這天，河濱市飄起了入冬以來的第一場雪，伴隨著呼嘯的風，雪花吝嗇地在高高低低的樓房上抹了一點白，卻停止了。中原地區的雪總是喜歡張揚，雪還沒下，風就呼呼地刮起來，鬧得動靜很大，很多時候雪卻下得不多，讓人失望。程曉雪躲在家裏睡覺。天氣太冷了，她單薄的身體盡管裹了很厚的衣服，但在凜冽的寒風中還是瑟瑟發抖。一出門，寒冷把她嚇了回來。她蜷縮在床上，床頭放著一個兩千瓦的電爐；小屋裏很淩亂，因為屋裏沒有廁所，門後邊的牆角放著一個小便盆，裏邊丟著用過的衛生巾和衛生紙團；空氣中彌漫著小便摻雜著電爐絲發出的味道。
此時，她已經麻木，不再去想今後的事情。過一天算一天吧，想得多了也沒用。頹廢的男人有一種說法，叫“今朝有酒今朝醉，明日無酒喝涼水”，意思很明白，對生活徹底失去了信心。現在的程曉雪就是這種心態，沾染了毒品這一惡魔，她還能幹什麼？戒毒，她從來就沒敢想過，那要經曆多大精神和肉體的雙重折磨！
臨近中午，正當程曉雪昏昏欲睡、似睡非睡之時，她的傳呼響了，一看，是老鄉任芳，而且已經到了石莊村口。程曉雪很奇怪，要說任芳，跟梁慧雲更熟悉，怎麼不找梁慧雲反來找我？可既然來到家門口，而且以前還跟她的哥哥有過交往，再怎麼說也得見個麵。
程曉雪強打精神從床上爬起來，保暖內衣外邊穿了兩件毛衣，又穿上厚厚的羽絨服，下身穿了保暖內衣，又加了一個很厚的長絨棉褲。她裹在厚厚的衣服裏幾乎瘦小得看不出來。
在石莊村口的公交車站牌下，程曉雪見到了任芳。她也很瘦，程曉雪幾乎認不出來她，人倒顯得更加成熟。
程曉雪給梁慧雲打手機，一直關機，打傳呼又不回，辦公室電話沒人接，隻好自己把任芳領到一個小燴麵館，一邊說話，一邊吃飯。任芳告訴她，八月裏，任芳的小丈夫在福建打工遇到火災不幸身亡，廠裏賠了八萬元錢，婆家人卻不給她一分，她想打官司，可一問沒領結婚證，官司沒法打，最後她隻好把自己的嫁妝拉回娘家算完事。這件事情過後，三裏五村傳開了她命硬、克夫，介紹了幾個對象，一聽說她的情況就退掉了。本來丈夫死了就難受，又遇到這樣的事情，她的情緒很低落，甚至到了心灰意冷的地步。後來，她再次來到來河濱，在哥哥的幫助下擺了一個涼皮攤，除了辛苦點，每天都能掙幾十塊錢。
兩個多月下來，任芳幹得不錯，天冷了又改成賣餛飩，小生意做得有聲有色。來之後因為忙一直沒有機會跟梁慧雲與程曉雪見麵。這天，因為衛生檢查不讓出攤，閑著沒事她就想找她們玩，從哥哥那裏問了她們的手機號和傳呼號。
聽了任芳的情況，程曉雪很有點羨慕她。當初，自己如果能踏踏實實做點事情，靠自己的雙手掙錢，能走到這一步嗎？
吃過飯，程曉雪跟梁慧雲仍然聯係不上，她目前的情況是不敢把任芳領回家裏了，兩個人在飯店說了會話，便分手各自回家。
梁慧雲這時候正鬧心呢。
近一段，梁慧雲與楊子岩的關係稍有好轉，對她不再那麼粗暴，偶爾還製造一點溫馨、浪漫。她確實做到了與張峰徹底分開。如今，她除了工作上不得不與張峰說話，很少跟他多說一句話，她連康莊房子的鑰匙都還給了他。張峰似乎知道自己挨打與梁慧雲有關，但他對梁慧雲仍然很上心，在生活中關心著她。
靜下來的時候，梁慧雲開始想自己的將來，楊子岩是靠不住了，現在他除了給她買正常的生活用品，很少給她錢；房子就不用想，對她最好的時候都不給她辦房產證，現在更不會。在開發區做個打字員，也不會長久，就是能長久幹下去，到時候結了婚有了孩子，這點工資勉強夠請保姆，她也沒有必要再繼續工作。
自己今後怎麼辦呢？這個問題成了梁慧雲目前的中心問題。她想過繼續上學，現在中專不用考，憑初中畢業證就可以直接上，學費也不高，一年加上生活費也就五千元左右，三年要一萬五，她存的錢綽綽有餘。可她看到很多大中專畢業生照樣不好找工作，就打消了上學的念頭。她也想過利用手頭這幾萬塊錢搞點什麼生意，吃不準又不敢下手，如果賠了，她將一無所有，在河濱待下去都成問題。後來她想到了利用工作之餘學習平麵設計，先給人家打工，等時機成熟了自己幹。隻要用心幹，肯定也能幹出點名堂。
這個十八歲的小姑娘的思想超乎尋常的成熟。她甚至還想好讓張峰幫忙，一是找到一個水平高的學習地方，再就是替她把學費交了。眼下有什麼事情她是不敢向楊子岩開口了。她也不知道楊子岩是不是支持她學習。這樣想好，她開始實施她的計劃。
這天中午，趁著在機關食堂吃飯的時候，梁慧雲把這事給張峰說了。張峰滿口答應，他時時都想著去幫助她，正苦於找不到能幫她的地方。
張峰說下午一上班就打電話落實這件事情。三點鍾，張峰跑到梁慧雲辦公室，告訴她學習的地方找好，一個朋友的設計公司，一邊學還可以一邊實踐，需要馬上過去看看。