遂州南街的夜市很有名。
兩排穿鬥結構的店鋪，夾了一條青石街道，向東鋪排開去，綿延裏許，林林總總，有百十家古玩商在此經營。每當夜色降臨，各家店鋪裏便點一支白燭，不明不暗的燭光，將一條南街照得朦朧，甚至有些陰森。
悅來客棧坐落在南街的中央，富麗堂皇的廳堂，占盡了南街的風流。
李長林來時，店裏已住了一位雅州客商，瘦瘦的，從穿著看很有些家產，人也十分精明。
店主人是一位獨眼，雖然缺了一目，麵容卻很友善，給人一種信賴感。
李長林是那種沒有幾文閑錢卻又總想發財的轉轉古董商，閑來無聊就去山中小鎮溜溜，時常不留神就帶回一兩件前朝或更早些年代的古物，有了錢便換酒喝進肚裏，雖然淘到不少金，卻始終未發跡。他聽說遂州南街夜市藏龍臥虎，便揣了銀票，過來碰碰運氣。
那個精瘦的雅客卻不同，口氣中時常將遂州古玩界貶得一文不值，說是來了半月有餘，未見到有什麼值錢的東西上市，枉自負了盛名。從臘月初起，他早上便起得十分晚了，時常閉門參禪，一副高深莫測的樣子。
倒是店主人依舊笑眯眯的模樣，見兩位爺整日裏忙活，總未見收獲，便生一絲憐憫。一日，店主人酌了兩壺好酒，切了二斤燒臘，邀兩位客人同飲。酒至半酣，獨眼店主口中喃喃自語地歎道：“年關將近，那些破落戶怕人前丟了臉麵，必有飾物拋售於市，以籌年薪。一般殷實人家，或還債或酬賓，也有閑置之物售於夜市，有心之人必有所為。”他想是多飲了幾盅，暈乎暈乎，喃喃而語，幾近夢囈。
雅客聞言，心中震動，感激店家點撥，便從布袋中掇出核桃數枚佐酒。核桃堅硬如鐵，不易得食。雅客乘了酒興，兩手各執三桃，如雜耍般旋轉，嘩嘩有聲，片刻皆碎。店主人見了，暗歎其勇，敬酒數碗，三人盡歡。
李長林不勝酒力，早早告退，宿於房中。二人獨留於廳，傾壺長飲，雅客大醉，唯店主人神色如常。
臘月十二晚，天雨雪，雅客偶感風寒，不想外出，獨自龜宿於房中。
李長林隻身冒雪往夜市。
雪愈烈，雅客寒不能忍，店主人生爐火溫酒以待。酒過三巡，李長林裹雪匆匆而入，店主人見他滿麵喜色，作揖道：“恭喜李爺得了。”
李長林要了一杯酒飲下：“托主人家吉言，今日果然得了。”
雅客性急，要見那寶。李長林本不願在同行麵前炫耀，但此寶果真不同一般，便拿出來。天，竟然是一枚鴿蛋大小的綠寶石，燭光下，閃著瑩瑩綠光。
店主人獨眼裏有了好奇之色：“此寶必有故事。”
原來李長林去到南市，風雪中，一老嫗攜一籃至，悄聲問其要否。李長林不知何物，揭了蓋頭，見是一隻銅麒麟，本不願過問，但愛其造型怪異，獨眼嵌於額上，便接過來細觀。雪光中，獨眼綠光瑩瑩，李長林心中狂喜，卻裝作若無其事地問道：“價值幾何？”老嫗似大戶人家老仆，緩緩說道：“家裏人說，非百兩銀子不售。”李長林裝作吃驚的樣子：“一隻銅麒麟，竟值百兩銀子？”老嫗堅持不讓，李長林隨口道：“二十兩買眼球如何？我家小兒必喜玩之。”老嫗猶豫片刻，便成交了。