我們全都聚精會神地聽著，惟恐他戛然而止，突然不說了。大胖、小蘇、珍珍、小核桃……他們雖然年輕，雖然一來到連隊，就被嚴格地管束起來，雖然領導再三再四地把蘭子烈和他們分開，唯恐他們受到這個階級敵人反動思想的影響，可年輕人到底是年輕人，到底有一股不能被這嚴酷的生活所泯滅幹淨的熱氣。他們喜歡和子烈聊天，喜歡聽他講故事，喜歡聽他談各種各樣的話題。他們聽他說話，不僅長知識、長見識、長智慧、也長良心。而知識和感情，都是需要往外發散的東西。在子烈這方麵，他並沒有料到，這些小上海們，會把他的話吸收得這麼快，而且，使他們的內心也發生了變化。
“我樂意每天晚上給你做頓可口的飯出來，隻要能聽你說些話。”
小蘇興趣盎然地晃著腦袋。他大額頭、方嘴唇，圓圓的蒜頭鼻子，一副聰明與質樸的自然組合。因為粗糙，而顯得十分可愛。
“你們想聽哪方麵的？”子烈問。有這麼多人給他捧場，還有好吃的，他自然顯得更得意了。
“哪方麵的都行，你講的我們都愛聽。”
小蘇說的，這是大實話了。不但他們愛聽，就連我也被吸引住了。在整個談話過程中，子烈幾乎一直都在微笑。其實，這倒未見得是保持著臉部肌肉擴張的那種微笑，而是眼睛裏盛滿了一種微笑般的和悅。這就不能不令人覺得，他是一直在微笑著的，含笑俯瞰著這個世界。他的和氣放鬆了我，使我也開始活躍起來。
“你們中間，要是有人給子烈告密呢？”我是這樣來表示自己的欣慰的。
“我咒他生出來的孩子不長屁眼。”小核桃立即用上海土話做出了回答。
“如果要有這狗日的，我管叫他白刀子進去，紅刀子出來！”小蘇仿佛要和誰拚命似的。
“柳姐，你擔心我們中間有叛徒？”隻有大胖頭腦冷靜，知道我擔心的是什麼。
“我怕的就是這個呀。”
“我們全體向你和蘭子哥發誓：絕對不會有人背叛。如果有一個對蘭子哥有二心的，我們就全黨共誅之，全民共討之！”
子烈終於嚴肅起來，這是近乎於感動的那種嚴肅。我們誰也沒料到，小上海竟如此可愛。
禮拜六下午，李忠實挺著個大肚皮，突然來到四連。他比以前更富態，脖子更短，眼睛更小，也更加紅光滿麵了。小眼睛眯成了一條縫兒，倒也顯得十分慈眉善目。隻是脖子短得乍看起來仿佛沒有脖子。兩個肩膀頂著一個腦袋，就這樣，一路晃著走進了連隊。不管他與我談得如何，李忠實終於找到了蘭子烈，在牛棚裏。牛被放到遠處，他仍在鋸木頭，拉鋸的聲音仍然很大。一塊塊木板，早已被他整整齊齊地碼放在一起了。一看教導員進來，他立刻放下手裏的鋸子，先把頭低下了。我說過，這是蘭子的習慣動作，一見當官的，就先低頭。
“這些……都是你幹的？”教導員簡直難以相信。
“連長說，明年要蓋個像樣的倉庫。從山上弄些木頭下來，一有空，我就給破成板子。這都是些上好的硬木，能做棟梁之材的，爛在山上可惜了。”他低聲答道。
這時一頭牛在很遠的地方叫著，聲音顯得十分悠長，也十分哀怨。子烈益發感到拘謹。他絕對沒想到，教導員會找他到牛棚裏來。
李忠實先在木頭上坐下，隨即，讓蘭子也坐下了。兩個人並排坐著，挨得很近，這還是第一次。
“您--找我有啥事？”他始終低著頭，顯得更加木呐。
“也沒什麼大事。看你過得怎樣，有困難沒有？”教導員語氣中帶著關切，而且是那種較為誠摯的關切。這一切，反而令子烈不解。“聽說……你興趣很廣泛呀？”蘭子仍不吱聲。“或許是太廣泛了，來兵團，反倒成了一種錯誤的選擇，你的作用沒發揮出來。”
“什麼作用？”
“聽說你很會作曲”。
“作過，不過那是很久以前的事了。”他不得不承認。
“聽你們北京人講，文革初期，有個大型音樂舞蹈史詩，裏麵就有你譜的曲。”
“前幾闋是我作的。隻可惜沒等把這些曲子寫完，我就進了學習班。當時給我定性為……”
子烈又把頭低下了。作為一個階級敵人，一見當官的便低頭。低頭，可以說是條件反射，也可以說是一種姿態。不低頭，那就是不老實。
“你應當休息兩天，氣色不好。”李忠實伸了伸脖子，極懇切地說道。“前幾天，我見二營的文藝彙演裏有一首歌，唱得特別好聽，特別有力量，而且是大合唱。雄渾有力、慷慨激昂，很像是《祖國大合唱》的那種氣勢。”他說得蠻有興致。子烈卻聽得莫名其妙，想不出這事和自己有什麼關係；更想不出一個當官的，為何對音樂竟會有這般興趣。
“直到演出結束後，我一問那樂隊指揮，才曉得那首曲子是你作的。這，我可就拎不清了，憑啥咱一營人作的曲子，要讓他二營人演唱呢？”教導員自己先大笑了一陣。見對方沒反應，便繼續說道：“你說，這正常嗎？”
“不就是一首歌麼？而且是幾年前的一首歌了，有啥不正常的？”
“我看就不正常。首先，傳播得這麼快就不正常。就為了那首歌，整個演出，都受到了兵團首長的嘉獎。他們營長樂得就像中了頭彩，我卻隻能在一邊幹看著。你說，這有多不公平呀！”
“這……我不知道。”
“我當然曉得你不知道啦。這些年來，在連隊，你光顧幹活兒了。除了批鬥會和幹活兒，你還知道些什麼？”
蘭子一向懼怕的東西並不多。李忠實拍桌子瞪眼，罵他階級敵人喪心病狂時，他能坦然麵對。卻不知為啥，當他和他推心置腹誠懇交談時，他反倒不知如何是好了。