽留他們，讓其他員工頂著，或者招小工頂著，忙完回來，老板把頂替的小工開除。如果招來頂替的小工也不錯，也有事情做，老板會讓他們留下來。有些老板很有人情味，打工仔和老板一家相處得有感情了，農忙時請半個月一個月假回去，老板不會不允許，回來時，他們帶來土特產給老板，雖然老板有錢買得起，但這是他們的心意。他們比一般的打工仔做事更認真負責，老板放心得多。
他思考將來，發現應該掌握門技術，這門技術要承受得起幾十年內社會的變化。他在腦裏、招聘廣告上查看各行各業的資料，沒任何收獲，反是對看書著了迷，不由歎道：我不是具備看書條件的人，為何還要沉湎其中？離開書，心空蕩蕩的，還是得看書，把精力放在書上，他充實了。他發現，他與一般的打工仔在做事上、處世上有很大區別，也是老板和管理人員對他的評價，但他的付出得到的物質回報太少了！
才來成都時，他下班後和同事們去街上耍，熟悉環境、了解成都人，有初步印象了，就把心用在讀書上了。他和同事的關係很好，從廚師那裏借不屬保密範圍的技術書看，幾年下來，他看遍了廚師們的技術書。他不想在餐飲行業發展，沒有實踐書上的技術，時間久了，那些技術在腦裏就模糊了。他喜歡古文，不滿足於翻譯過來的古書，買來《康熙字典》，自己鑽研。鑽研古書時，他體會到在學校讀書時不曾有的樂趣，那時，腦裏隻有“考大學”,讀出好前程；現在讀古書，是追求知識,雖然這些古書可能會給他帶來利益。有的同事也是高中生，有的是自考大專生，有的文化比他低，他們喜歡買雜誌，他們看完後，他向他們借來看，從各方麵豐富自己，開闊眼界。他很喜歡看《讀者》，覺得《讀者》的每一篇文章都有意義，讓他思考人生、思考生活。
後來，在巴蜀豆漿店遇到個畢業於西南財大的本科生，他了解了他的情況，熱情而又真摯地建議他自修大專，找個好工作，再自修大學，也許可以脫離農村；甚至考研究生，呆在“象牙塔”做學問。如果從其他途徑擺脫農村，比如在大城市通過做生意紮根,肯定能夠，但需要經濟支柱。高峰想起在《商報》上看到的民工考上博士研究生的例子,承認他提的建議行得通，能改變自己的人生軌跡。他眼前出現一片亮光。大學生介紹他去柿子巷省團委買“漢語言文學專業”的專科教材。高峰買回教材，開始自修。在開始，高峰感到難度很大，覺得教材裏的術語太艱深了；他靜下來，憑著喜歡讀書的性格，慢慢鑽研，理解術語的每一個詞語，把術語弄透，漸漸地,他鑽進去了。每次找到工作，上一段時間班後，覺得條件不錯，適合讀書、自修，他就幹上半年至一年，直到必須走了，才重新找工作。自修幾年，考了幾門課程，取得了不俗的成績，但離尋找到發展道路還差得遠。想起母親要他出來打工時說的話，他的心就沉下去。