我繼續沉默不語。
“你說不說？不說我走了。”期待變為焦灼。
我走到她麵前，定定地看著她，字正腔圓地說：“糖醋裏脊真好吃！謝謝你！”
“討厭啊你！”劉菁麵紅耳赤，笑著張牙舞爪向我撲來，全然沒有了清純可愛溫柔的形象。
鬧過之後劉菁酒氣上湧，沒等我反應過來已經趴在沙發上睡得死沉死沉的，就像武俠小說裏中了迷魂散的橋段。
我橫豎都叫不醒她，無奈隻能抱她進了她的臥室，顫著手替她脫掉鞋子和外套，給她蓋好被子，靜靜地看著她。橘色燈光下，她醉酒後的笑容真切而甜蜜，間或還發出孩子般“哧哧”的笑聲；她的臉龐白裏透紅，泛著羊脂玉一般的溫潤光澤；她的頭發柔順飄逸，頭頂上還有一個調皮的白色流氓兔發卡……
我關掉她的床頭燈，回到房間，裝好手機電池，開機。裏麵有不少親朋好友的祝福短信和整整十個來電提示，三個是孫老師的，兩個是夏躍進的，還有五個是劉菁的——依舊沒有顏亦冰的電話。
我翻出她的號碼，撥過去，還是關機，我深感失望又憤懣不已，索性再次關機，在新年的鍾聲和禮炮中倒頭大睡。
醒來的時候劉菁已經走了，桌上留了一張字條：“鍋裏有煮好的雞蛋，冰箱裏有麵包片和果醬、牛奶，記得吃早餐。新年快樂！”我無比惆悵地看著窗外。新的一年太陽並沒有照常升起，因為湘城下雨了，雨不大卻惹人煩，出門拖泥帶水，家中潮氣逼人，讓人感覺甚是不爽。大年初一終於接到了顏亦冰的電話，是從醫院打來的，原來她媽生病了，回去之後她就一直在醫院陪護，連家都沒有回。
“家裏沒有別的人替你嗎？”我的怒氣頃刻間消散，轉而心疼起她來。
“沒有。”
“你爸呢？”
那邊沒說話，沉默了半天，她說：“我要過去了，有時間再打。”
掛了電話我方才想起，跟她相處那麼久，卻從沒有聽她提起過家裏，提起過她的父母。
我一直感覺她很堅強，像蘆葦一般充滿了韌性，我一直疏於探究她的堅強背後還有什麼，直到今天才隱隱感覺到她的艱難。
年過得百無聊賴，我不想看書不想去畫室更討厭看電視，想出門走走卻被南方的綿綿冬雨逼回來。大年初三牧雲畫廊複課，我甚至感覺激動和欣喜。
見到學生們感覺甚是親切，戴青和安奕甚至還給我帶了些禮物：戴青帶的是一塊安化黑茶，安奕則捎來了家裏的臘肉還有好些零食。總之和這幫學生相處感覺不錯。
幾天之後劉菁也回來了，她不再蜷在沙發上十分費紙地看韓劇，轉而潛心研究起菜譜來，《家常菜300道》《湘菜大全》什麼的在客廳茶幾上擺了一大堆，就是看電視，也把頻道調到《美女私房菜》之類的節目上，真是用心良苦精神可嘉。
紙上談兵是遠遠不夠的，劉菁把目光投向菜市場，買回了油鹽醬醋、生薑、料酒、澱粉、蘇打、茴香、桂皮等多達數十種烹調材料，又采購了幾乎夠我們吃一個月的主、副食來，把冰箱塞得滿滿當當，連我的啤酒都給她擠出來了。
看樣子年前真不該誇她泡麵煮得好。
有一天，我正在臥室看書，劉菁怯生生地敲開我的門。
“夏拙，問你個事——你知道五克是多少嗎？”她一手端著食鹽罐，一手拿著勺子，比畫著問我，“是這麼多，還是這麼多？”
“呃，我還真不大清楚，應該就這些吧！”
“唉——什麼都買齊了，就缺個天平。”劉菁噘著嘴，垂頭喪氣的樣子。
“天平？”
“是啊！書上老是說食鹽多少克，味精多少克，我怎麼知道多少克是多少？”
“還有少許，少許是個什麼玩意兒？多少才叫少許啊！”
我忍住笑，“就是嘛！編菜譜的人都是蠢蛋——我看算了，還是別學這個了，太辛苦。”
“不行！一定要學會，你不是說我很有天分嗎？”劉菁斬釘截鐵，還倒打我一耙。
“是的，我是怕你太辛苦了主要是。”
“不辛苦，為人民服務！哈哈哈。”
過了一個多小時，劉菁又敲門。
“吃飯了，嚐嚐我的手藝。”她的底氣明顯不足，“手藝”二字幾乎要咽到肚子裏去了。
她煮了飯，做了青椒肉絲（準確地說是肉塊甚至肉球）、紫菜蛋湯，還有清炒萵筍葉，手藝可想而知。萬幸的是飯總算是熟了，於是我們用買來當調料的一瓶“老幹媽”下了飯。
看到劉菁一臉失望，我拍著她肩膀鼓勵道：“沒事，失敗是成功他爹，沒有誰天生就是廚子。”
“嗯！”劉菁神色凝重地點點頭，“一定要堅持！”
第二天，劉菁果然買了台天平，甚至還買了個量杯，把廚房搞得跟化學實驗室一樣，我都忍不住佩服起她那鍥而不舍的精神來。
不知是天平和量杯的作用，還是劉菁積累了心得，那天晚上的飯菜已經基本能吃了，雖然“老幹媽”依然作為一道主菜擺在桌上。
情況一天比一天好，我的胃口在飽受煎熬之後，終於苦盡甘來，有一天回來我甚至聞到了糖醋裏脊的味道。
“開飯了！嚐嚐我的手藝！”這回她把“手藝”二字說得底氣十足，感覺是胸腔在發音。
清蒸武昌魚、小炒黃瓜、糖醋裏脊和金針豬肝湯。
“怎麼樣？”劉菁忐忑不安地看著我。
“好！”我嘴裏塞著肉含糊不清地回答，我都沒時間恭維她了。
“有沒有冰冰做的好吃？”
“呃——都不錯，”我有些頭大，劉菁似乎對這個答案不大滿意，我趕緊補充道，“顏亦冰可不會做糖醋裏脊，你做得真好吃。”
劉菁這才算罷休，我偷偷笑著感慨：“女人呐……”
“等下。”劉菁的手向我的臉上伸過來，我下意識往後一躲。
“怎麼了？”
“湯汁流你嘴巴外麵了。”劉菁稍稍頓了一下，還是輕輕地把我嘴巴上的裏脊汁擦去。