由於小翠和小玄子早就在這鳳棲城和程府裏呆得膩了，一聽說可以去京城，兩個孩子都歡呼雀躍，恨不能立即就走。去京城的事就在兩隻“寵物”的強烈要求下定了下來。
臨行前發生了一件震動整個程府的大事——秦淮失足落崖了！
鳳棲城附近山上有一種特產，長在高山頂，每到春天就結出金黃色的碩大果實，山民們會采下來拿到城裏去賣。采春節後家家都要買些回來求個富貴吉祥。據程玉蓮說，那天一早秦淮約她去采富貴果，說是想親身體驗一下登高采果的野趣，她就陪他去了。
山勢險峻，山路崎嶇，兩個人好不容易才爬到山頂。程玉蓮還頗佩服秦淮的體力，自己是練武之人，他一個普通人一路走來竟好象比她還輕鬆。
富貴果多生在崖邊，程玉蓮仗著輕功好去崖邊采了一些，身姿美得象翩飛的蝴蝶，看得幾個帶著繩索鐵鉤全副裝備來采果子的山民齊聲叫好，她自己也暗暗得意。一回身卻發現不見了秦淮。
忽聽腳下有聲音，低頭一看，見秦淮正攀住崖壁的石縫，緩緩移向一株富貴果樹。程玉蓮嚇得臉都白了，他沒有武功，一個踩不實跌下去，肯定沒命了！又怕突然出聲會驚嚇到他，隻好自己也慢慢朝他移動。就在她離他還有一臂之遙時，他一腳踏空，整個人飛快地往崖下墜了下去。
之後程玉蓮和附近的山民下去找過，直找到天黑，卻連一片衣角也沒發現。考慮到他有可能被路過的山民救走了，程無咎和蕭聲又帶人去附近山民家裏挨個打聽，也是一無所獲。活不見人死不見屍，秦淮夫蹤了。
整個程府都籠罩在一片低氣壓中，雖然在程府裏並沒人真當秦淮是未來的姑爺，比武招親後程老爺也從沒對外宣布秦淮是以什麼樣的身份進府，但一個多月的相處畢竟曾經那麼真切地存在過。
程老爺黑著一張臉坐在書房裏暗暗難過，觀察了這些日子，雖然對那假兄妹的來曆還是猜不透，卻也知道他們沒啥企圖，頂多想在程府騙騙吃喝，他又著實喜歡他們，也就任憑他們在府裏逍遙下去。如今姓董的年輕人突然失足墜崖，就算沒找到屍體，也肯定是凶多吉少……
程玉蓮更是自責，如果自己發現得早一點，製止住他，他就不會冒險去采富貴果，也就不會墜崖；甚至，她根本就不應該答應帶他去山上！他墜崖那一瞬間的畫麵牢牢刻在她的腦海裏，隻要一想起就淚如雨下。
未希呆呆地坐在自己的院子裏，婉拒了所有來看望自己的人，除了胡畔。對於秦淮的墜崖，初聽之下她差點暈了過去，可是冷靜下來細想想，卻發現很多地方不合情理。
她和秦淮進程府這麼久，秦淮和程玉蓮始終沒有多少交集，他怎麼會突然想要約程玉蓮去爬山呢？
以秦淮的性格，他對這種采富貴果求富貴的事情壓根不會感興趣，為什麼突然轉了性想去采什麼富貴果？
秦淮一向自持，是個沒有十足準備絕不會冒險的人，他不可能在沒有任何防護措施的情況下一時興起去攀岩，也不會做這麼危險的事卻不跟同去的人打聲招呼。
——所有這些加在一起，一齊指向一個事實：他是有預謀的，他故意的！