夏令營最後一天的活動是參觀黃海大學。樓房外牆爬滿了常春藤，除了路，地上全有草，比草原的綠色還多。食堂的椅子都是固定的，用屁股蹭，椅子也不會發出聲響。吃什麼自己拿盤子盛，把雞翅、燒油菜和燒大蝦端到座位上吃。吃完，鐵盤子扔進一個紅塑料大桶。
吃完飯，他們參觀生物館。
像一艘船似的鯨魚骨架、猛瑪的牙齒、貓頭鷹和狐狸的標本，巴甘覺得這其實是一個動物園，但動物不動。當然，魚在動，像化了彩妝的魚不知疲倦地遊過來遊過去，背景有燈。最後，他們來到昆蟲標本室。
蝴蝶！大玻璃櫃子裏粘滿了蝴蝶。大的像豆角葉子那樣，小的像紐扣，有的蝴蝶翅膀上長出一對圓溜溜的眼睛。巴甘心裏咚咚跳。講解的女老師拿一根木棍，講西雙版納小灰蝶，墨西哥君主斑蝶，鳳眼蛺蝶……巴甘走出屋，靠在牆上。
蝴蝶什麼時候到了這裏？是因為青島有海麼？赫熱塔拉和奈曼塔拉已經好多年沒有蝴蝶了。蝴蝶迷路了，它們飛到海邊，往前飛不過去了，落在礁石上，像海礁開的花。
夏令營的人走出來，沒人發現他。巴甘看見拿木棍的女老師。他走過去，鞠一躬。老師點頭，看著這個戴著“哲裏木盟”字樣紅帽的孩子。
巴甘把兜裏的錢掏出來，有紙幣和用手絹包的硬幣，捧給她。“老師，求您一件事，請把它們放了吧！”
“什麼？你是內蒙古的孩子吧？”
“放了吧！讓它們飛回草原去。”
“放什麼？”
“蝴蝶。”
女老師很意外，笑了，看巴甘的臉漲得通紅，臉有怒意並有淚水，又止住笑，拉起他的手進屋，一言不發地看著他。
巴甘沉默了一陣兒，一骨腦把話說了出來。媽媽被抬出去，外麵下著雨，桑傑的奶奶用手捂著他的眼睛。每個人最終都要去一個地方嗎？要變成一樣東西嗎？
女老師用手絹揩試淚水。等巴甘說完，她從櫃裏拿出一個木盒：“你叫什麼名字？”
“巴甘。”
“這個送你。”女教師手裏的水晶嵌著一隻美麗的蝴蝶，紫色鑲金紋，“是昆山紫鳳蝶。”她把水晶蝶放進木盒給巴甘，眼睛紅著，鼻尖也有點紅。她說：“美好的事物永遠不會消失，今生是一樣，來生還是一樣。我們相信它，還要接受它。這是一隻巴甘的蝴蝶。”
窗外有人喊：“巴甘，你在哪兒？車要開了……”
雲沉山麓
蒼翠的毯子上有兩道折痕，泛白，曲曲折折，這是形容草原上的車轍。這是在很高的地方——白音烏拉山頂，或幹脆是飛機上——見到的情形。蒙古原來的輜重車在草地上軋不出轍印，木輪、輻條是榆木的，環敷一圈鐵釘，釘帽上有錘痕。它們叫“勒勒車”，牛軛，到湖邊拉鹽，出夏營地的時候裝茶壺、皮褥子和蒙古包的零件。膠皮軲轆車是合作化之後先進生產力的代表，充氣輪胎，軲轆上有花紋。雨後，膠皮大車把草地軋成坑，不再長草。
我去公社郵政所投一封信，在車轍邊上走。邊走邊找綠絨絨的小地瓜，手指肚長，兩頭尖，一咬冒白漿。還有“努粒兒”，漢語不知叫什麼，美味的漿果。其它的，隨便找到什麼都成。一隻野蜂的肚子撂在螞蟻洞前，頭和翅膀被分拆，肚子基本幹了，黑黃的道道已不新鮮。四腳蛇在竄逃，奔跑一陣，趴在地上聽聽。我已看見它趴在地上傾聽，它想從地表的震動判斷我離它多遠。我跺腳，並將泥土踢到它的四麵八方，把這個弱視者的聲納係統搞亂。
最熱的夏天，雲彩都不在人的頭頂，這是奇怪的事情。如果把眼裏的草原比作魚缸的話，雲像魚一樣沉到下麵。它們降落在遠遠的地平線上，堆積山麓。降那麼低，還能飄起來嗎？不知道。但如果你躺在草地上，閉上眼，欲睡未睡之際，也許剛好有一朵雲探手探腳掠過。不要睜眼，讓它以為你睡著了，然後有很多雲從這一條天路走過。
風吹過來。我不明白草原上的風是怎麼吹的。比如說，我感到它們從四麵吹來，風會從四個方向吹來嗎？這好象不符合風學的道理。風吹在臉膛和後背上，扯起衣裳。我也許應該隨之旋轉，像鑽頭那樣鑽入泥土。
車轍像水裏的筷子那樣折彎。走過一彎，見到一隻白鴨。鴨子？是的，一隻鴨子孤獨地走在通向遠方的路上。鴨子從來都是成群結隊，一隻鴨子，為什麼往東走而不是向西？奧妙。
我放慢腳步，和鴨子並排走，看它，鴨子不緊不慢。你如果到公社，前麵的路還很長噢，鴨子不管。你也要到郵政所嗎？我對它晃一晃信。走出很遠之後，我回頭看鴨子，它還在蹣跚，路不好走。綠草裏的野花在它身旁搖曳，白鴨顯得很有風度。
勃隆克
雨滴鑽進沙漠裏就再沒出來過。鉛色的低雲下，沙漠由耀眼的白色變為明黃，好像穿了一件新衣裳。
雨在沙漠上一個腳印也沒留下，沒有滴痕，沒有水窪，雨水沒了。
不一會，雨停了，太陽出來，空氣立刻蒸發出一股潮濕氣味。太陽如同開了一個玩笑，拉開鉛雲的門簾對人們笑，好像在沙漠下雨是個笑話。
這個地方叫勃隆克，是沙漠而不是沙地。我自己覺得，草原被耕種、被開墾、被采掘造成的沙化是人插手自然形成的荒漠化，叫沙地。草原表麵由草的根須織成的保護層被撕破，土沒有根須的保護被風刮跑，變成塵。地死去，流沙成了統治者。而沙漠是另一回事，它是大自然的傑作之一，像河流、岩石、土壤一樣，古今如一。它哪兒也不去，隻留在原初的家園。沙漠有自己的生態係統，生長隻在沙漠存活的紅柳（紅柳在沙地裏活不成，什麼植物在沙地裏都活不成），有動物和昆蟲，也有草。沒下雨時，我的手像鏟子一樣嗖嗖插進沙漠，不到二十厘米，手覺出清涼，鏟出來的沙子全是含水分的濕塊。