卡內基從小就慢慢學會了堅持，如果說母親為年幼的卡內基教會了直觀的堅持，而對堅持的重要性的認識是在他一步步成長中認識到的。
為幫助家庭度過經濟難關，卡內基的舅舅提出建議：讓十三四歲的卡內基去紡織廠當童工！對這個無計可施後得出的下策，母親表示了極大的反對，但卡內基欣然接受了，因為母親就是一位懂得堅持的偉大女性（家務之外，她還要找一些縫紉之類的活計補貼家用）。19世紀上半葉的紡織廠，條件之惡劣，成年人都吃不消，更何況一個少年，卡內基從事的又是在油汙池裏淘洗機械零件的苦差事，一同參加工作的小夥伴先後離開了，隻有卡內基堅持下來，獲得一美分一美分的酬勞。
在艱苦的工作之餘，卡內基清醒地意識到，如果不甘心如此潦倒的生活，隻有奮發圖強，積極進取。因此，卡內基在白天勞累一天後，晚上還參加夜校學習，課程是複式記帳法會計，每周3次。無論刮風下雨、無論工作多麼勞累，卡內基都堅持學習在目前似乎並沒有多少用途的會計知識。
正是他的堅持，給他贏得了抓住機會的條件。到了電報公司，做了一段時間信差之後，老板需要一個記帳的職員，卡內基的學習正好派上用場。他獲得了比小同事們更好的發展機會；而這段時期所學的複式會計知識，成了他後來建立巨大的鋼鐵王國並使之立於不敗之地的法寶。
在舅舅的朋友的引薦下，卡內基獲得了在電報公司的機會。在19世紀中葉的美國，電報公司是最好的行業之一，員工的待遇非常不錯，隻要能在裏麵上班，就是一件非常了不起的事情。但卡內基沒有安於現狀，而是向自己認定的目標堅持努力。他每天都提早一小時到達公司，打掃完房間後，就悄悄跑到電報房學習打電報。他非常珍惜這個機會，日複一日地堅持著，很快就熟練掌握了收發電報的技術。因為堅持，他獲得提升，成為電報公司裏首屈一指的優秀電報員。
無論是柏拉圖，還是卡內基，無論是過去，還是未來；與同時代的人相比，那些成功者並非具備多麼優秀的才華，恰恰在於這些人比常人有了更多的堅持。當今社會，提到某某成功人士，你或許很不以為然，“他沒什麼，不就比去我運氣好一點。”“他的成功，完全在於有個好的父親！”“我隻不過不想去做，如果做，我肯定比他更成功。”
那麼，為什麼別人成功了，你依然原地踏步呢？失敗的原因在於，8別人堅持在做，而你沒有。所有的同學都沒有做了，柏拉圖堅持了下來；許多的工友都敗下陣來，隻有卡內基堅持工作和學習；堅持，正是成功人士的過人之處。
學會堅持，獲得成功
堅持不容易長久，問題出在通往成功的道路上，要經曆很多的挫折、很多的磨難；許多人嚐試做了，但遇到困難就堅持不下去，結果失敗了，因此，我們說：堅持、再堅持，勝利就屬於你了。
有一個故事很好地說明了這個道理。
兩個人去沙漠裏找水，老師告訴他們就在這個地方挖吧。一米、兩米……，不見水的蹤影。一個人離開了，去其它地方找水，而留下來的這個人依然堅持在原地繼續深挖。終於，留下來的人挖通了水源。而離開的那個人挖了很多井，但就是沒有水。
因此，在人生的道路上，芸芸眾生都在努力奮鬥，為什麼成功者很少呢？少就少在很多人不能勇於堅持。有的人安於已經取得的成果，不願意堅持，有的因為各種原因，不能繼續堅持，或許勝利就在不遠處招手，但他們就是看不見。
之所以能夠幾十年如一日地堅持，據說，卡內基借助了自我暗示的力量。自我暗示就是把目標用強烈語氣不斷念出聲音，告訴自己，讓潛意識無法分辨真假，因此相信它。
生活中的卡耐基也會遇到很多困難和挫折，畢竟堅持是一件不容易的事情。在不能堅持的時候，卡內基嚐嚐運用自我暗示的方法讓自己獲得力量，比如：堅持，再堅持，成功就不遠了。再努把力，機會就來到了。後來，卡內基更運用早、中、晚各將目標念叨數次，讓目標進入潛意識，引導他不斷向成功努力。
看起來似乎有點天方夜譚，但實際上，自我暗示確實是一件有效的方法。他可以在早晚意識模糊的時候讓自己獲得堅定的信念，也可以在需要困難的時候得到行動的力量，讓自我意識不斷強化自我潛意識，從而潛移默化地讓自己做最深層的轉變，不斷獲得堅持的動力。
總之，放棄堅持，你將與成功背道而馳，選擇成功，你必將會愈戰愈勇。既使是短時的失敗，也絕不會掩蓋你今後的巨大成功。