牛有草搖頭：“還一套一套的！這是誰吃飽了撐的不去蹲茅房，跑這兒放臭屁？社員們辛辛苦苦幹一年，工分掙了不少，可一個工分才值八厘錢。好不容易打了點糧食，你們把收成說得那麼高，交了公糧和統購糧就沒剩啥口糧，飯都吃不飽，就靠在自留地弄點東西換點油鹽醬醋，現在你們連這點東西都不放過？讓不讓人活了？”“你腦子跟不上形勢，跟你說不明白，我得去割尾巴了，晚上回家再給你補課。”韓美麗轉身跑了。
老驢子在收拾蜂箱，割資本主義尾巴的民兵闖進來告訴他：“我們是割資本主義尾巴突擊隊的，你家的蜜蜂采了集體莊稼地裏的蜜，這是資本主義尾巴，我們要割尾巴，砸你的蜂箱！”
老驢子舉起連枷說：“我看你們是活膩歪了，誰敢動我的蜂箱，我一連枷拍碎他的腦瓜殼。今天誰敢動我家的東西，我先送他去見閻王，不信就試試看！”他揮動連枷把地砸了一個坑。
眾民兵麵麵相覷。民兵連長一揮手：“鄉裏鄉親的，抹不開麵啊，走，去別的地方看看。”眾民兵走了。
民兵來到老幹棒家的一棵大樹下。民兵連長說：“樹蔭擋了集體地的光，這是資本主義尾巴，砍了！”民兵們正要砍樹。老幹棒頂著鍋跑過來喊：“小子們，砍我的樹就是砸我的鍋，就是不讓我吃飯了！那好，先把我的鍋砸了，然後咱們拚命！”民兵連長隻好撤。
天上掛著一鉤新月。喬月一家和牛有草在楊燈兒家一起吃雞。燈兒說：“老馬，人家聽到風都把雞處理了，你咋還留著？膽子也太大了！”喬月接上：“我家的雞正是下蛋的時候，沒舍得。再說，老馬膽兒太小，不敢殺雞。”
韓美麗在公社革委會彙報割資本主義尾巴的成績，說麥香村大隊基本上把資本主義尾巴剁掉了，耳朵割掉了，眼鏡摘去了。隻是眼下還有些死角，家家的祖墳上都有一些棗樹啊什麼的，我們不會放過，堅決不留情！王萬春提醒她墳地上的樹就不要動了，以免惹起民憤。韓美麗亢奮極了，誓言“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王”，要痛打落水狗！有些人對割資本主義尾巴有抵觸情緒，散布奇談怪論，準備抓住典型，開展革命大批判，讓無產階級革命派揚眉吐氣！
夜晚，韓美麗勸牛有草帶頭割尾巴，把牛家祖墳上那三棵棗樹砍了，做個榜樣。牛有草說，那裏埋著咱家的人，樹砍了不陰涼，風吹日曬的老人家睡不安穩。這事不能幹，對不住祖宗。
韓美麗直接告訴牛有草，原則問題上她不能讓步，她要替他砍樹。
第二天上午，韓美麗趕著馬車，帶著民兵，拎著各種砍樹工具來到牛家三棵棗樹下。牛有草把自己綁在樹上喊著：“孫子們，這兒是我老牛家的祖墳，我的先人都睡在這裏，誰要敢動這樹，就把我和樹攔腰一塊兒砍了！”韓美麗放眼四望，周圍每個墳頭的樹上都捆著一個村民。民兵連長怕鬧出人命，不敢動手。
牛有草喊：“姓韓的你吃錯藥了？怎麼別的地方不砍，就盯著人家的屁股找尾巴？你還有點人味兒嗎？”韓美麗教訓牛有草：“今天我給你上一課，說說割資本主義尾巴的偉大意義。革命導師列寧教導我們，小生產無時無刻不在滋生資本主義。自留地、自留樹，還有房前屋後的小園地，都是資本主義尾巴，尾巴不割，能進社會主義大門嗎？大門一關，尾巴就得夾斷，這麼淺的道理你不懂嗎？”
老幹棒跑來勸架，讓他們兩口子回家吵架去，別在這兒丟人現眼。韓美麗說老幹棒來得正好，讓他給磨磨砍樹的家夥。老幹棒說他的磨刀石不爭氣，磨不動。韓美麗說老幹棒存心想和革命過不去，他的磨刀石就是資本主義複辟的工具，成天磨刀霍霍，是在搞反革命串聯！韓美麗奪過老幹棒的磨刀石給砸斷了。老幹棒拿著斷成兩截的磨刀石，頓時呆住了。