平兒的出現，讓她看到了一絲希望，她希望通過自己的努力，能把平生所知，全部教給這個看起來不大起眼的孩子。這對於未來的李家，有百利而無一害。
所以看起來老太太是在寵愛平兒，實際上她在潛移默化、引到這個單純的孩子往自己設想的道上走。她常常在寂靜的夜晚，給她講過去發生的一些事情，她要平兒能夠領悟，從這些事情上，她該有怎樣的價值觀和大局理念。
咋咋進府的平兒，對一切充滿了好奇，尤其老太太的故事，讓她欲罷不能。用她的話說，愛死這個老太太了。
然而得寵總會招來嫉妒，這是不變的真理。平兒也不例外。要說清嫉恨的人是誰，必須把李府上下主子一一說清楚。
老太太一共四個兒子，兩個女兒。大老爺李前鋒，正配王氏，乃直隸副都統王尚德的女兒，生有一子一女，子二十三，名叫李延武，沒有職務，打理李氏布莊的生意，媳婦楊氏，乃二太太的侄女兒，生有一子，年三歲。女二十一，大選十六歲時入宮做了答應，名李倩。還有兩位姨娘，一位是王氏陪嫁的丫頭秋玲，生有一女，年十五，名李梅。另一位姨娘劉氏，無子女。
二老爺李效賢，正配楊氏，楊氏乃安陽侯楊得勝的女兒，生有三女，大女兒李蘭，年十八，待嫁。二女兒李翠，年十六。三女兒李雪，年十二。二老爺本來有一位姨娘，便是楊氏的陪嫁丫頭，俗稱通房大丫頭，生有一子一女，難產死了。其子女歸於楊氏，子李文，年十四，女李念，年十三。
三老爺李進，正配孫氏，其父乃前朝進士，揚州知府，後調入京城做了大理寺少卿。生有二子二女，大兒子十八，已婚配柳氏。二兒子便是李小寶，年十三。兩個女兒，一個叫李媛，年十五，一個叫李琴，年十一。三老爺也有兩位姨娘，隻是沒有子女，其實也就是通房丫頭而已。
這嫉恨的，不是大些的小姐，也不是爺兒，而是二太太的女兒李雪和三太太的女兒李琴。本來這兩位小姐，根本不稀罕老太太是否寵愛她們，但是這平兒得寵，讓她們心生嫉妒了。憑什麼？她一個鄉下來的，有什麼了不起，老太太為什麼這樣對她？！好吃好玩有什麼稀罕物都要緊著她！憑什麼？
本來這兩位小姐覺得這個小妹妹可憐，還一段心生憐憫善意待她，但是那心中的嫉恨，漸漸集結，無論在言語還是行為上，多少帶了點刺兒。老太太看在眼裏，也不去解決。她知道，要鍛煉平兒，必須要讓她麵對著一切。