接了電話，於怡也沒有心情睡了。本來今天領導都不在家，想美滋滋地睡上一覺，沒想到被龐建的電話給打擾了。
既然醒了，簡單搓把臉，繼續和楚清河聊天，又痛述家史般地把龐建貶了一頓。
於怡說了，她這段時間壓抑得太久了，逮個人都想嘮嘮磕。她和龐建一天說不上五句話。
於怡問楚清河，是不是真心喜歡和文字打交道。楚清河想起了王新蓮說過的話。在客運段，要麼和拖把杆子打交道，一輩子為人民服務；要麼和筆杆子打交道，或許有出頭之日。楚清河照搬給了於怡。
於怡說，精辟。但是有一種人是例外的，比方我。我學的是動漫設計，但是我爸非得讓我上鐵路，而且上客運段。我最討厭穿製服了，整天沒個女人樣。我也不喜歡寫文章，我就喜歡搞設計，做一些自己喜歡的東西。整天悶在這間屋子裏，哪也去不了，我有一種生不如死的感覺，還不如出去跑跑車呢。
楚清河說，你就幸福吧。我們郊區農民，沒人能幫咱，到鐵路弄個工作養家糊口就不錯了。
於怡說，上鐵路有什麼好的，整天出差，不能顧家。
楚清河回答道，我也沒有別的選擇啊，能有機會為人民服務也不錯。就為這句話，於怡好長時間把楚清河看輕了，認為他沒有崇高和遠大的誌向。如果知道於怡心裏的想法，大概打死他，他也不會說出這樣愚蠢的話來。
於怡沉默了一會說，也許我能幫上你一點小忙。
楚清河沒有理解她這句話的意思。客氣地說，謝謝。
後來他們換了話題，繼續在友好、親切的氛圍中交換了一些關於人生、工作和未來的意見，在一些重大的小事方麵達成了廣泛共識。他們一致同意，不要和龐建這種人來往太多，這種人就是大尾巴狼，弄不好就要咬人。龐建，其實，比他們想象的還要壞。他們此時對敵情嚴重估計不足。萬幸的是，這時已經他們開始防範這隻狼了。
四點多的時候，有人打電話過來。於怡收斂了鬆散的語氣，很莊重地接了電話。又很快放下。於怡說，馮書記讓你過去一趟。
是於怡帶著過去的，簡單介紹了一下，她退了出來。
馮書記站起來，和楚清河輕握了一下手。微笑著說，坐。
馮書記的辦公桌旁邊有一張沙發，辦公桌對麵還有一張藤椅，楚清河不知道坐哪。考慮了一下，他選擇坐在了他的對麵。楚清河是這樣分析的。要是坐在沙發上，領導和自己說話還要側過身來。坐他對麵，也是減少他轉身的難度，做事要設身處地為領導著想。
這個時候他有機會仔細端詳馮書記的臉。馮書記五十多歲，可能是領導當慣了，長期坐辦公室的緣故，麵部肌肉已經明顯發虛。他剛才笑起來，皺紋很多。雖說兩腮布滿紅光，從他坐在椅子上的神態看，好像平時不太愛鍛煉。
馮書記含笑問他，挺好吧，小楚。
咋回答呢？楚清河心裏又合計開了。他說，挺好的，就是撈不著回家。楚清河的回答是模棱兩可的。因為，等他後來當了領導，才開過竅來。馮書記這句話本身根本就不需要答案，就像同事見麵打個招呼說“你吃了嗎”差不多。領導的意思就是關心你，這句話的潛台詞其實就是，“你好，小楚”。楚清河的回答，基本合格。既說明楚清河工作很好，對工作很滿意，同時也向領導說出了列車乘務工作的清苦。
馮書記說，到客運段工作，就要抱著吃苦的心態。髒活、累活，搶著幹。年輕人，吃點苦怕什麼。你們這些學校出來的孩子，普遍缺的就是吃苦的精神。聽說軍訓的時候，都有人在太陽下曬暈過去。這樣的體質將來怎麼到社會上工作，為國家作貢獻呢？