高興有機會獨自工作的艾略特走進音樂室，拉緊背後的門。一二雙眼睛盯著他。
“我今晚不會耽誤你們太久，”他愉快地告訴他們，“但如果你們不介意回答其餘的問題——”
英格拉姆教授凝視他：“等一等，”他說，“你能先回答一個問題嗎，巡官？你發現巧克力盒真的以我說的方式被掉包了嗎？”
艾略特猶豫：“是的，先生，我不介意告訴你它是被掉包。”
“啊！”英格拉姆教授滿意地說。他靠背地坐著，瑪喬莉和喬治·哈丁則困惑地望著他，“我希望你發現巧克力盒被掉包。這樣我們就離破案不遠了。”
瑪喬莉想說話，但艾略特不給她機會。
“以下是切斯尼先生的第八個問題，關於戴著大禮帽的人。他讓我吞下什麼？我花了多少時間吞下它？你們都同意它是顆蓖麻油膠囊嗎？”
“我決不會錯，”瑪喬莉回答，“他吞下膠囊花了兩三秒鍾。”
“它看來確實像篦麻油膠囊，”英格拉姆教授謹慎地說，“他好不容易才吞下它。”
“我對膠囊一無所知。”哈丁臉色蒼白，不安而懷疑，這使艾略特覺得奇怪，“我會說那是顆葡萄，一顆綠葡萄，我還奇怪他為何沒噎著。但如果你們兩位都認為那是篦麻油膠囊，好吧，我同意。”
艾略特轉移話題：“這問題我們待會兒再談。現在問一個非常重要的問題：他在房間裏待了多久？”他說話的表情實在嚴肅，而英格拉姆臉上的挖苦神情則愈來愈明顯，這讓瑪喬莉猶豫不決。
“這裏麵有陷阱嗎？”她問道，“你指的是在他從落地窗進入到他走出去之間有多長時問？不很久。兩分鍾吧，我想。”
“兩分三十秒。”哈丁說。
英格拉姆教授說：“他在房間待了三十秒。人們總是一再地高估時間，這讓人覺得厭煩。事實上，Nemo沒冒什麼險。你們幾乎沒機會端詳他，盡管你們認為你們已端詳。巡官，如果你願意，我將給你表演的整個時間表，包括切斯尼的一舉一動。好嗎？”
在艾略特的首肯下，英格拉姆教授閉上眼睛。
“讓我從切斯尼穿過雙扇門，我關掉這裏的燈開始說起。在我關燈後，大約二十秒時間切斯尼打開雙扇門開始表演。在切斯尼打開門和Nemo進入之間是四十秒。也就是在Nemo進入之前，時間正好一分鍾。Nemo的角色在三十秒內結束。他離開後，切斯尼坐了三十秒，然後他向前倒下裝死。他起立、再度關門。我好不容易才開了燈，因為我總在門的錯誤一邊摸索開關。這大約花了二十秒。但整個表演，從關燈到開燈，曆時兩分二十秒。”
瑪喬莉一臉懷疑，哈丁聳肩。他們不反駁，但心裏不高興。兩人看來都蒼白而疲倦。瑪喬莉微微顫抖，眼睛看來緊張。艾略特知道彈簧不能一次壓太緊。
“現在是最後一個問題，”他說，“仔細聽。什麼人說話？說了什麼？”
“我很高興這是最後一個問題，”瑪喬莉吞了吞口水，“這次我決不會錯。戴著大禮帽的人從未講話。”她嚴厲地看著英格拉姆教授，“你不會否認，對吧？”
“不，親愛的，我不會否認。”
“馬庫斯舅父隻說了一次。那是在戴著大禮帽的人放下黑袋在桌上，走到桌子的右邊時。馬庫斯舅父說：‘你現在已完成了你以前做的，你還要做什麼？’”
哈丁點頭。“沒錯。‘你現在已完成了你以前做的，你還要做什麼？’之類的話，我不確定正確的話語。”
“表演中隻有這句話？”艾略特追問。
“是的。”
“我不同意。”英格拉姆教授說。
“哦，該死的東西！”瑪喬莉幾乎尖叫，她站起來。艾略特大吃一驚，驚訝於她溫柔的臉龐也會改變，“你下地獄去吧！”
“瑪喬莉！”哈丁大叫。然後他咳嗽，朝艾略特的方向作個困窘的姿勢，像個希望藉扮鬼臉逗小孩高興的成人。
“沒必要這樣，親愛的，”英格拉姆教授溫和地告訴瑪喬莉，“我隻是試著幫助你。你知道。”
瑪喬莉猶豫不決。然後她的眼眶盈淚，她的臉色賦予她一種實在的美麗，這美麗並未被嘴的抽動所破壞：“對不起！”她說。
“例如，”英格拉姆教授繼續說，彷佛無事發生，“表演中還有別人說話，”他看著哈丁，“你有說話。”
“我說話？”哈丁問。
“是的。當Nemo醫生進入時，你走向前好取得比較好的攝影角度，然後你說，‘啊，隱形人！’對吧？還有你，”英格拉姆教授對著瑪喬莉說，“你也說話了，或說是低語。當Nemo給你舅父那篦麻油膠囊，並扳他的頭強迫他吞下膠囊時，你發出叫聲。你說，‘不要！不要！’聲音不大，但很清楚。”
“我不記得我曾說過話，”瑪喬莉眨眨眼睛，“但又怎麼樣？”
教授的語調變得較為輕鬆。
“我在幫助你對付艾略特巡官的下一回攻擊。我老早就試著告訴你：他一直想知道我們當中是否有人離開這裏，在燈熄滅的兩分鍾內謀殺你的舅父。現在，我發誓當Nemo在舞台上時，我看到也聽到你們二位說話。我能發誓你們從未離開這房間。如果你們也能為我做同樣的事情，我們就能提出三份蘇格蘭警場無法不認可的不在場證明。你們能發誓嗎？”
艾略特打起精神。他知道接下來的數分鍾將帶他來到破案關鍵。