九年後。
楚皇二十五年（宣政九年），秦皇三十五年。
當初議定疆界，自知實力不足，楚帝屈原退讓一步，主動放棄了燕國舊境的遼東、遼西、右北平、以及漁陽郡北部的部分領土。
於是北部邊疆全由秦國掌控，遂使蒙恬北築長城而守藩籬，卻匈奴七百餘裏，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而抱怨。
而在大秦聲震塞北之際，江南的楚國也沒閑著。
乃使白起南取百越之地，以為桂林、象郡。百越之君，俯首係頸，委命下吏。
再築直道、馳道連通道路，修建水渠溝通水係。
幾次巡遊，勒石邊塞，馳名中外。
以上種種，兩國君主不約而同都做過，明裏暗裏地互相較著勁。
而在這樣的波詭雲譎下，一場新的風暴也正在醞釀。
離開秦宮以後，麗姬回了楚國，天明則因一句預言，留在關中被一對老夫婦收養，錦衣衛指揮使蓋聶在側保護。等到年紀稍長，便將人帶回江南。
卻被情報組織羅網探查到，在得知他們的真實身份以後，秦皇嬴政下令追捕。又因為惜才之心，隻出動了三百精騎。
殘月穀。
看著前方攔路的騎兵，依舊暖男的蓋聶握了握拳:“天明，別害怕。”
掌心帶來溫暖的觸感，讓天明感到心安，斬釘截鐵地搖了搖頭。
“隻要有大叔在，我什麼都不怕！”
……
金陵。
東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。鳳簫聲動，玉壺光轉，寶馬雕車香滿路。
近三十年過去，金陵已成為家喻戶曉，錦繡繁華的大都市。
因為戰略縱深和從無戰爭，它的富裕程度甚至還在鹹陽之上。
這一日正是上元佳節，楚帝登臨城樓，觀賞五彩花燈，與民同樂。
秦楚分立後不久，春申君黃歇便因病逝世，臨終前想讓自己的幼女黃薇當皇後，卻遭到斷然拒絕。
不過為了安撫這位老臣的心，屈原還是將黃薇接進宮裏，生下一女後封為九嬪之首的昭儀。
黃歇逝世，韓非順位繼承了右丞相，總攬國政。左丞相之位則由蕭何遞補，從旁協助。
這些年通過蕭何、曹參他們，屈原又招攬了酈食其、樊噲等一大批沛縣英豪，給他們分別授官。
當蕭何前來報告蓋聶的消息，詢問是否派兵接應時，屈原想了想沒有同意。
算算日子，秦時明月……準確點該叫秦楚明月，正式劇情即將開始，是該及時謀劃了。
稱帝多年，早就養成了不顯山不露水的深沉氣質。因此不論心裏盤算再多，表麵依然不動聲色，化出分身，悄悄布置去了。
……
鹹陽宮。
呼啦啦——
書卷掃落一地，秦皇嬴政按劍而起，勃然大怒。
“三百精銳，竟連區區兩個人都留不住！”
不論如何，他依然是那個睥睨天下、殺伐果斷的始皇帝，這一點從未改變。
在聽到蓋聶越過層層堵截、逃出生天後，憤怒之餘又升起惜才之心。
作為楚帝屈原身邊的重臣，如果能收為己用，不僅能滿足虛榮之心，還能彰顯秦國強大，無形中壓楚國一頭。