此時，我隻能這麼說了。他惡狠狠地瞪著我，沒想到我竟會說出這種沒情沒義話來。但我也確實沒有別的選擇呀。我通宵達旦地想這件事情，拿雪兒的命和蘭子的命相比，孰輕孰重，這是不言而喻的。但凡有一點辦法，我也不會拿雪兒去做交易的。可現在呢？我們已經到了山窮水盡的地步，隻能以不變應萬變了。以不變應萬變，這是我媽教我的處世哲學。天大的事情，隻要你自己穩住陣腳，就沒有應付不過去的。天塌下來，有地接著。我想這麼安慰他，並繼續拖下去。沒想到事情會急轉直下，他自己跑去認罪。不用別人再揪，階級敵人已經自己跳出來了，連一點回旋的餘地都沒有。就像在公共汽車上，你迷迷忽忽地打瞌睡，睜開眼，就已經是總站了，容不得你不下車。
“也許……我很快就能回來的，吉人自有天保佑。”他安慰我。
現在隻有我了解他，可憐他。知道在他那強作鎮定的外表下麵，正隱藏著一顆無論如何也平靜不了的心。
“昨天，李忠實把老金、老尹都召去了。他說，找東西最容易忽略的就是眼皮子底下。沒想到十三連的事情也能跟蘭子烈扯在一塊兒。他讓我想辦法把雪兒找到，然後捉住它。隻有這樣，十三連的問題才能徹底解決，我的問題也才能解決。”
“他們真的要殺雪兒？”
“當然。”
“這的確是一個殘酷的辦法，可我們……”
“芽，無論如何，我是不能答應李忠實的……別哭了。不哄你，我真的……很快就能回來。”
就這樣，他走了。走出幾米遠，又突然回過頭來，衝我一笑，眼睛裏卻淚光閃閃。就要分手了，哭和笑這兩件事情，使他不知道先做哪一件才好。
“別擔心……”這分明是笑。可那心碎的樣子，當即，便給了我極其沉痛的一擊。
當晚他沒回來。一個禮拜就這樣過去了，外麵傳什麼的都有。傳得最凶的是，蘭子烈已經戴上手銬，押上囚車，就等最後判決了。而我卻突然變得膽小起來，曉得害怕了。再也沒有勇氣，跑到李忠實麵前，當麵和他理論了。我隻能在想象中與他爭吵，為蘭子辯解。這天夜裏，我又夢見了教導員。他還是那麼和藹可親，甚至是笑眯眯的。
“蘭子烈隻要能把雪兒找出來，我們就放他回連。”他對我說。
“可他找不到呀。”我分辯道。
“他是能夠找到的。他們之間，有一種特殊的聯絡方式，你最好勸勸他。”
“這事確實跟他沒關係！你們不能把階級鬥爭擴大到象身上；更不能把象造成的損失硬扯到人身上。”我氣憤得喊了起來。
“雪兒不為了他，能搞破壞嗎？還說不是階級鬥爭？有階級敵人就必有階級鬥爭！”
然後，我看見蘭子了。他光著頭，一身囚服，胸前漆著一個特大的囚號。背有些駝，臉上沒有明顯的表情，隻有麻木和絕望。我“哇哇”大哭起來，哭得好痛心啊。可還沒等我哭完呢，一個持槍的戰士已經把他帶走了。我很想衝上去，再握一下他的手。可兩腿不聽使喚，並且一點力氣也沒有了。正著急呢，我醒了。原來是場夢，一場又真實又慘烈的夢。這夢，使我更加心焦如焚，魂不守舍。
一個月後的一個傍晚，他突然回來了。人比原先瘦了一圈，可身上沒添新的傷痕，精神也蠻好。教導員和他一塊兒走進連隊。剛進門，就開了一場批判會。先是蘭子烈自己做檢查。他很清醒，也很鎮靜，把他和雪兒的關係說了個一清二楚。最後他說：“雪兒不會再來搞破壞了。我可以用自己的生命擔保，並且願意承擔任何責任，誠懇接受革命群眾的批判。”會場上一時間很靜，靜得出奇。所有的人都是愣瞌瞌的，不曉得到底是怎麼一回事。隻有我感到分外高興，混沌懵懂還在其次，子烈畢竟是回來了。隻要能回來，不比什麼都好嗎？他講完後李忠實講。教導員言簡意賅，隻說了兩點：一，對蘭子烈的反動思想，大家可以批判。口誅筆伐，批倒批臭為止。但是，任何革命群眾都不許打人，尤其不許打蘭子烈。再讓雪兒看見了，它會更加瘋狂地報複。到那時，不要說橡膠林隨時都有被它踐踏一空的危險，就算是躺在蚊帳裏睡覺，也不會再有安全感了。第二點，蘭子烈必須對雪兒今後的一切行為負責，絕對不允許它再有報複行動。李忠實講完後，立即宣布散會。
我盡可以笑他傻，笑他迂，但也不得不承認，他是個有辦法的男人。做人頂天立地，才能自存，這是他的原則。這個原則有時也會成功。散會後我問他，究竟是怎麼回事？
“其實嘛，很簡單，”他娓娓道來，又像是講故事了。“一到營部，教導員就對我說，我們這回是想解決問題，而不是想整人。他問我有辦法沒有？我說，有。隻要讓我到十三連去，保證不再出事。隨即，便派我到了十三連。剛開始幾天，我在山上幹活兒，清理那些被雪兒破壞的林地，整整毀了二十一棵橡膠樹。我把這些樹運下山來，又和十三連的人一塊兒砍壩、割膠、肥養林地，沒幾天，我們就熟悉了。因為我不害怕，他們也不怕了，生產和生活都恢複了正常秩序。但教導員仍不讓我走，十三連的領導也希望我能多住些日子，他們對我很好。馮連長從自己家裏拿出蚊帳來給我掛上，一次批鬥會也沒開過。每天晚上政治學習時，我和大家一樣。有一天，雪兒突然來了……”