“他叫什麼，都無所謂了。關鍵的是，你永遠也抓不著他了。”李忠實相當沮喪。他肯定沒想到，半路上，能殺出這麼個程咬金來。
“為什麼？”
“他死了。從北京回來沒多久，就病死了。”
王征再能耐也沒轍了。她不可能把個十年前就已經死去的人，刨墳揚屍，再批鬥一次。
不管他們再說什麼，我心裏都有了不小的變化，我惦記著那顆鑲嵌在雲貴高原上的綠色寶石。還沒見麵，我就已經愛上了這片紅色的土地。
這天夜裏，我做了一個夢，夢見了一頭大象。她不是那種上戰場上的象，倒像是一位極慈祥的老媽媽。長著長長的牙齒，步履蹣跚地向我走來。
我問她：“是不是從緬甸來？”
她說：“是。”
我又問她：“這裏，是不是您的窩兒呢？”
她說：“是。”還說，她是五年前離開這裏的。如今回來了，可是窩兒卻沒了，全被我們人類給占上了，種了好些不能吃的樹，這些樹根本就不屬於原始森林。
我嚇壞了，趕快又問：“你……會把我也摔死嗎？”
她搖了搖頭，大大的眼睛裏，流露出慈祥而悲哀的光。“你們也可憐，從那麼遠的地方來到這裏，沒有窩兒，可怎麼活呢？”
“你可怎麼活呢？”我問。
“……我走了，我是很愛這塊地方的。它美麗富饒，是我們大象的家園。可現在呢，卻不得不離開這裏了。”她眼睛裏流出了淚，每顆淚珠兒都是大大的，透明的，又沉又濃，這情景實在是太淒涼了。
“你能到哪兒去呢？”
“……去找原始森林。”
“可這裏，也有原始森林呀。”
她又搖了搖頭。“這裏的原始森林，是長久不了的。你們人類，遲早要把這塊最後的綠島給毀掉。”她說得十分傷感，我又快哭了。
“別的地方，也有原始森林嗎？”
“有，但遲早也會被毀掉的。當所有的原始森林在地球上統統消失的時候，我們大象也就絕種了。實際上，我們和你們一樣，全是進化了億萬年，才到了今天這個模樣。可我們鬥不過你們人類，你們太霸道、太殘忍、太貪婪、太無情無義了。你們好好活著吧。當地球上隻有你們人類自己的時候，你們就會覺得，這個世界有多單調；這樣的單調又有多殘酷。你們毀了所有和你們相處的動物，最終，也會毀了你們人類自己。”她激動地說著。
這時候站在我眼前的，是一頭充滿了憤怒的大象，我怕。
“你別怕，孩子。我不傷害你，隻是可憐你，恨你們人類。”說完她走了，是哭著走的。“……我走了。我的走，會使你們感到安全。而我，卻沒有家了。”
“能不走麼？”
“我們可以商量麼？你們能不再砍原始森林嗎？”
“不能。”
“那我留下來幹什麼？讓你們捕獵我，宰割我，搶走我的牙齒？”母象終於走了。
我一哭，醒了。火車仍在行進之中，天還沒亮。
坐了四天四夜的火車，終於到了昆明。腿腫到膝蓋上，居然沒叫一聲苦。昆明這城市簡直綠得發亮，仿佛熟透了的綠蘋果，上邊繡著縷縷的金線。這金線，便是從雲層上麵，篩落下來的陽光。
在昆明休整了兩天，又坐上了南下的汽車，日行夜宿，在四天裏，走了數千裏路。因為霧氣很大，每天早晨開車時，老給人一種錯覺，仿佛我們是在騰雲駕霧。一邊是陡峭的山崖，一邊是深不可測的峽穀。我覺得世界上，再也沒有比西雙版納的司機更勇敢，更沉著，技術更高超的了。經常是前邊一片塌方，誰也不相信汽車能通過，可它硬是過去了。就像走鋼絲繩兒的演員，他總在那裏，戰戰兢兢地平衡著自己，稍有不慎，就會粉身碎骨。而我們的心，也早已提到了嗓子眼兒。逢到這時，大家都下來步行，車廂裏隻有司機一個人，他要用自己的犧牲去換取大家的安全。其實，他隻是個司機，不苟言笑，更不會口出豪言壯語。而在我心裏，他們就像英雄一樣高大，我對他們懷有深深的敬意。一雙握方向盤的手，推動了一個上山下鄉運動。
身上帶著雲貴高原的紅土，我們在一九六九年五月二十三日這天，終於到達了目的地，這就是李忠實所說的一營了。當時，我隻穿著一件薄薄的學生裝。
現在，我終於看見過黃河，看見過長江，穿過了一個個長長的隧道，來到了雲貴高原。在五百裏滇池上蕩過一葉扁舟，在一條長得往前看不到頭，往後看不見尾的公路上走過。這條公路直通緬甸。多少年後，我對雲南的記憶，除了那莽莽蒼蒼的原始森林外，就是這條路了。我在這條路上走過數次。不管出現多少險情，每次都能化險為夷，平安到達。我總覺得，在冥冥之中，有一個保護我的神。他保佑我走完了這人生最艱難的旅途，我愛他、想他、敬他。
對於我，沒有一個地方能比得上北京。可是每一個地方，都使我更多地看到了一些東西，更多地明白了什麼是中國。中國，我現在才明白：有那麼多不同的天氣、地勢、風俗、方言、民族、物產、城市、鄉村……中國大得使我驚奇，使我狂喜！我幾乎是從中國的一頭，走入了另一頭。我，一個十七歲的姑娘，走過了許多中國人一生都不曾走過的路，我沒法不自豪！那瀾滄江的滾滾波濤和那些小得可憐的山寨，似乎是原始的，一向未經人類開墾過的。可它們卻因此有了另一種力量，是北京所沒有的一種力量，緊緊地把天與地連在了一起，緊緊地把人和大自然連在了一起。假若那些人為的、精巧的建築，可以被一把大火燒光，而這些河流山寨，卻仿佛能永遠地存在。從有記載以來，它們好像就沒改過樣子。它們從遠古走來，永遠不怕、也不能被毀滅。這些地方，在幾千年以前就是這樣，也許，在幾百年後還是這樣，而且永遠這樣。我不能說這樣就好，但我不必為它擔心。我高興它們的堅實與淳樸。我想：中國有可能從一個又一個的災難中走過來，大概依賴的就是這些堅實、淳樸的力量。而那些高級的城市，反倒負不起這個責任。