審不下去了，武裝部長隻好讓他們回去“等候處理”。王萬春聽了武裝部長的彙報，感到事關重大，就電話向張德福書記請示如何處理。
一夥人回來，都到牛有草家裏議論著，有的害怕，有的埋怨，有的喪氣，有的後悔。趙有田說：“眼下，咱們這些人裏就缺馬仁禮，這毛病弄不好在他身上。”吃不飽發狠：“要是姓馬的告密，我一钁頭刨了他，把他家祖墳也刨了！”
牛有草說：“各位兄弟姊妹，眼下事兒見天了，攤上這麼大官司，誰都安穩不了，誰都得驚起一身雞皮疙瘩，掉一身冷汗。事到臨頭，總得有人出來擔著，鄉親們，鋥亮的大鍘刀在天上懸著，說不定啥時候就掉下來砍了脖子。大家把心放安穩，就算掉了腦袋也是我牛有草的腦袋！”他說著從懷裏掏出“生死狀”，“當初讓大家往這張‘生死狀’上按手印，沒別的意思，就是想讓大家擰成一股繩，把借地種糧的事幹到底。眼下這事幹不下去了，這張‘生死狀’就沒什麼用了。”牛有草把“生死狀”撕了，一揚手碎紙片紛紛下落……
馬仁禮正在家吃餅子，喬月跑進來，她愣愣地望著馬仁禮說：“你還掖著藏著，我是你媳婦，出了這麼大的事你怎麼也得跟我說一聲啊！我聽說，昨天半夜你們的人被一窩端了，帶到公社審了一宿啊！”馬仁禮咽著餅子，一口氣沒上來，噎著了。
“馬仁禮在家嗎？”吃不飽的聲音傳來。馬仁禮大驚，一頭鑽進炕櫃裏。
縣委書記張德福很快來到麥香嶺公社革委會。牛有草一五一十地把“罪行”全部向張德福書記交代了。
張德福醉翁之意不在酒：“牛有草，我知道你膽子大，天大的事都能幹出來。可我聽說你背後有人呀，這事不知道是真是假？”牛有草挺胸道：“這事就是我琢磨出來的，是我帶頭幹的，出了事責任全在我身上，扯不到旁人！”
張德福陰陽怪氣地說：“我不指望你牛有草嘴裏能冒出軟和話來。我就納悶了，到底是誰敢在背後給你挺這個腰，仗這個膽呢？馬仁禮嗎？他不敢。你麥香東村大隊的社員？他們也不敢。難道是上麵的人兒？”牛有草堅稱：“沒別人，就我一個人的事。”
張德福冷笑著：“不對，有人兒！牛有草啊，你能把住自己的嘴，可你把不住別人的嘴，你背後那個人我心裏有數。你給我聽好了，咱們國家的政策你都懂，誰也不能也不敢幹違背政策的事，誰幹了誰倒黴，誰幹了誰掉腦袋！你自己和稀泥我不管，要殺要剮是你一個人的事，可你要是把別人也折騰進去，那你就不是個爺們兒！”
牛有草說：“本來就是我一個人的事。張書記，我回家收拾收拾，順便洗洗脖子，備好一腔子血，等著您召喚。”王萬春吼著：“牛有草，你怎麼跟張書記說話呢？！”
牛有草走了。張德福望著牛有草的背影說：“這就叫折騰到頭了！”王萬春說：“張書記，您都聽清楚了，這事跟我可沒關係，是他們自己偷著幹的。”張德福吊著臉子：“跟你有沒有關係，得看你的表現。”
牛有草回到家裏，拿著掃帚打掃院子，一起借地的那幫人全來了。吃不飽奪過牛有草的掃帚，掃起來。牛有草轉身歸整農具，三猴兒搶過農具，歸整起來。牛有草進屋拿著笤帚掃炕，馬小轉一把搶過笤帚掃起來。牛有草一回身，牛金花拿抹布擦著家居擺設。牛有草走出裏屋，灶台前，瞎老尹抓起一把麥秸遞給趙有田生火。楊燈兒就著水盆搓洗衣裳。牛有草望著這幫人，眼睛禁不住湧出熱淚……
出了事情，馬仁禮心裏十分內疚，他覺得應該對牛有草解釋一下。夜晚，馬仁禮躡手躡腳地來到牛有草家門外，隔著院圍欄朝屋裏望。
牛有草翻看著麵缸說：“閨女啊，這點兒糧你省著點吃，能吃到明年夏天麥子落地，就接上了。”麥花奇怪：“爹，怎麼叫我省著點吃，你不吃了？”牛有草摸了摸被子：“夠厚實，天冷凍不著了。”牛有草來到院裏，開始磨鐮刀，他磨啊磨，磨一陣子用拇指試試刀刃，然後做一個砍殺的姿勢。
馬仁禮害怕了，趕緊悄悄跑回家去。
其實，牛有草已經發現了馬仁禮，他磨鐮刀不過是嚇唬一下馬仁禮。從內心講，這次出事，他並不怨恨馬仁禮。他早就知道，麥子播進地裏，將來要出苗，這麼大一片麥子，上有天，天上有老日頭，能瞞得住嗎？他隻是覺得不該露餡這麼早。