前進報社趙主任的話沒說錯，我本是個撿芝麻的角色，卻無意中撿了個大西瓜。那篇稿子最後以"鄉親們都明白了"為題發在了《前進報》頭版頭條位置上，被評為"當月好稿"，年終又被評為"年度最佳好稿"。在當月報送總政宣傳部評選"全軍軍兵種報紙（各大軍區報，加空軍、海軍、二炮、武警的報紙）好新聞"時，又被評為"全軍好新聞"二等獎。《前進報》發了不久，我就電傳了一份給北京的《解放軍報》，一位我熟悉的編輯也對這個稿愛不釋手，他一字未動，就發在了全國雙擁辦和解放軍報社聯合舉辦的"雙擁征文"裏，征文結束後，這篇文章再次被評為征文二等獎。一稿連中四元。
這篇稿子都隻署了我一個人的名字，而且前麵還加了"戰士"兩個字來說明我的身份，或許當初趙主任就是考慮到兵寫兵，更能突出真實性和感染力。我有些不安的是，稿子雖是我主寫的，王編輯和趙主任也都付出了大量的心血，他們都當了無名英雄，名卻讓我一人拿了。我打電話向他們表示感謝，趙主任說："小波，我還要謝謝你。我們編輯室能抓到這篇獲獎作品，其他室是好生羨慕。你還要繼續努力！"王編輯就更為直接："小波，爭取下次再讓我拿一次最佳編輯獎！"前進報社評選好稿，如"每月好稿""年度好稿"，一般也要獎勵編輯。總政治部評出的"全軍好新聞獎"，也要獎勵編輯。這樣最好，對大家都有激勵作用。
讓我忙得四蹄生煙的還是這篇稿子發出後帶來的影響，也可以叫轟動效應吧。沈陽軍區話劇團一位五五年入伍的正師職創作員，在看到報紙的當天就打電話來，說要來我們師體驗生活。他來後，我才知道，他寫過十個大劇、四十多個小品，獲過三次全國大獎，許多上中央電視台春節聯歡晚會的小品，也有出自他手的，我馬上對他肅然起敬。幾天來上上下下，陪他到偵察營座談了解情況，還把我的采訪筆記統統貢獻給了他。他前腳走，新華社駐軍區的記者又趕來了（陳站長已經調到別的軍區了），這位記者采訪完後，回去向總社發了稿，總社又向全國發了通稿。其他地方我沒看到，光東三省的地市級以上的晚報、都市報就發出來了二十多家，標題都叫《饑餓的士兵與深情的百姓》。
等這些事告一段落後，我開始考慮自己的事了。我剛要去找主任報銷上次在沈陽寫稿時的花銷，順便說說自己的考慮結果，主任卻先到我的辦公室。他看都不看報銷單，就龍飛鳳舞簽了字，然後在我對麵坐下來，說："小波，今年大概十一月就要開始老兵複退工作。政治部從保留人才的角度出發，希望你能留下來，先轉改誌願兵，再等機會提幹。"我剛要說什麼，他手一擺，繼續說："你這次抓的這個稿影響非常大，現在我們師在軍區和總部首長那裏都掛上了號，我和你們科長商量過了，準備再次為你請功！"三等功我已有了兩個，再多一個也對我回家找工作沒有幫助。不過，自己的辛苦被組織上承認，總是一件很高興的事，我臉上也有了喜色。
走與留的問題，我也征求過政治部一些科長、幹事的意見，他們私下裏也都勸我趁年輕早些走好。他們說早回去十年，肯定比當個幹部十年後轉業強得多。保衛科的馬幹事（少校軍官）還現身說法："你看我今年都快四十了，結婚十五年，兩地分居就十三年。好不容易和你嫂子隨軍到了一塊，部隊又說我該轉業了。現在地方的安置政策不斷在變，這一把年齡了哪個單位願意要我？你嫂子為了隨軍把工作都丟了，回去後還要重新去找......"說著說著，他的眼圈都紅了。
其實這個道理也很好理解，軍隊是執行特殊使命的武裝集團，人員當然都要流動都要年輕的，如果個個都是四十來歲的老頭子，還能打仗嗎？想到這裏，我平靜地對主任說："主任，我已經考慮清楚了，我今年要求複員，不轉誌願兵。這是我的最後考慮結果。"主任的臉陰沉了好久，才說："小波，你既然決心已定，我也不強留你了。或許回到地方更能發揮你的長處。臨走前有什麼要求，可以提出來，我們盡可能地幫你解決。你是我們師的功臣嘛！"我說："暫時還沒有，如果想起了再說吧。"主任臨出門時，又回頭問："家裏工作已經聯係好了？"我隨口答道："聯係好了。"他"哦"了幾聲，點點頭。我知道主任很失望，也很傷心，當初他費了好大的勁才把我調過來，這不到兩年時間，我就要走了，肯定與他的初衷相違。