“這都是因為我的外公。”吉妮的兩隻眼睛，閃爍著光芒，興奮中又有點兒憂鬱，“外公曾經留學英國，在當時的大學校園裏、社交圈子裏，非常流行這種遊戲。外公十分喜歡。”
她停頓了一下，又說道，“外公是打橋牌的高手，在英國的時候，曾經奪得過許多大獎。但因為回國後，那個時候，國內很少有人懂得橋牌，能打得像外公一樣出色的人，就少之又少了。外公就將這個興趣，隱藏了起來。爸爸與媽媽結婚以後，每一次去拜訪外公，他都會提起他曾經打橋牌的樂事。爸爸十分著迷，並欽佩外公的智慧。”
“這麼說，你爸爸曾經天天打撲克，指的是橋牌啦？”維森插嘴問道。
“是的。”吉妮說，“你們都知道，誰都喜歡別人誇耀自己，外公也不例外。他看到爸爸這麼喜歡橋牌，又對他羨慕萬分，不禁心花怒放，就決定試試爸爸的天賦。從那以後，爸爸幾乎每天晚上都去外公家裏，沒過幾天，就學會了橋牌的技巧。外公和兩個舅舅、媽媽，都會這種遊戲。所以，一家人玩起來其樂融融，度過了許多個美好的夜晚。”
“我覺得，橋牌並沒有什麼不好。”珊杜聳聳肩，將杯裏的最後一丁點兒飲料，都喝幹淨，“那是一種益智遊戲，隻可惜用在了賭博上。”
吉妮的臉，在一瞬間又變得緋紅，“你們千萬別認為，爸爸就是那樣的人！”
她的神色，有些悲傷地說，“這要怪在那些家產上。外公今年去世了，他公正地留給了兒子和女兒，均等的遺產。可是年紀最大的舅舅，在外公活著的時候，就已經掌握公司的大部分職權。外公去世以後，他馬上將大權獨攬，還縱恿另一個舅舅，一致對抗爸爸。說媽媽隻是一個女兒，不應該分得那麼多的遺產。”
“所以，他們將媽媽的股權，霸在手中，每年隻給她一小筆年金——我相信，爸爸已經不是從前，那個喜歡賭博的人了。要不是媽媽突然生病，需要巨額的醫療費，他是不會鋌而走險的——”
吉妮神情憂鬱地歎了口氣，好半天，隻盯著窗外，因為突然刮起大風，而吹得亂舞的樹葉兒。
三劍客想安慰她一番。
但實在想不出，到底該說她的爸爸做得對，還是說她的媽媽實在可憐。就都緘口不語，盯著她愣愣出神的眼睛。
直到玻璃窗前的兩個學生，突然站起來，吉妮驚醒過來，將那雙藏滿心事的眼睛，投向對麵的三個偵探。
“一切都會好起來的！”珊杜輕聲說道，“你媽媽現在怎麼樣了？”
吉妮悶悶不樂的臉上，綻放出一朵微笑，“媽媽現在已經手完術了，恢複得非常好。”
但她馬上又輕輕地，歎了口氣，“爸爸隻跟她說，是來這個城市手術的。所以，媽媽還不知道爸爸開設了一家賭場。更不知道——”
吉妮看了珊杜一眼，欲言又止。
“你見過那個賭神嗎？”珊杜試探著問，想知道吉妮羞於出口的是否是，她懷疑自己的爸爸什麼。
“是的，”吉妮有些吃力地說，“我見過。”
“那麼——你認為？”傑西等著吉妮回答。
她的臉上，突然聚來大片的烏雲，抽抽搭搭地趴在桌子上哭了起來。
三劍客不知所措，隻好一臉愁悶地盯著她。
好一會兒，吉妮兩眼紅腫地抬起頭。
“我很懷疑爸爸——我是說，雖然沒有發現什麼，我還是懷疑……總之，我心裏亂糟糟的，想馬上逃離這個地方，與爸爸和媽媽一起。”
“你是說，你懷疑賭神是假的？世界上根本就沒有賭神？”珊杜言詞犀利地問道。
吉妮非常輕微地點了點頭。
“我懷疑這一切，都是爸爸暗中使的計謀。我怕總有一天，事情會敗露。”吉妮的眼淚，又湧出了眼眶，“到時候，我真擔心我和媽媽失去爸爸。”
她深深地吸了口氣，嘴唇哆嗦著。
“剛開始，我並不知道爸爸開了一家賭場。每次，他去醫院看望完媽媽，就會回家來陪我。可是你們知道，媽媽的手術費非常昂貴，那時候，她正在醫院裏，等待爸爸籌集手術費。媽媽知道家裏的情況——雖然生活富裕，可是那些巨額費用，還是令他們望塵莫及。”
“也就是在那幾天，爸爸每次都很晚才回家，一臉的疲憊。”吉妮說，“他的麵色十分憔悴，而且，脾氣也有些暴躁了。雖然他不跟我發火，我還是能感覺得到。所以，我盡量不惹他注意，以讓他多休息。我小心地問過爸爸，他為什麼總是這麼晚回來。他說，他正在忙著一個工作，能多掙些錢。”
“我聽了非常好奇，心中起了疑心。為什麼爸爸身上有那麼大的煙味兒？而且，他身上總是背著一個黑色提包。”吉妮停頓了一下，說道，“有一天晚上，我悄悄地跟蹤了他。發現他在離開醫院以後，去了離爺爺家不遠的一個胡同。我眼睜睜地看著爸爸，進了一家賭場。”
“可當時，我隻是疑惑，爸爸是不是利用自己的牌技在與人賭博，就那麼跟蹤了幾天。我發現，他每天晚上都會去賭場。而賭場門口的保安，總是恭恭敬敬地對待爸爸。這是夠奇怪的事了，我趁保安不注意，就悄悄地溜了進去。可我並沒有找到爸爸。”
“你是什麼時候發現，你爸爸經營那家賭場的呢？”珊杜問道。
“在幾天以後。”吉妮說，“我很奇怪，為什麼每次跟蹤爸爸到賭場，最終都沒有見到他。所有的賭桌上，都沒有爸爸的身影。在那幾天裏，有一張大桌子旁，總坐著一個賭神和賭王。這是我聽別人說起的，因為人太多，我擠不進去。”
三劍客都垂著腦袋，盯著桌子上的食物碎屑，等待吉妮再說下去。
“可我因為太著急爸爸，又在周圍找不到，就決定想辦法，擠進黑壓壓的人群裏，看看有沒有他。”吉妮說，“我想了一個辦法，就喊‘抓小偷’。沒想到，幾乎在我剛喊出口的時候，那一片黑壓壓的人群就散開了，露出了正全神貫注賭牌的賭神和賭王。”