坦克修理營的稿件拿回來後，按正常的程序給裝備部的首長審了後，又請樊看了，樊沒怎麼改，就讓給軍區的報紙寄去。我在電話裏給編輯說了一下這個稿件的背景，《前進報》正好需要這方麵的典型，沒過幾天就在第三版上發了半個版，有三千多字，標題做得很大，配了插圖，報社還專門請人寫了編者按和言論，在全軍區影響極好，新聞同行們就紛紛打電話來表示祝賀。
有一天下班時，我坐電梯剛下到一樓，首長專用的電梯也到了，軍長、政委被一些人簇擁著出來，我躲不及，隻好原地立正朝他們敬了一個禮。軍長、政委作為我們軍一、二號首長，雖說在一個機關，平時要見一下，卻也很不容易。
政委在軍長耳邊說了幾句話，軍長的臉頓時綻開了笑容，兩人就穿過人群來到我身邊，軍長把我一直舉著的手拿了下來，用一口濃重的河南話說道："你就是小波？你把我們的馬營長寫得很不錯嘛！你是哪裏的人？哪年的兵？"本來暈乎乎的我，聽到軍長的話，反而不緊張了，兩腿一並，洪亮地回答："報告首長，我是八九年兵，四川人！""哦，那我們挨著呢，是老鄉了。"四川並沒和河南挨著，但是軍長說是老鄉那就當然是了。一直跟在後麵的政治部副主任這時擠了上來，也向軍長介紹說："小波是從守備A師抽調上來學習的，寫了不少重頭稿件。"軍長拍了拍我的肩，轉身和政委走了，嘴裏還說："這小兵不錯，我們應該好好培養。"政委也說："是啊，是啊，他寫的東西我們機關好多的幹事、參謀也趕不上，是個好苗子。"能在集團軍的兩位首長心中掛上號，是很多師、團職幹部夢寐以求的事，更不用說我這樣一個小兵了。
過了幾天，修理營的教導員找上門來。
他打電話來讓我下去一下，在大樓的樓角邊。我滿心歡喜，特意找了幾份報紙，準備給他報喜。他卻說已經看到了，營裏的小廣播站還專門廣播了一個禮拜。他這時盯著我，眼睛一動不動，說："看能不能爭取在軍報上發出來。"我底氣不足了，千分之三的用稿率，足可以讓任何人望而生畏，隻好說可以寄去碰碰運氣了。他看出了我的猶豫，接著說："先別忙著寄，幹脆，你去一趟，找找熟人。"說著，他打開一直夾在腋下的包，從裏麵拿出了個信封，不由分說塞進我褲兜。我像是被蛇咬了一下，忙退了一步，連說："這樣不好，這樣不好......"就要往外掏。他按住我的手，笑了笑: "小波，沒事的，我原來也在師宣傳科搞過新聞，知道些情況。再說了，去北京有些花銷，也不能讓你自己貼啊！"我捏了下口袋裏那信封，厚厚的，估計有好幾千，這是我生平見過的最大的一筆款，現在卻成了我身上的一顆隨時可能引爆的炸彈，隻好緊緊地捂住。
回到辦公室，我的心還撲撲直跳，平時下部隊采訪，收一兩條煙，整個毛巾被、土特產什麼的回來，也是有過的，但是收錢卻還是頭一回，何況還這麼多，我拿不定主意給不給樊說。考慮了一個晚上，第二天上班，我還是把信封放到了他的辦公桌上。
樊聽了後，想了一會兒，才慢慢說："你這篇稿寫得不錯，如果隻在《前進報》上登一下，是有些可惜。宣傳典型要花些錢，我也在考慮是不是給副主任打報告要錢，這不正好嗎？"哦，我一直都翻來覆去考慮該不該收這筆錢去了，就沒想過這是宣傳典型的活動費用，再說教導員也沒說是送我個人的，我這不是自以為是嗎？於是，心踏實起來。樊說："你搞新聞有一年多了，也應該去北京看看了，認識一下軍報的編輯、記者，對今後的工作很有好處。不過，你再抓幾篇稿，去一次不容易，爭取多發幾篇出來！"我應聲去了。