十四、
越國百姓都知道，他們進獻給吳國的美人西施，是妲己轉世，有禍國殃民之相。更有術士算出這個美人有破越之命，此女不除，越國危矣。幸虧越王英明賢能，不為女色所惑，一杯毒酒了去此女性命，實在是國家之福。
也有人感歎紅顏薄命。
越從此國富民強，漸成霸業，越來越多的人開始認為，越王當初殺西施的決策，再英明不過。
十五、
楚地。
範蠡看著漸漸遠去的女子背影，指甲深深刺入掌心。
那天她要入宮見勾踐，他斷然拒絕，對她說大王已經預備了毒酒，對她已動殺機。
他還說，勾踐這人不能共富貴，他願帶她一起逃離越國，遠走高飛。
鄭旦把劍對準了自己，說若不許她入宮，就死在他麵前。
他隻得應允了她。
而再見到她，她卻已經倒在越王懷裏。
她其實沒有死，她喝下的是越王的迷藥。
隻要天下人認為她香消玉殞，就已足夠。
臨行之前，勾踐看著他的眼睛說道，你要好好待她。
原來，他對修明的情意，王是知道的。
當初在苧蘿村第一眼看到那水邊舞劍的女子，他還以為是洛神現身，驚訝地讚美著，好俊的功夫，好美的人。
他說的全是她，並非西施。
當初對西施的約定，也不過是虛與委蛇的伎倆，世上哪個男人願意把心愛之人拱手送人?況且是如此危機重重的敵方。
越王讓他帶她走，離開越國，隱姓埋名，走得越遠越好。
他們來到楚，鄭旦執拗地要與他分道揚鑣。
她說，這一切，本應是夷光得到的。
而她不要。
範蠡看著鄭旦遠去的倔強背影，連挽留的借口也如骨鯁在喉，說不出口。
那日破吳，他遠遠地看到鄭旦孤身奮戰於千軍之中，那一身朱紅，幾乎點燃了半邊天空。
他和隨從一路衝撞過去，在她自盡的前一刻，手緊緊握住那寶劍的鋒芒，他的血滴在她鮮紅的衣裙上，更添豔麗。
她就那樣力竭地癱軟在他懷中，她的一身朱紅，深深鐫刻在他的腦海中，揮之不去。
後來，範蠡來到魯國，定居於陶。
他自稱陶朱公。
很多人都不了解為何要在陶後加個不相幹的朱字。
隻有他知道，那團火般的朱紅，一直燃燒在他心裏。
十六、
越王終成霸業。
範蠡帶著昏迷的鄭旦離開的時候，勾踐靜靜地看著他們的馬車離開。
他賞賜給他滿車珠寶，憑借這些資財和他的謀略，範蠡必能富甲一方，趨吉避凶，逍遙自在。
她是他的劍，是他最鋒利的一把雙刃劍，能砍殺敵人，亦能傷害自己。
他不能留她在身邊，麵對她，他就會軟弱得滿腔柔情，忘卻了複仇的大業。
而送走她之後，他才發覺，那劍早已生在他的心裏，每當心裏生出些許空隙的時候，每當他想起她的時刻，那劍就會深深插入心裏，引得他胸口一陣陣疼，痛徹心扉。
為了讓自己忘卻這痛，他隻能加倍忙於政務，廢寢忘食。