原本他收養九寶的動機就不純，他也是看得出九寶這娃兒是個小美人胚子，所以想養大了好嫁給自己的傻兒子做媳婦。
可這背地裏的心思他自然不會承認，此時反而滿嘴是理道：“你們懂個啥，我都說了，眼下夏春冬那個王八蛋跑了，縣裏也沒人管這慈幼院，我收養九寶是要給她口飯吃，將來長大了還請人教她女工和識字，你們到說說覺得有哪點不好？難道還不比這慈幼院強？再說，九寶跟著我才會有條活路，要是不跟著我，嘿嘿，光你們慈幼院欠我的賬，把你們十個娃賣了都還不起。”
劉員外此話一出，眾人大吃一驚。
就連石貴也不相信他：“啥債？慈幼院吃的是官家下發的糧食，往年要是遇到他們院裏分得的田地栽收豐盛，還會主動給國家上繳苛捐雜稅，欠債這種事情到沒有聽說過。”
劉員外隨即冷笑，側身從袖子裏拿出個卷軸揚手打開：“那諸位就長長眼吧，這是近三年來夏春冬跟我借的糧食和錢財，全都花銷在你們慈幼院了，上麵還有他的親筆簽名和官印。怎麼樣，跑得了和尚跑不了廟，眼下我就要你們慈幼院賠，你們賠得起嗎？”
竟還有這種事情？
喬蘭花急忙把懷裏的九鳳放到大虎的懷裏，自己跑過去看看，同時村長石貴也在眯眼瞧著。
打量了一會他也吃驚道：“大娘，這官印是真的。”
也就是說，慈幼院真的欠下這麼大筆債？
喬蘭花感覺眼睛都看花了，好長的債單呀！
聽到村長說是真的，她頓時雙眼發黑，差點沒一頭栽倒在地上。
幸好三個兒子就在身邊，大家七手八腳地扶住老太太。
“娘，算了，慈幼院都沒人管了，你一個人怎麼撐？”
“就是，也許讓九寶去劉員外家還是條活路。”
“娘……”
“都給我閉嘴。”
喬蘭花咬著牙緩了緩，用力地閉了下眼睛再睜開，幹涸的嘴巴裏發出沙啞的低吼聲：“我再說一遍，慈幼院裏的孩子一個都不能少。”
劉員外是什麼動機，別人看不出來，她還看不出來嗎？
九寶可是她的心肝寶兒，想從她手裏搶走，除非要她的命。
三個兒子聽到老娘的怒吼立馬閉嘴，三個兒媳婦側站得遠遠的，直接不敢往前湊。
此時此刻，喬蘭花的心裏苦澀無比。
村裏人看到那麼長的債單後都很擔心她，往年的好年份都還說不清楚，更別說現在這三災兩難的年月了。
可是……
喬蘭花顫抖著身體，眼含淚水地回頭看向那十個孩子。
一張張可憐兮兮的小臉，純淨得讓人心疼的眼神，哪一個她都舍不得放手，如果是正經人家收養也就不能勉強，可是劉員外他……他不是好人。
就在這瞬間，九鳳的視線平靜地和喬蘭花對上。
她很快從對方的思緒裏窺探到原委。
原來原主還在繈褓裏就被老太太撿回來，後來日日夜夜小心嗬護才長到今日這麼大。
雖然細胳膊細腿的，連打個噴嚏的聲音也跟小貓一樣，但好歹幫她保了條命。